1943年4月14日的珍珠港，剛過早上8時，美國太平洋艦隊司令部的情報參謀埃德溫·萊頓海軍中校手中拿著一份檔案，快步走進美國太平洋戰區總司令兼太平洋艦隊司令切斯特·尼米茲海軍上將的辦公室。萊頓手上的這份檔案，就是太平洋艦隊無線電情報分隊在凌晨剛剛截獲並且破譯的日軍機密電報。

電報中詳細地記錄了聯合艦隊司令長官在4月18日視察巴拉爾、肖特蘭和布因的日程安排。8時從拉包爾起飛，乘坐一架陸上攻擊機，由6架戰鬥機護航；到達巴拉爾是10時，會換乘獵潛艇繼續前往肖特蘭；到達肖特蘭是11時30分；乘坐獵潛艇離開肖特蘭返回巴拉爾是12時30分；之後在13時30分到達巴拉爾；然後在14時，乘坐一架陸上攻擊機離開巴拉爾；抵達布因是14時30分，會在第一基地司令部午餐；16時，從布因起飛返回拉包爾；17時40分再回到拉包爾；如果天氣不好，本次視察會往後順延一天。

這份詳細的視察日程安排正是日本海軍聯合艦隊司令山本五十六的，而尼米茲看過電報後，就問萊頓你是不是想幹掉山本五十六。萊頓顯得很激動，說山本這個策劃偷襲珍珠港的罪魁禍首，是該償還血債的時候了。而這次山本五十六會經過瓜島機場起飛的戰鬥機作戰半徑，是千載難逢的機會。

尼米茲作為一名運籌全域性的戰略家，對於這次能幹掉山本五十六的機會，首先想到的就是山本五十六死後，日本海軍會不會找出更加出色的將領來代替。要是這樣的話，就沒有必要幹掉山本五十六，對此尼米茲詢問了萊頓。

萊頓作為太平洋艦隊的情報參謀，是非常了解日本海軍大將級別的將領，隨後就把每個人的資歷、經驗、能力和膽識逐一列舉和分析。最後萊頓說："山本五十六在日本海軍中是拔尖的，由於他策劃並指揮了偷襲珍珠港，讓他在成為了除了天皇之外，最受軍民崇拜的人物，一旦幹掉了他，那麼將會打擊到日軍的士氣和民心。"

雖然尼米茲心裡也想把山本五十六幹掉，狠狠的打擊日軍地氣焰，再報珍珠港之仇。但是這牽扯到很多的政治因素，以至於他不敢輕易的拍板下決定，於是就向華盛頓請示。

很快羅斯福總統的桌子上出現了尼米茲的請示電報，當時羅斯福正在和海軍部長諾克斯和海軍作戰部長金上將一起共進午餐。羅斯福看了電報之後，沉默了一會兒。因為在西方有著一條不成文的慣例，就是在戰爭中，是不能暗殺對方的國王和統帥的。

可在第二次世界大戰當中，不管是德國還是英國，都曾展開過對敵方首腦和統帥的暗殺。而美中國人倒是一直在堅持，以至於羅斯福猶豫不定。倒是金上將的分析一語驚醒夢中人，金上將說山本五十六本來就是去前線視察，只要在作戰區域內，不管是射殺海軍大將還是普通士兵，都是合法的射擊目標。

更何況山本五十六一點都不講信用，發動了珍珠港偷襲計劃，已經不在國際法的保護範圍內。就算是他能活到戰爭結束，依然會受到軍事法庭的審判。

海軍部長諾克斯也去問了隨軍主教，關於截殺敵方統帥是否道德這個問題，在得到了肯定的回答後，他也支援幹掉山本五十六。這時羅斯福總統才下定決心把山本五十六給幹掉。而這次行動美國取的名字叫"復仇行動"，就是為了報珍珠港一箭之仇。而尼米茲在接到羅斯福總統的確切指示後，立即開始了制定行動計劃。