公元756年，農曆六月二十三，長安皇宮裡人們四散出逃，原來在半夜時，皇帝便帶貴妃等人逃跑了，原來安祿山造反逼近長安城了。安史之亂真因為紅顏禍水嗎？

李隆基年輕時，也算一位有作為的皇帝，25歲時他先後剷除韋皇后和太平公主兩派政敵，助他父親李旦登基，並在他登基後三十年間，任用賢能、整頓吏治、予民修養、整訓軍隊、擴張疆域等等，因為他的勤政務實，所以唐朝發展到空前繁榮，史稱開元盛世。

當時人口達到5200萬較武則天后期增長40%，人口增長影響生產力高低，天寶年間國家儲備糧達到一億石，夠全中國人民吃十年，犯罪率極低，全國五千萬人口，一年被判死刑的僅58人。這不僅是唐朝盛世更是中國封建社會的頂峰。

公元742年，玄宗將“開元”國號改為“天寶”，有說法稱：歷史上稱玄宗兩位同輩兄弟死了，他覺得不吉利才改國號“避晦”。也有學者稱：他之所以將國號改為“天寶”，是自我標榜的意思，用來提醒人民，自己是天降之寶，給大家帶來了盛世。所以到後期時，他的心態已經變了，面對自己的功績開始沾沾自喜，這也是他走向沉淪的原因。

鬥雞，唐朝時期非常流行，玄宗就極其喜愛，他命人從全國蒐羅一千多隻“戰鬥機”，為馴養它們，他還從禁軍中挑選500人專門伺候這些雞，典型玩物喪志。官員還紛紛效仿，使鬥雞成為大唐時期最具娛樂性的活動。雖然如此，他也並未放棄政務，但因楊貴妃出現，他便開始沉淪。

晚年玄宗常住驪山華清宮，因為楊貴妃愛泡溫泉，所以玄宗常陪同，楊貴妃喜歡吃荔枝，他便命人用驛站快馬運送新鮮荔枝，本來驛站是傳遞政務公文，因貴妃改成物流了。所以有人說是楊貴妃迷惑玄宗引發安史之亂。

當時楊玉環是壽王妃，也是玄宗兒媳，玄宗看上楊玉環將其搶走。學者猜測兩點原因，因為楊玉環單純，深受女人干政影響的玄宗，遇到對權利無感的楊玉環他深深喜愛，完全符合他對心中女性的幻想。而且二人有共同愛好，玄宗編曲頗有造詣《霓裳羽衣舞》、《凌波仙》據說是他的作品。楊玉環在舞蹈上屬名家級別。一個作曲一個編舞，確實稱得上是珠聯璧合，這大概就是晚年玄宗獨寵楊貴妃的原因，這也是人們認為楊玉環是禍水的原因。

安綠山是胡人，據說是粟特人後代，機緣巧合成為幽州節度使張守珪的手下。起初張守珪並不喜歡安祿山，因為他很看重部下的外表，但安祿山長相不出眾。安祿山很會巴結，他食量很大，但每次與張守珪吃飯他都吃的很少，為保持身材，張守珪知道後便對其改觀。他很會討好張守珪，每天堅持給他洗腳。這才慢慢變成張守珪心腹，官職一升再升。

安祿山很會拉攏關係，他討好宰相李林甫也是用這招，李林甫很討厭安祿山，但安祿山每次進京都會去李林甫上聽訓，而且表現的畢恭畢敬讓李林甫覺得自己掌控了安祿山。從而達到自己升遷的目的。安祿山手段也黑，用招將敵方將領誘騙營中商討和談，將其灌醉斬殺，再坑殺其他人屢試不爽，他在大唐可謂功勳卓著。

有一天，安祿山入京，玄宗很隆重接待了他，他顯得很謙卑表忠心，玄宗很高興，讓楊貴妃兩個堂兄與安祿山兄弟相稱，安祿山順勢稱：不敢不敢，我願拜貴妃為義母，從此盡孝道。誰也沒想到三天後宮裡上演不倫不類的一幕。

楊貴妃親自為安祿山洗澡，並將其包裹成襁褓嬰兒一般抱在懷裡，美其名曰“洗三”，這是古代習俗，嬰兒出生第三天，要進行沐浴儀式祈求吉祥。當時玄宗就在旁邊，預設此行為。事後玄宗還獎賞了楊貴妃，理由是她幫自己安撫邊鎮重臣。而且安祿山每次進宮，都是先去拜見楊貴妃，再去拜見玄宗，玄宗問原因，他稱“蕃人先母后父”，還得到玄宗讚賞。

安祿山造反原因，學者稱與當時兵制有關，邊境軍隊驍勇善戰，京城禁軍養尊處優，當時安祿山共擁有兵士20萬，而京城兵士僅8萬，況且安祿山享受到了邊關“土皇帝”的待遇，當時他權利極大，轄區所有事物皆由他裁定，土地、人口、賦稅皆歸他管制。

玄宗當時對其也是寵愛有加，在京城便給他建了及其奢華的府邸，還特別為他的體型食量定製傢俱碗筷。甚至他還賦予安祿山覲見的特權，只要想見皇帝，隨時都可以見。這可是連太子都沒有的特權。玄宗可謂極其信任安祿山，一是因為邊關胡人需要他來制衡，二是，他被安祿山的“忠心”矇蔽。

楊國忠接任宰相，他與安祿山不和，便對玄宗稱，安祿山有謀反之心，玄宗以此當面試探安祿山卻被他否認，但轉身安祿山回到駐地便起兵謀反，恐與先下手為強有關。大唐也因此走向衰敗。

楊玉環與安祿山謀反關聯，其實不太大，但盛世需要美人點綴，亂世需要美人頂罪，這便是為君者為自己的無能找的藉口。