1429年，英國人圍攻奧爾良，這是百年戰爭中又一個殘酷的階段，他們想要控制法國的願望遭到了沉重的打擊。除了歷史上最著名的法國農家少女之一聖女貞德的努力之外，法國神槍手傑汗·德·蒙特塞勒也對英國人發起了挑戰。

根據當時的訊息來源，這個人使用早期的手炮從弓箭射程外進行攻擊。儘管這位孤軍戰士準確發射了一枚的炮彈的傳說並不為人所知，但他本人確實存在，並在圍城期間操作了一門手炮。

其他這類神槍手據說是站在法國這一邊參加戰鬥的，例如西班牙人阿方索·德·帕塔達。但蒙特塞勒的技能和殺戮使他超越了其他早期射手。

歐洲早期手炮

在火銃發明的半個世紀之前，蒙特塞勒裝備的手炮。這些原始的火器不過是一個裝在有射擊孔的棍子上的槍管。除了在使用者的手裡有一個像棍子一樣的東西外，蒙特塞勒沒有瞄準器、沒有膛線，甚至連點火的方法都沒有，他使用這種簡單武器的能力和技巧在當時是出類拔萃的。

蒙特塞勒自己可能也有一定的經濟來源，因為他能買得起這種武器。事實上，這種武器甚至可以擊倒一個騎士，毫無疑問，幾乎和《聖女貞德》一樣嚇壞了萎靡不振的英國人。據說他有能力一槍打倒領主和多個目標。

武器本身並沒有那麼了不起。手炮也在東亞發展起來的。這位法國射手的努力之所以引人注目，是因為他很早就運用了狙擊手的戰術。

蒙特塞勒在一座橋下用一根柱子作掩護，又用一個支架作槍托，他的努力贏得了法國人的注意。起初，他主要靠自己，但後來聖女貞德的隨從招募了他，來幫助他們的事業。由於法國人缺乏這樣的武器，他的加入是他們軍隊的重要武器。

這不僅是歐洲歷史上有記錄的第一次使用火器，而且蒙特塞勒也是火器神槍手的早期例子。他參與了奧爾良的圍城戰，幫助開創了中世紀戰爭的新時代。雖然需要幾十年的時間和許多人來充分利用槍支的潛力，但蒙特塞勒和他的同類為進步和試驗鋪平了道路。

關於這位法國射手是否能像故事中描述的那樣精確，還存在一些疑問。由於他使用的是一種難以置信的原始火器，蒙特塞勒的瞄準依賴於航跡推算和良好的視力。就像早期的炮兵一樣，蒙特塞勒瞄準的最佳方法是多發射擊。

雖然他的準確性可能會受到懷疑，但他的存在是無可置疑的。歐洲需要一段時間才能完全理解蒙特塞勒在戰爭中的影響，但一旦了解了這一點，就會給歐洲和世界帶來一種新的戰爭。