大家知道，自1947年8月15日印度建國，至今已經有70多年的歷史了。在這過程當中，印度一直為謀求成為世界有影響的一流大國而努力奮鬥。但作為世界人口第二大國，領土面積近300萬平方公里的印度，給人的感覺好像是有什麼東西羈絆了雙腳，前行緩慢且艱難，似乎難成世強大國。那麼，人們不禁要問，印度是世界文明古國，而且領土廣闊，土地肥沃，人口眾多，物產豐富，究竟是什麼阻止了其崛起前行的腳步呢？
內部的高度破碎
南亞次大陸與中國高度集中統一的特性不同，最典型特徵就是分裂，民族的分裂、宗教的分裂、階層的分裂、土邦的分裂等等分裂聚在一起。想要把分裂的南亞捏為整體，阻力強大，難上加難。
當年的莫臥兒帝國試圖做最後的努力統一印度，結果失敗了。英國人殖民統治印度近二百年，也最終沒有能夠消除印度內部的這些矛盾。
讓印度內部高度破碎的主要有兩大矛盾，一個是宗教矛盾無法解決。伊斯蘭教是隨著歷史上德里蘇丹國、莫臥兒王朝等外來入侵者建立的政權，並迅速傳播開來。印度教等宗教作為本土宗教，雖然主要信奉者為社會底層，但是由於印度本地人數眾多，所以擁有強大實力，難以撼動。莫臥兒帝國長期奉行伊斯蘭教壓制印度教等本土宗教的政策，卻間接致使帝國解體。英國統治近二百年，矛盾不僅沒有減緩，反而加劇。
一個是民族矛盾難以化解。南亞次大陸民族眾多。印度內部，印度斯坦族佔46.3%，是主要民族。剩餘的還有泰盧固族、孟加拉族、馬拉地族、泰米爾族等少數民族。由於人口基數龐大，即使是少數民族，絕對人數也仍然不少。巴基斯坦內部，旁遮普族佔63%，佔多數。其餘的還有信德族、帕坦族、俾路支等民族。而東巴基斯坦內部，孟加拉族佔98%，是絕對多數人口。
如此複雜的民族結構，使印度、巴基斯坦兩國內部盛行分離主義，同時也造成了印度、巴基斯坦、斯里蘭卡等國之間的深刻矛盾。
種姓文化的桎梏印度幾乎沒有像中東那樣鬧事、造反、革命，這與它有數千年曆史的種姓制度有著最直接的關係。印度80%的人信仰印度教，種姓制度就發源於印度教，已有三千多年曆史。種姓制度等級森嚴，並對社會四個等級在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的界定。
第一等級是婆羅門，主要是僧侶貴族，擁有解釋宗教經典和祭神的特權；第二等級是剎帝利，是軍事貴族和行政貴族，他們擁有徵收各種賦稅的特權；第三等級是吠舍，是雅利安人自由平民階層，他們從事農、牧、漁、獵等，政治上沒有特權，必須以佈施和納稅的形式來供養前兩個等級；第四等級是首陀羅，屬於非雅利安人，絕大多數是被征服的土著居民，就是奴隸，他們從事當時被認為是低賤的職業，如抬屍、掃街等。除此之外還有一種被稱為“不可接觸者”的賤民，他們的社會地位最為低下，最受歧視，絕大部分為農村貧僱農和城市清潔工、苦力等。
印度的種姓是世襲制的。祖先是什麼種姓，這個種姓就會跟著他一輩子，乃至他的子孫，永遠烙印著整個家族。貴族永遠是貴族，賤民永遠是賤民，世世代代，從未改變。這種姓文化的根深蒂固，再加上印度婆羅門教的說教，向賤民灌輸吃苦那是修行，越苦越好，最後把廣大的老百姓教化成為賤民。所以，絕大多數印度人認為貧窮那是修行，那是苦修。在他們看來受窮受苦是再正常不過的事，不怪罪任何人。
所以種姓制度嚴重緊箍人們的思想，讓人們甘於苦修。根本沒有窮則思變的想法。
在世界的殖民歷史中，英國是最能挖坑埋雷設套的。在撤出印度時也是如此。為了防止印度強大威脅到自己，所以也挖了坑，埋了雷，設了套，致使印度永遠無法強大起來。
英國為印度留下了一個“好的民主制度”，這個民主制度看似先進，但是並不符合印度十分落後的國情，還起到了更大的反作用。前文說到印度內部高度破碎，內耗相當嚴重，加上這個民主制度讓其相互扯皮，辦事效率極低，使印度力量更加分散，難以集中，難做成大事。
再就是讓印巴分治，加上“麥克馬洪線”，這都英國撤離前留下的領土糾紛。一個讓印度跟巴基斯坦永遠勢不兩立，你死我活。一個讓印度挑起中印邊境事端，結果輸得很慘，從此一蹶不振。與巴基斯坦的對峙和與中國的邊界爭端，一直困擾著印度，也限制了其崛起的腳步。
英國殖民統治印度近兩百年，對印度的影響極其深刻。印度自從獨立以來，就以為自己繼承了英國的影響力，十分驕傲且雄心勃勃，並以大國自居。事實上，印度發展也很迅猛，尤其是50、60年代，印度進入黃金髮展時期，也是突飛猛進，日新月異。
可是，當時印度的第一任總理尼赫魯，為轉移國內矛盾，迎合大國要求，加上對自己估計過高和對當時國際形勢和周邊國家形勢的錯誤判斷，一而再再而三挑起中印邊境事端，對中國的忍讓和要求談判解決，認為是軟弱可欺，結果在我軍自衛反擊時，敗得一塌糊塗。
在鼎盛時期，1962年在其最風光的時候，直接受此最重一擊，使其輸得非常悽慘，遭受嚴重挫折，讓整個國家尊嚴掃地。此後印度再難在氣勢上崛起，內心充滿自卑和畏懼，當然很難強大。