說到唐朝，我們想到的就是強大、盛世等等美好的東西，但是說到吃的就不是那麼美好了。那時的社會對於現在見到的各種蔬菜都還沒有引進，比如土豆、玉米、辣椒、番茄之類的，甚至白菜和菠菜也不常見。也因為戰亂的緣故，人少糧食更少，有這樣一句話就是說那時的生活：忙時吃幹、閒時吃稀。就是忙的時候吃的是乾飯，畢竟需要幹活，閒的時候就是吃的稀飯，不幹活就不吃那麼多。唐時一般農戶人家一天只吃兩頓飯，上午一頓，下午一頓。能夠一天吃三頓的人家都算是殷實人家。他們主食一般是面片湯和各種餅為主，唐朝人吃餅主要是就著大蒜吃。

說到肉類，那更是難得一見了。在漢魏時期，人們開始使用牛耕，為了維護生產力，就立法將牛保護起來，所以在飲食方面，人們就不吃牛肉改吃羊肉。唐代的時候，經濟條件上升，人們不再滿足於只吃羊肉，還會吃一些雞肉、鹿肉，同樣也禁止隨便殺牛，在當時吃牛肉是犯法的，家裡如果有牛，都要在官府報備記錄在案（那時的一些流民之類的都沒有戶口，可以想牛的地位），如果有牛死亡，也是要報官的，不能說我自己家的牛不讓殺，牛自己死了我就可以吃了。牛死了是大事甚至縣衙會派遣官吏去調查死因，甚至將牛養瘦了也要被判刑。

牛也不是什麼人都會有的，在唐代如果你有一頭耕牛，那麼恭喜你，你就是有錢人的代表，按現在的話來說就是家裡有礦。不要覺得誇張，牛代表著頂級勞動力，可以養活一家人，不用擔心過了今天沒明天。那時的人出遠門在外，如果是牛車代步，休息的時候首先要照顧的就是牛，只有把牛安頓好了人才會休息。那時的牛可以說比人都要金貴，主要原因還是生產力低下。

那麼為什麼不吃豬肉呢？在唐代，吃豬肉的都是地位低下的人，一般勳貴（唐朝的貴族當時稱為勳貴）和有地位的大多都是吃羊肉，因為殺牛是犯法的，所以吃牛肉的比較少。豬肉之所以被人看不起，一是因為當時的上層人士甚至認為豬肉有毒。這主要是因為唐朝的菜式除了煮就是烤，要麼吃生的，就是膾一類的東西，不衛生，裡面的寄生蟲殺不死，會的各種各樣的怪病，那時醫療水平低下，找不到病症的起因，自然就認為豬肉不能多吃，對於他們來說不能多吃就意味著不能吃。另一個原因就是因為養豬的都是普通農戶，貴族對農戶天生就有種鄙夷心裡，如果農戶吃的貴族也是，那還是什麼貴族，肯定有這樣的心理，自然對豬豚也不喜食用，再者以當時的生活水平也可以想象養的豬都是在什麼地方，每天都吃什麼。當然這都是對於當時有錢人來說的，對於農戶來說，吃飽都是問題，好不容易能吃頓肉，哪裡還管那麼多。

真正將豬肉變得高大上的，是宋代的蘇東坡，他發明了用小火慢燉，加入蔥、姜、酒的豬肉菜餚，俗稱東坡肉。漸漸到了明清時期，貴族們開始接納豬肉，在清朝祭祀典禮上，最隆重的儀式就是吃白煮豬肉，隨著烹飪花樣的增多，豬肉深受百姓喜歡，一些貧窮的老百姓，會選擇吃便宜的豬肝、豬腸、豬蹄，演變到現在，就成了各種美味佳餚。

古代集市