時至今日，美國依然是很多人心中難以忘懷的白月光，是大眾的移民首選。

雖然這幾年它問題頻發，派系攻訐不斷，但“燈塔”形象還是熠熠生輝，依然稱得上“瑕不掩瑜”。

之所以會如此，是因為美國有著出色的文化輸出，很多人被好萊塢電影誤導，覺得這是個開放包容的國家。

但仔細想想，一個極端清教徒建立、有過血腥種族屠殺史的國家真會對移民一視同仁嗎？

一直以來，華人在美國都受到嚴重歧視和壓迫。即使近些年中國崛起，情況也沒有徹底扭轉。

這一切的基調，似乎從首位華人移民開始就已註定，後者悲慘的命運就是對美國無聲的控訴。

說起來，作為第一位移民到美國的華人，晚清少女梅阿芳的故事確實鮮有人知，以至於美國人的“假面”差點湮滅在歲月中。

被人戲稱是“商品”的梅阿芳到底經歷了怎樣可怕的折磨？

發現商機、果斷出手

在近代之前，中國都是世界舞臺C位的有力競爭者。對於19世紀的歐洲國家來說，東方的神秘大國富足而優雅，有著別樣的魅力。

這裡出售的商品紛繁精緻，每一種都深受歐洲貴族認可。

因此，哪怕清王朝在禁海封國這件事上一意孤行，也沒有打消西方商人的熱情。

可惜天不遂人願，兩人直到下了船才發現要在清國購買大宗貨物，只能通過廣州的十三行。

後者當時接觸的都是來自荷蘭或者英國的大商人，對於卡恩兄弟這樣的無名小卒，自然是不屑一顧。

空入寶山卻一無所獲，這樣的結果是兄弟倆完全不能接受的。

不甘心失敗的卡恩兄弟漫步在廣州的大街上，看到了不少清麗脫俗的女子，被東方女性的優雅氣韻深深吸引。

忽然之間，他們福至心靈，想到了一個賺到盆滿缽盈的好辦法。既然商品貿易繞不開廣州十三行，那隻要自己購買的不是傳統意義上的商品，就沒有任何限制了。

是的，卡恩兄弟的賺錢方法就是販賣人口，把漂亮的中國女性賣到美國。此時黑奴貿易在美國還零星存在，販賣人口對這些商人而言毫無道德壓力。

兄弟兩人分析之後認為此舉絕對是一本萬利，他們自己見慣了世面，都被東方女性的魅力吸引，美國本土的那些“鄉巴佬”對神秘的清朝女子肯定更感興趣。

清王朝的統治此時已經處於下行階段，各地都出現了嚴重的災荒，賣兒賣女的現象司空見慣，買個女孩幾乎不用付出什麼成本。

因此，卡恩兄弟很容易就找到了一個適合的對象，她就是少女梅阿芳。

在市場遊蕩的時候，卡恩兄弟一眼就看中了她，後者雖然穿得破破爛爛，但是粗布麻衣不掩國色，婀娜的身材也時隱時現。

最關鍵的是，梅阿芳還是個小腳少女，這在美國可是沒人見過的。如果把她拐到美國“展覽”一番，一定會顧客盈門。

沒花費多少工夫，卡恩兄弟就把梅阿芳買了過來。

為了讓後者配合行動，他們編織了一個動人的謊言，號稱要把阿芳帶到大洋彼岸的美國，許諾她過上幸福生活，只需要簡單賣藝就能衣食無憂。

不諳世事的少女被惡魔的鬼話所矇騙，一路上任勞任怨，處處配合。

殊不知等待她的並不是幻想中的金玉滿堂，而是暗無天日的囚禁和踐踏人格的“展覽”。

移民美國，噩夢開始

剛到美國的時候，梅阿芳真的以為自己的人生否極泰來了，卡恩兄弟不僅給她換上了考究的服飾，還送了她很多精美的珠寶，連一日三餐都非常用心。

很快，“賣藝”的日子來臨了，梅阿芳雖然心中忐忑不安，但並不抗拒。她下定決心要好好努力，爭取迎來新生。

可是等她到了所謂的“賣藝”展廳，卻發現和想象的完全不同。卡恩兄弟收起了溫和的笑容，惡狠狠地把她關進了一個大籠子。

不一會兒，展廳裡就湧進了大量的白人，他們不加掩飾地打量梅阿芳，時不時傳來嘖嘖驚歎，嘴裡還喊著“朱莉葉·福奇”這個名字。

原來所謂的“賣藝”只是個騙局，卡恩兄弟真正的想法是把梅阿芳當做新奇的“玩物”拿去展覽。

他們之所以給她精心裝扮，只是因為替後者安排了清朝格格的身份來抬高身價，需要和人設匹配。

卡恩兄弟還給梅阿芳起了朱莉葉·福奇這個名字，方便進行宣傳，吸引美國人的注意。在大肆宣傳半個月後，這場新奇的展覽正式開始了。對於遙遠而神秘的東方大國，很多美國人都有探索和了解的慾望。

他們抱著獵奇的心態去參觀所謂的大清格格，就好像看一場精彩的馬戲表演。

巧合的是，卡恩兄弟的展覽定價正好是50美分，和當時馬戲表演的門票價格完全一致。只需要50美分，就能一飽眼福，看看神秘東方的美女，算得上是頗有性價比了。

因此，這場別樣的展覽瞬間引爆全城，每天的700張門票都被瘋搶，單日收入就超過了普通家庭3個月的勞作。

這期間還出現了不少回頭客，只是這些人並不滿足於簡單看看，他們對梅阿芳的三寸金蓮很感興趣，希望她赤足上臺。卡恩兄弟對此當然照單全收，從此梅阿芳就失去了穿鞋的資格。

對當時的中國女性而言，只有丈夫這一個男性可以看到她們的玉足，其他人都應該非禮勿視。

因此在梅阿芳的心中，讓她赤足上臺是最大的侮辱，和裸奔沒有區別。

只是她的個人意志是那麼的微不足道，卡恩兄弟對這個“暢銷商品”毫無憐惜，動輒打罵，有的時候甚至斷水斷糧。

生存在這樣暗無天日的環境裡，梅阿芳即使有再多不滿也只能默默忍受。

隨著展覽越辦越多，來參觀的美國人也變得放肆起來，不少人直接動手去觸摸梅阿芳，而卡恩兄弟不僅沒有阻止，還樂見其成。

如此羞辱加身，讓梅阿芳的尊嚴和人格徹底被碾碎。

此後，逐漸淪為行屍走肉的她跟著卡恩兄弟輾轉多個城市，每一個地方都讓後者賺得盆滿缽滿。

根據後人的粗略計算，直到展覽被取締，卡恩兄弟一共靠梅阿芳賺到了140萬美金。

1847年，卡恩兄弟被迫停止了這樁賺錢買賣。一方面是因為梅阿芳悽慘的精神狀態引發了同情。

一些進步人士對這種以人為貨物盈利的行為非常不滿，在報紙上多次抨擊。

更重要的還是因為被“移民”的清國人越來越多，梅阿芳失去了商業價值。

隨著展覽的停止，梅阿芳也徹底消失在了眾人視線中，沒人知道她有沒有開始新的生活。

她的故事之所以流傳下來，也得益於一位華裔女作家的記錄和一幅描摹“展覽”的畫像。

梅阿芳的悲慘遭遇並非個例，19世紀移民美國的華人都遭遇了慘不忍睹的非人折磨，這是一段痛心泣血的歷史。

沆瀣一氣，功高得怨

卡恩兄弟大獲成功後，很多美國商人看上了販賣清朝人口的“生意”，一時間廣州竟成了香餑餑。

為了打開渠道，這些商人攜帶大量金銀去賄賂清朝官員，後者在巨大的利益面前很快變節。

在當時的南方沿海地區，很多清廷官員對走私人口的生意睜一隻眼閉一隻眼，有的甚至直接參與其中，獲取大量回饋。

根據粗略統計，僅僅在不到30年的時間內，就有超過30萬華人被運送到美國。

這些人當然不是用來被展覽的，而是充作苦力。

美國人在觀察了一段時間後發現，華人是最“優質”的勞工，他們不僅吃苦耐勞還有著極高的勞動效率，而且抱怨極少。

當時正值美國南北貫通鐵路修築時期，因為工期緊張、修建難度大，無論是黑人奴隸還是白人新移民都無法勝任。

只有華人勞工表現最好，這就給人口販賣的生意提供了更充足的動力。

據悉，在美國大鐵路修築的7年裡，一共有超過10萬的華人勞工參與其中。

這些人裡有很大一部分都不明不白地死在了修築途中，修築鐵路的資本家根本沒把他們當人，一直在瘋狂壓榨。

華人移民為建設美國付出瞭如此高昂的代價，卻沒有贏得應有的國民地位。

鐵路修建完畢後，昂撒人玩起了過河拆橋的把戲，他們在媒體上怒斥華人移民搶奪底層勞工的飯碗。

很多好吃懶做的人被煽動起來，掀起了規模龐大的排華風潮。

1882年，美國出臺了一部專門針對華人的歧視性法案《排華法案》，正式從法律的角度把華人放到了美國社會最底層。

雖然這部法案號稱只持續10年，但是之後卻不斷被延續，一直到1943年才被廢除。

之所以被取消，並不是美國人幡然醒悟，更大可能還是為了聯合中國去對抗日本。

《排華法案》的影響直到如今依然綿綿不斷，華裔被毆打和歧視的案子在美國還是屢見不鮮。

結語

少女梅阿芳是不幸的，卡恩兄弟編織的“牢籠”讓她陷入了萬劫不復，不僅失去了自由，尊嚴和人格也被時時踐踏。

她的故事告訴世人，類似“不在乎大國崛起，只在乎小民尊嚴”的“文藝”論調是多麼的幼稚可笑。

兩千多年前，孔融的幼子就明白“覆巢之下，焉有完卵”的道理，國家與個人從來都是一榮俱榮，一損俱損。

或許如今的中國已經變得足夠強大，但是國人不能自滿，要完成復興之路依然任重而道遠。

只有積極投身祖國和家園的建設，才能避免“人為刀俎，我為魚肉”的命運。