清朝是中國曆史上最後一個封建王朝，雖然清朝末期，清朝格局混亂，慈禧太后垂簾聽政，清朝逐漸走向衰敗，但這並不能改變它曾經是一個大朝的事實。清朝雖然是由努爾哈赤打下來的江山，但是清朝的開國皇帝卻是愛新覺羅·皇太極。滿清的歷史上還先後出現了不少有名氣的君主，比如六歲就登基的康熙，“九子奪嫡”中成功上位的雍正，還有六下江南的乾隆。

清朝時期發生的“九子奪嫡”的事件，直到現在還被人們津津樂道。康熙孩子眾多，但由於種種原因，皇位的繼承人一直沒有定下來，於是就出現了眾多皇子明爭暗鬥爭搶皇位的局面。在這個局面下的朝中大臣也苦不堪言，站隊就成了一件很是讓他們頭疼的事情，站隊了不僅可以保命，還能升官加爵，但是站錯了的話，丟了自己的性命不說，可能還會連累家人。但清朝歷史上有名的將軍年羹堯就是因為站對了隊伍，在雍正登基後，就受到很大的恩寵，但他的下場卻不怎麼好。

年羹堯雖然是進士出身，但是他卻能馳騁沙場，屢立戰功，能文能武，在康熙在位時，就很受重視。一路平步青雲，還受命和管理撫遠大將軍印務的延信一起掌管軍務。年羹堯很有頭腦，他在“九子奪嫡”中，支援了一開始並沒有多少人看好的四阿哥胤禛，後來雍正登基之後，他一路加官進爵，成為了雍正眼前的紅人。

歷代皇帝最忌諱的就是“功高蓋主”，歷史上曾出現過有功之將名聲大噪之後，就謀反篡位的事情。有功業的大臣要是低調點還好，要是沒有眼色高調行事的話，勢必會成為皇帝的“眼中釘”。年羹堯偏偏就是這樣一位不知道進退的大臣。年羹堯覺得自己輔佐皇帝上位有功，不僅看不上想要與他交好的官員，甚至有時候連皇帝都不放在眼裡。長此以往，雍正對他的意見越來越來大，後來終於等來了一個合適的時機，雍正列出來年羹堯的92條罪，年羹堯被下令處死。

在官兵查抄年羹堯的家的時候，發現了汪景祺給年羹堯寫的一本《西征隨筆》，裡面竟然出現了“皇帝揮毫不值錢”這七個大字。雍正知道後大怒，差點就被氣死。而挑戰皇威的汪景祺也被下令斬首，他的屍身也被掛在了城門上，直到乾隆時期才被取下來。由此可見，皇威浩蕩，只要觸碰到了皇帝的“逆鱗”，不管是誰，都難逃一死。