明光宗朱常洛的後宮有孝純皇后劉氏。

劉氏，海州人（今江蘇連雲港），後來，入籍宛平（今屬北京）。其父為劉應元，（一作應槐，誤；應元，號思槐。），其母為徐媼。

劉氏初被簡選，進入東宮，成為朱常洛的淑女（低階妾媵）。

明神宗（朱翊鈞）萬曆三十八年（公元 1610年）十二月，劉氏為皇太子朱常洛生下第五子朱由檢（即明思宗崇禎帝）。

劉氏並不討朱常洛歡心，朱由檢五歲那年（公元1614年），大約是在朱常洛一次歇斯底里的發作中，劉氏不明原因而死。

據《明史》卷一百十四·列傳第二《后妃二》記載：

“已，失光宗意，被譴，薨。光宗中悔，恐神宗知之，戒掖庭勿言，葬於西山。”

據此，有人推測，其時，當是朱常洛暴怒，將劉氏逼上了絕路：或是朱常洛親自動手，或者是朱常洛命人行凶，結果將劉氏活活打死。

劉氏死後，朱常洛害怕此事被其父皇朱翊鈞知道，他更害怕朱翊鈞藉此廢了自己原本就極其不穩的太子之位。事發之後，心中發虛的朱常洛，還對身邊的太監宮女進行威逼利誘，警告他們不能走漏半點風聲，還對外謊稱，說是劉氏病死，並將她以宮人的身份，埋葬在西山。

明熹宗朱由校即位之後，天啟二年（公元1622年），他將其弟朱由檢封為信王，朱由檢的生母劉氏也因此被追封為賢妃。

雖然朱由檢成了親王，但是，因其生母親劉氏死得不明不白，他還是不敢公開去祭祀自己的母親，只能悄悄向太監打聽母親下葬的方位。

據《明史》卷一百十四·列傳第二《后妃二》記載：

“時莊烈帝（即朱由檢）居勖勤宮，問近侍曰：‘西山有申懿王墳乎？’曰：‘有。’‘傍有劉娘娘墳乎？’ 曰：‘有。’每密付金錢往祭。”

也就是說：

朱由檢在勖勤宮的時候，他曾經問身邊的侍從道：“西山有沒有申懿王的墳墓？”侍從回答道：“有啊！”朱由檢又問：“申懿王的墳墓旁邊有沒有劉娘娘的墳墓？”侍從答道：“有的！”於是，朱由檢常常會偷偷給侍從以金錢，讓他們去西山祭奠自己的生母劉娘娘。

這裡所提及的申懿王，是朱祐楷（公元1487年～公元1503年）。朱祐楷為明憲宗（朱見深）第十四子，其母為恭妃楊氏。明孝宗（朱祐樘）弘治四年（公元1491年），朱祐楷受封為申王，未就藩敘州；逝後諡懿，無子封除。

後來，明熹宗朱由校無子早逝。在朱由檢17歲的這一年，他承繼兄位，成為大明王朝的末代皇帝，是為明思宗。

直到即位為帝之後，朱由檢才敢公開尊認生母劉氏，併為母親上諡為“孝純恭懿淑穆莊靜毗天毓聖皇太后”，還將母親的墳墓從西山遷葬至其父明光宗的慶陵。

同時，朱由檢又封孝純皇后劉氏的父親為瀛國公，母親為瀛國太夫人。這被認為是極為特殊的禮遇。封孝純皇后之弟劉效祖為和陽衛正千戶，封新樂伯；劉繼祖錦衣衛都指揮同知。封孝純皇后之侄劉文炳、劉文耀為錦衣衛指揮同知，後來，這二人皆加保傅之銜，進升為都督。

朱由檢五歲就失去了母親，在他的成長過程中，他根本就不記得母親的模樣。

後來，朱由檢曾在宮中尋找母親的遺像，但是，尋遍禁中，根本就沒有任何圖形留存。

明光宗的後宮有傅氏，她為朱常洛生有皇六女、皇七女，被進封為懿妃。傅懿妃當年與劉氏同為淑女，二人又比宮而居。傅懿妃曾說，宮人之中，有與故孝純皇后相貌相似者，並指說是，那人的眉睫和頰輔之間，與孝純皇后極為想象。聽傅懿妃這麼一說，朱由檢還宣召孝純皇后的母親瀛國太夫人進宮，來看那人，驗證她是否真的與孝純皇后相像。

其時，武英殿中書梁祝擅長人像摹寫，於是，瀛國太夫人同傅懿妃以宮人指示給梁祝；梁祝照著宮人的模樣，揣摩瀛國太夫人與傅懿妃的言語描述，最後在彷彿之間，完成了孝純皇后的畫像。

孝純皇后的畫像完成之後，朱由檢命令，備辦法駕，以莊嚴而排場的儀式，將畫像由正陽門迎入宮中。當日，朱由檢跪迎於午門，並將畫像懸掛在宮內。朱由檢還請宮中年老宮女觀看孝純皇后的畫像，其間，有人說很像當年的劉氏，也有人說不像。朱由檢聽了之後，淚如雨下，非常難過。後宮眾人見此，也隨之潸然淚下。

後來，朱由檢因為流寇亂起，而齋戒吃素。周皇后見皇帝面容憔悴、身形消瘦，她便命人，準備好飯食，將要呈進給朱由檢食用。這個時候，正好有人說是，孝純皇后的母親瀛國夫人有上奏來了。

朱由檢接過上奏，看到瀛國夫人說是：

“夜間，我曾夢見孝純皇后回來了，她說看見皇上憔悴，就哭了起來，還對我說是‘代我轉告皇上，不要吃得太差，不要自己受苦’。”

朱由檢拿著上奏回到宮中，這個時候，周皇后的飯食也呈進到了皇帝的面前。

朱由檢追念母親，並且很為周皇后的周到照顧而感動，因而，他就把瀛國夫人的上奏拿給周皇后看。

兩拜之後，才動起羹匙和筷子，朱由檢和周皇后相向而泣，淚珠盈盈，沾溼了桌案。

據說，大明國破之後，孝純皇后之侄劉文炳率領家人，團團圍在孝純皇后的像前痛哭，隨後，閉門自焚，死者達四十二人之眾。此時，孝純皇后之侄劉文耀亦死。

（全文結束）