順治皇帝有八個兒子，其中有四個兒子早夭，沒有活到成年。

皇長子愛新覺羅牛鈕，活了八十多天就夭折了。

皇次子愛新覺羅福全，生母是寧愨妃董鄂氏，出生於公元1653年，康熙六年被封為裕親王。康熙二十九年被任命為撫遠大將軍，率軍討伐葛爾丹，取得了勝利。公元1703年，福全病逝，終年五十一歲。

皇三子愛新覺羅玄燁，即康熙皇帝，生母為孝康章皇后佟佳氏。康熙小時候得了“天華”，差點兒夭折了，不過後來被治癒了。康熙活到了六十九歲，是八位皇子中壽命最長的。

皇四子榮親王，生母為孝獻皇后董鄂氏。順治非常喜歡這個兒子，他公開說道：“此朕第一子也”。可惜榮親王命短，只活了幾個月就夭折了，甚至連名字都沒來得及取。皇四子的死，對順治打擊很大。

皇五子愛新覺羅常寧，出生於公元1657年，康熙十年被封為和碩恭親王。康熙二十九年被任命為安北大將軍，跟隨康熙征討葛爾丹。公元1703年病逝，終年四十七歲。

皇六子愛新覺羅·奇綬，出生於公元1659年，公元1665年去世，年僅七歲。

皇七子愛新覺羅·隆禧，出生於公元1660年，康熙十三年（公元1674年）被封為和碩純親王，康熙十八年（公元1679年）病逝，終年二十歲。隆禧去世後，康熙非常傷心，下旨輟朝三日。

皇八子愛新覺羅·永幹，出生於順治十七年（公元1660年），亡於康熙六年（公元1667年），年僅八歲。

康熙能當上皇帝有很大的運氣成分，他是三皇子，皇長子夭折，福全和康熙都是庶皇子，按理說應該由福全來當皇位繼承人。可是福全為人寬厚仁慈，他只想當一個賢王，對皇位沒有興趣，這才輪到了康熙。

還有一點就是，康熙得過一次天花，以後就不會再得了，如果選別的皇子做太子，萬一得了天花，又不能治癒，那就麻煩了，那時候的醫療條件畢竟比較落後。也是基於這方面的考慮，孝莊太后和順治才決定立康熙為太子。

順治十八年（公元1661年），順治感染天花，沒能治癒，駕崩離世，康熙繼位稱帝。