1949年2月23日下午，毛澤東在西柏坡接見傅作義。傅作義看似有些愧疚，說話很不自然。他一見毛澤東，就立正說：“我有罪！”毛澤東親切地握住傅作義的手，說：“不要這樣說。當初八國聯軍火燒圓明園，搶掠了我們多少文物珍寶啊。現在，如果我們自己毀了紫禁城，破壞了那些文物古蹟，那是要被子孫後代唾罵的。現在北平和平解放了，我們應該謝謝你，你做了一件大好事，人民是永遠也不會忘掉你的。”這是毛澤東對傅作義功績的高度評價，也是黨中央為北平古都負責的生動寫照。
北平是一座具有3000年曆史的文化古都，留下了故宮、天壇、頤和園等眾多代表中華民族文明的珍貴文物古蹟。此外，北平還擁有北京大學、清華大學、燕京大學等全國一流的高等學府，彙集了一大批聞名全國的專家學者。更重要的是這裡還有200萬市民的生命財產。
1948年11月，平津戰役打響，解放軍出其不意，迅速完成對平津敵軍分隔包圍的戰略部署。為使聞名世界的古都免遭塗炭，中共中央、中央軍委力爭以和平方式解放北平。毛澤東數次致函傅作義，要求其棄暗投明，不要做歷史和人民的罪人，和平解決北平問題。當時大批國民黨潰軍擁進城內，散兵遊勇在紫禁城等古蹟處亂竄，故宮等名勝古蹟面臨危難。如果攻城，國民黨軍隊必以故宮等為避難所，甚至可能以其為發射炮彈的場地，兩軍相戰，後果可想而知。毛澤東和中央書記處的同志多次開會討論，強調萬一攻城時，一定要保住故宮等古建築。
12月15日，毛澤東電告東北野戰軍司令員林彪、政委羅榮桓等：“請你們通知部隊，注意保護清華、燕京等學校及名勝古蹟等。”
12月17日，毛澤東再次指示林彪、羅榮桓等，要求保護北平外圍文物，“沙河、清河、海淀、西山系重要文化古蹟區，對一切管理人員亦是原封不動，我軍只派兵保護，派人聯絡，尤其注意與清華、燕京等大學教職員、學生聯絡，和他們共同商量，如何在作戰時減少損失”。
當晚，東北野戰軍派幹部到清華大學聯絡樑思成。樑思成是中國著名的建築學家和城市規劃師，在中國眾多城市中，他對北平情有獨鍾。北平被圍後，樑思成寢食不安。深夜，北平郊外萬籟俱寂，遠處不時傳來零星的炮聲。篤篤篤……急切的敲門聲打破了清華園的寂靜，樑思成心中一緊，急忙走到門口，難道潰兵進園了？開門一看，原來是政治系主任張奚若帶著兩位解放軍幹部站在門口，樑思成立即把三人讓進屋。兩位解放軍幹部開門見山，取出一張北平軍事地圖，誠懇地說：“我們受黨中央和毛主席委託特地來找樑先生。毛主席說，北平不能毀在我們這一代人手裡！萬一強行攻城時，要避免破壞古建築。請樑先生在這張地圖上標出北平古建築的位置，畫出禁止炮擊的地區。”同時，解放軍幹部還請樑思成儘快編寫一本全國重要建築文物簡目，供解放各大城市和地區時保護文物之用。
樑思成被中國共產黨保護北平城的誠心感動了。幾十年來，耳聞目睹多少文物古蹟毀於戰火，軍閥頭子、國民黨軍官滿不在乎，視珍寶如敝屣！只有中國共產黨人珍視文物，保護民族的根基。激動不已的樑思成和夫人林徽因，兩天後就畫出了圖，把他們認為必須特別加以保護的地點，認真地一一圈點出來，送到平津前線司令部。後來樑思成回憶起這個時刻，激動地說：“過去我對共產黨完全沒有認識，從那時候起我就‘一見傾心’了。”
▲ 解放軍41軍121師開往北平西直門接管防務
1949年1月16日，攻城在即，毛澤東又致電平津前線總前委林彪、羅榮桓、聶榮臻，就攻城時保護文物古蹟問題做出指示：“此次攻城，必須做出精密計劃，力求避免破壞故宮、大學及其他著名而又有重大價值的文化古蹟。你們務必使各縱首長明了，並確守這一點。讓敵人去佔據這些文化機關，但是我們不要攻擊它，我們將其他廣大城區佔領之後，對於佔據這些文化機關的敵人再用談判及瓦解的方法使其繳械。即使佔領北平延長許多時間，也要耐心地這樣做。為此，你們對於城區各部分要有精密的調查，要使每一部隊的首長完全明了，哪些地方可以攻擊，哪些地方不能攻擊，繪圖立說，人手一份，當作一項紀律去執行。”在短短一個月內，毛澤東連續3次電示保護北平文化古蹟，殷殷之心躍然紙上。
據時任第四野戰軍41軍政委莫文驊回憶：玉泉山下的炮兵陣地，指戰員們對射擊目標進行精確計算，他們要使炮彈準確地落進敵群裡，而不落在文物、古蹟上。41軍戰前召開黨委會，明確要求“我全軍幹部戰士，對北平城內的一切城市工商業市政文化、名勝古蹟、國家倉庫、財產物資及一切公共設施，只准看管不得動用；只准保護，不得破壞；空手進，空手出，切實做到秋毫無犯”。
▲解放軍戰士守衛文物古蹟
中央軍委和毛澤東運籌帷幄，經過多方努力，終於促成傅作義在《關於北平和平解決問題的協議》上簽字，國民黨25萬守軍按協議撤出北平市區，接受改編。1月31日，解放軍入城接管防務，北平宣告和平解放，確保了古都安然無恙。
其實，早在北平和平解放曙光開始浮現之際，黨中央就開始考慮接管北平工作。1948年11月8日，毛澤東函告劉少奇、朱德、周恩來、任弼時、彭真：“北平、天津、唐山、張家口解放在即，即須準備接管幹部及黨政機構的配備，務於一個月至多一個半月內準備完畢。”毛澤東對北平接管工作寄予厚望，12月13日，致電聶榮臻、薄一波、葉劍英等指出：“此次接收平、津影響中外，你們務必辦到如同瀋陽、濟南那樣的接收及管理成績，不要落在瀋陽、濟南之後。”於是，經中共中央批准，12月17日，北平市委宣佈正式成立，彭真為書記；1949年1月1日，北平市軍事管制委員會在北平郊區公告成立，葉劍英為主任。北平市委和市軍管會按照黨中央指示，迅速調集數千名幹部準備接管北平。
入城前，北平市委、市軍管會集中一個多月時間，在良鄉對所有接管幹部進行深入的政策、時事和紀律教育。市軍管會出臺嚴格的接管工作制度，頒佈14條入城紀律，要求入城人員服裝整齊，注意禮節，甚至規定通行時要靠右邊走，不準在市內乘馬驅馳，汽車速度不得超過每小時40裡；不準在街上吃東西，維持公共衛生；不準私入民宅，不拿人民一針一線，必須公平交易等。市委、市軍管會還派出幹部與城內地下黨緊密聯絡，派人悄悄進城，摸清城內機關、學校、倉庫、水電、交通、工廠、銀行等情況，以做到接管時胸中有數。
北平和平協議簽字後，2月1日，市軍管會和傅作義方宣佈成立“北平聯合辦事處”，進入城區進行和平接管。和平接管是在不打槍不打炮的情況下，雙方坐下來協商各項交接事項，比戰爭接管麻煩事多，有些同志不理解、不習慣、有意見。軍管會的首長多次開導大家說：我們的方針是原則問題不讓步，軍隊要整編，接管要徹底，但方法要靈活。和平接管與戰爭接管不同，對傅方應當客氣一些，尊重他們。
▲北平人民夾道歡迎解放軍
經過周密部署，接管工作有序推進，僅僅用了兩個多月，北平市委、市軍管會就圓滿完成接管任務。一座偉大的城市完整地回到人民手中，為新中國定都北平打下了良好基礎。
本文原標題：“北平不能毀在我們這一代人手裡”
本文部分圖片由北京市文物局圖書資料中心提供