“有一天，兩個強盜闖進了圓明園。一個強盜洗劫，另一個強盜放火。似乎得勝之後，便可以動手行竊了。對圓明園進行了大規模的劫掠，贓物由兩個勝利者均分。……這兩個強盜，一個叫法蘭西，一個叫英吉利。”

1860年的今天，被譽為萬園之園的皇家園林圓明園被英法聯軍的一把大火燒燬，裡面的奇珍異寶被洗劫一空。159年前的今天，圓明園的泣血成為每個中國人之殤。

圓明園代表了18世紀中國皇家園林藝術的最高標準，被譽之為“中國一切造園藝術的典範”。

法國作家雨果曾這樣形容他眼裡的圓明園：“在世界的某個角落，有一個世界奇蹟。這個奇蹟叫圓明園。藝術有兩個來源，一是理想，理想產生歐洲藝術；一是幻想，幻想產生東方藝術。圓明園在幻想藝術中的地位就如同巴特農神廟在理想藝術中的地位。”

盛時的圓明園，有長春園、綺春園、圓明園等一百多處園林風景群。

圓明園彙集了當時江南若干名園勝景的特點，融中國古代造園藝術之精華，以園中之園的藝術手法，將詩情畫意融化於千變萬化的景象之中；圓明園是一座珍寶館，也是一座當時世界上最大的皇家博物館、藝術館，收藏著許多珍寶、圖書和藝術傑作；此外，圓明園也是一座異木奇花之園，名貴花木多達數百萬株，被譽為：“萬園之園”。

1860年英國攝影家費利斯位元在北京被攻陷前拍攝，據專家推斷應為圓明園舊景。

而這座令世人歎為觀止的東方建築奇蹟，就這樣死於1860年的一把大火中。這把大火不僅毀滅了無數史上僅有的奇珍異寶，更讓中華乃至人類藝術文明史上留下了極度遺憾的一筆。

在那幾日裡，圓明園內到處都是強盜瘋狂又刺耳的吼叫聲。軍官和士兵、英國人和法國人，為了攫取財寶，從四面八方湧進圓明園，縱情肆意，予取予奪，手忙腳亂，紛紜萬狀。他們為了搶奪財寶，互相毆打，甚至發生過械鬥。

因為園內珍寶太多，他們一時不知該拿何物為好，有的搬走景泰蘭瓷瓶，有的貪戀繡花長飽，有的挑選高階皮大衣，有的去拿鑲嵌珠玉的掛鐘。

有的揹負大口袋，裝滿了各色各樣的珍寶。有的往外衣寬大的口袋裡裝進金條和金葉；有的半身纏著織錦綢緞；有的帽子裡放滿了紅蘭寶石、珍珠和水晶石；有的脖子上掛著翡翠項圈。有一處廂房裡有堆積如山的高階綢緞，據說足夠北京居民半數之用，都被士兵們用大車或牲口運走、搬走。

一個名叫赫利思的英軍二等帶兵官，一次即從園內竊得二座金佛塔（均為三層，一座高7英尺，一座高6.4英尺）及其他大量珍寶，找了7名壯夫替他搬運回軍營。該人因在圓明園劫掠致富，享用終身，得了個“中國詹姆”的綽號。

洗劫和火燒圓明園無疑是歷史上最為惡劣的文化毀滅行動之一，直可與焚燒亞歷山大大帝圖書館及哥特部落踐踏羅馬相比肩。法國人當時就已指出，這就如同盧浮宮和法國國立圖書館同時被毀。而且，這一暴行是兩個國家所謂“教化”非歐洲世界的代表性行為。

在歐洲文明國家間，此類文化毀滅行為甚至在戰爭期間都是不可想象的。——但中國顯然未被包括在這一道義原則之內。

然而，面對這一切的瘋狂與毀滅，清政府對侵略者竟選擇了屈膝退讓，答應接受全部“議和”條件。在擇日簽約時，英國侵華頭目額爾金、格蘭特，為了給其侵華行為留下“赫然嚴厲”的印象，竟藉口其被俘人員遭到虐待，悍然下令火燒圓明園。10月18日、19日，三四千名英軍在園內到處縱火，大火三晝夜不熄——這座舉世無雙的園林傑作、中外罕見的藝術寶藏，被付之一炬。

1860年之後，滿目瘡痍的圓明園淡出了中國的歷史舞臺。圓明園在遭遇這樣的侮辱和劫掠後，只剩下歷史為它殘忍留下的傷痕，而這道傷痕，也成為了每個中國人心中永遠也無法抹平的痛。現在僅剩的斷壁殘垣，似乎依然在向我們訴說100多年前它遭受到的委屈和傷害，圓明園在夜裡的哭泣聲，從未停止過。

除了無盡的悲痛和遺憾，我們也不會忘記，造成圓明園今日斷壁殘垣之景象的直接緣由是昔日列強的貪婪和野心，但清政府的無能和懦弱更是根本原因。159年前的中國，籠罩在封建專制、賣國軍閥以及帝國主義列強的陰影下動彈不得，我們處在這樣的水深火熱之中，才使得圓明園成為了中國文明永遠的遺憾。

圓明園復原圖

中國人沒有忘記這個教訓，它在今天仍記憶猶新。159年的持續陣痛，也讓中國在銘記歷史的同時，創造出了傲然今日立足於世界東方的偉大成就，我們也有足夠的自信不會再容忍一切貪婪或懦弱的勢力傷害任何一處中華文明，159年前的傷痛，將永遠成為歷史，成為一段讓我們銘記和珍惜自強之重要的永恆的歷史。

歷史不會忘記圓明園的哭泣，而中華民族也早就已經不像159年前那般懦弱，我們所擁有的實力，足以保護任何屬於我們的珍寶。圓明園永遠在那裡，在歷史裡和在我們的記憶裡——它永遠是無可替代的萬園之園。