周朝約有八百年的歷史，是中國曆時最長的一個朝代，分為西周和東周兩個階段，對中國歷史的發展產生了巨大的影響。

◎ 農師后稷

周的始祖后稷，名棄。他的母親是帝嚳的正妃，名叫姜原。傳說姜原有一次到野外，看見地上有一個巨人的腳印，心生喜悅，就去踩巨人的足跡，一踏上便感到身子一震，好像懷孕了似的。十個月後，姜原果然生下一個兒子，她認為這個孩子不吉利，就把他扔到一個小巷裡，但牛馬都繞著躲開而不踩他；把他扔在溝渠的冰上，有飛鳥飛來用翅膀蓋在他身上，墊在他身下。姜原覺得很神奇，就抱回來把他養大成人。由於剛開始想把他扔掉，所以就給他取名為棄。棄從小就志向遠大，長大後，喜歡耕田種穀，勘測土地，民眾都來向他學習，堯聽說後，便任用他擔任農師，他的工作做得很有成效，百姓都因此而受益。舜把棄封在邰，以官為號，稱后稷，並以姬為姓。幾代後，公劉繼位，他沿襲后稷的基業，使周朝的事業興盛起來。

◎ 文王圖治

商朝末年，姬昌繼承周位，這就是西伯。西伯也就是文王，他繼承后稷、公劉的遺業，一心一意施行仁政，尊敬老人，對晚輩慈愛，對有才能的人謙下有禮，所以許多人都紛紛前來為他效力。崇侯虎向殷紂王反映西伯的情況後，紂王認為是一種威脅，就把文王囚禁在[插圖]裡。文王在[插圖]裡增演《易》的八卦為六十四卦，並改變了殷的律法制度，制定了新的歷法。後來閎夭用珠寶和美女獻給紂王，紂王十分高興，於是赦免了文王。文王回國後，任用熟悉商朝內部情況的賢士呂望（姜子牙）為謀臣，積極採納他的建議，為推翻商朝作準備。為了擴大自己的影響，文王開展政治攻勢，分化瓦解商朝的附庸國，許多小國紛紛來歸附。文王還向西北和西南用兵，消滅與周敵對的方國。後來又東渡黃河，向商朝的朝歌進攻，並一舉攻克商王朝的腹心大國崇，開啟進攻商朝朝歌的進路。在文王的努力下，週一步步走向了興旺。

周文王與姜子牙

周文王與姜子牙的故事充滿了傳奇色彩，一直流傳至今，是帝王與賢臣的模範。也正是有了姜子牙的輔助，周武王才最終消滅了商朝。

文王演八卦

周文王曾被商紂王拘於[插圖]裡，在這裡他把伏羲八卦加以演繹，變成文王八卦，後來又演繹出文王六十四卦。

◎ 武王伐紂

文王死後，太子姬發繼位，這就是武王。武王繼位後，任命太公呂望為太師，周公旦為宰相，召公和畢公等人為輔政大臣，繼續發揚光大文王開創的基業。公元前1047年，武王和呂望一起率軍東下，舉行了歷史上有名的“孟津之誓”，有八百諸侯前來參加此次會盟。這是一次外交盟會，也是一次軍事大演習，武王贏得如此眾多的盟軍，說明周在政治上、軍事上都取得了對商的優勢。公元前1046年，商紂統治集團的核心產生了激烈衝突和分裂，商朝面臨土崩瓦解的絕境。這時又逢周境遭遇饑荒，民眾爭相外出作戰，武王認為滅商的時機已經成熟，於是率師東進。兩軍在牧野一戰，紂王大敗，最後自焚於鹿臺，商朝滅亡。後來，周武王建立周朝，大封功臣，並將戰馬縱放在華山的南面，收藏武器，整頓並解散軍隊，以昭示天下不再用兵了。

◎ 周公攝政

周王朝建立不久，武王就去世了，繼位的成王年紀很小，不能處理國家大事，就由武王的弟弟周公姬旦攝政。周公制定禮樂制度，約制人們的行為，代替成王行使天子的職位。管叔和蔡叔等諸弟懷疑周公別有所圖，就和紂王后裔武庚作亂，周公奉了成王的命令，討伐他們，誅殺了武庚、管叔，放逐了蔡叔。周公代行政事七年，成王長大，周公將政權交給成王。成王和其子康王都很賢能，致力於向東南方開拓疆土，以加強周王朝在東南方的影響。當時，周朝國力強盛，多次會盟諸侯，呈現出“成康盛世”的繁榮景象。

◎ 共和行政

周厲王繼位後，暴虐無道，放縱驕傲，寵信一個精於搜刮的大臣榮夷公，君臣二人臭味相投，勾結在一起聚斂財物。國人都公開議論他的過失，厲王發怒，找來一個衛國的巫師，讓他監視那些議論的人，發現了立即殺掉。這樣一來，議論的人是少了，可是諸侯也不來朝覲了。後來大家就一起造反，驅逐厲王。厲王逃到彘並死在那裡，最後大家決定由周公和召公兩個人暫時管理國家，這種政體稱為共和。這次國人暴動，沉重地打擊了周的統治體系，周朝從此開始衰落。

牧野之戰

周武王討伐商紂王的牧野之戰，是中國歷史上以少勝多的著名戰例。此戰之後，商朝徹底滅亡，隨後周朝建立，中國進入西周時期。

先聖周公

周公對發展和鞏固周王朝起了關鍵性作用，對中國歷史的發展產生了深遠的影響。他被尊為儒家的奠基人，是孔子最崇敬的古代聖人。

◎ 烽火戲諸侯

周幽王繼位後，寵愛褒國進獻的美女褒姒，褒姒後來生了個兒子叫伯服。幽王廢掉申後和太子宜臼，立褒姒為王后，伯服為太子。褒姒不喜歡笑，幽王想盡千方百計都不能讓她笑。最後周幽王為了讓褒姒笑，點燃了驪山烽火臺上的烽火，四方諸侯以為京城有難，紛紛率兵前來勤王，到了之後，卻不見敵人來犯，幽王又一聲令下，讓大家悄悄散去。褒姒見此情景像演戲一樣，不覺掩口失笑，幽王高興極了。之後，幽王又多次點燃烽火，諸侯一再上當，最後，再沒有一個諸侯發兵。

◎ 西周滅亡

廢太子宜臼逃到母親的孃家申國，向申侯訴說了母后被廢和自己出走的經過，申侯極為憤怒，發誓要為他們報仇。但申國力量單薄，於是申侯便聯合繒國和犬戎族一起進兵都城鎬京。事變出乎幽王的意料，他一方面組織力量匆忙應戰，一方面派人到驪山點燃烽火臺，但附近的諸侯都以為是幽王又在和褒姒作樂，都一笑了之。救兵不至，而鎬京本身的軍隊由於多年沒有戰爭，所以毫無鬥志，申侯和犬戎的軍隊一開始攻城，守城的將士就一鬨而散。幽王急忙帶著褒姒和伯服逃向驪山。犬戎軍隊首先殺入鎬京城，不見幽王，得知他逃向驪山後，急忙追趕，最後殺死幽王和伯服，擄走褒姒，西周滅亡。

◎ 平王東遷

周幽王死後，申侯、魯侯和許文公等國諸侯在申擁立廢太子宜臼為王，這就是周平王。由於鎬京毀於戰火，短期不能修復，並且又處於犬戎的威脅之下，所以周平王就把都城遷到了東都洛邑，史稱東周。從此，周朝失去了控制四方諸侯的力量，歷史進入到春秋戰國時期，先後出現了春秋五霸和戰國七雄。最後秦國的力量漸趨強大，開始統一天下的征戰，公元前256年，秦國完全佔領東周的土地，東周宣告滅亡。

周朝從武王建立到周赧王滅國，共約八百年，是中國歷史上存在時間最長的一個朝代，對中國的影響也是巨大的。周文王、周武王和周公旦等都為後世所稱道，其所創制的禮樂制度更是後世效法的標準。

周朝發展簡表

周朝有八百年的歷史，分為西周和東周兩個時期，東周又分為春秋和戰國兩個時期，既是奴隸制的結束時期，也是封建制的開創時期。

節選自《圖解史記（2015版）》