歷代帝王都通過各種手段來掌握大權，加強中央集權。清代的雍正帝在建立軍機處後，君主專制達到了頂峰。明清時期還存在另外一種令人聞風喪膽的管理制度——文字獄。

文字獄歷史悠久，目的是迫害文人、排除異己。

文字獄盛行於清朝，它的存在禁錮了文人思想，讓許多文人不敢去創新，將文人籠罩在一片黑暗之下。

乾隆年間的文字獄尤為嚴酷，但一位70歲的大臣被賜死後，斷頭飯吃了兩塊肉喝了三杯酒，乾隆看後，竟然放了他。

出身名門，富有才華

這位讓乾隆皇帝網開一面的大臣就是尹嘉銓。他1711年出生於官宦家庭，其父是當地享有盛名的尹會一。

尹嘉銓出生後父親就全心全意地教導他讀書寫字，同樣他很有天賦。1736年考中舉人，之後數次累遷至大理寺正卿。

尹嘉銓富有才華，他曾經奏請乾隆皇帝將朱熹的《小學》作為旗人必讀書籍。

《小學》本就是一本符合封建道德言行的兒童教育書籍，他還為此書加疏，將其命名為《小學大全》。此事深受乾隆帝的讚賞。之後尹嘉銓按部就班的工作，到年齡後就選擇退休。

奏請皇帝，卻被判刑凌遲處死

退休回家的尹嘉銓，因其之前的功績，當地人都尊稱他為名儒。他以以此自居，但文人都好面子，尹嘉銓不會想到，他最後死在了愛面子上。

乾隆四十六年，乾隆帝西巡至五臺山地區，尹嘉銓一心想要去接駕來拍馬屁，但都沒有聖旨來召見他。

突然，靈機一動的他想到了一個好辦法。

只見他以自己父親為由向乾隆皇帝上奏了兩份奏摺，奏摺的內容一是為父親請去諡號，二是希望賜請他父親從祀孔廟。

尹嘉銓本以為這樣做會為自己博得孝子的美名，成為街坊四鄰稱讚的對象。

可他聰明反被聰明誤，乾隆帝看到這兩封奏章，勃然大怒。乾隆帝的眼中尹氏父子兩的身份地位並不顯赫，可以說是邊緣人物。這樣的人竟然敢上奏摺請求諡號。

“諡號”是指社會地位顯赫的人去世之後，後人按照其生平事蹟給予的褒貶的文字。

尹會一併不符合地位顯赫，因此乾隆帝的硃批為：“諡乃國家定典，豈可妄求？”換句話說就兩個字——“不配”。

乾隆帝念及尹氏父子感情，當時並未處罰。按理說皇帝都如此生氣，尹嘉銓就會安分守己，不再提及這件事，好好的安度晚年。

但被乾隆皇帝拒絕的事情傳遍街坊鄰居，好面子的他實在忍受不了。於是他竟然再次上書一封，依舊是為父親請求諡號。乾隆帝看來他執意如此，暴怒下便下令免除尹嘉銓的官職，交由刑部大牢審訊。

尹嘉銓竹籃打水一場空，不僅沒有按照預想給父親請求諡號為自己博得孝子的名聲，最終卻使得自己丟失官職，性命堪憂，淪為他人笑柄。他在進入牢獄後，大學士英廉按照聖意將尹家抄家，在他家中搜羅出來各種各樣的書籍。

作為文人的尹嘉銓家中的藏書數量非常人能比，官員們僅查閱書籍就花費了半個月的時間。英廉秉公執法，還特意找來了熟讀經書並有查閱禁書經驗的人來協助辦案，日復一日的檢閱下，在尹嘉銓的藏書中發現了數百處違反規定的言辭。

其中在《名臣言行錄》中發現他將鰲拜、鄂爾泰、張廷玉一些曾經受到乾隆帝痛批之人收入其中。

並且他自稱古稀老人，這觸犯了乾隆的大忌。乾隆帝於其70歲大壽時，御作詩歌稱自己為古稀，還製作了一枚古稀老人的印章。所以尹嘉銓犯了大忌。

其次《多病徒傳》中他寫道：“子欲為帝者師。”

尹嘉銓並不是皇子們的講師，充其量不過是他所加疏的書籍是皇子們的必讀書籍。如此稱呼自己實在狂妄。書籍中搜羅出的罪狀實在太多，而後生活作風上，他被指責為強娶50歲的寡婦為妾。

各種證據面前，尹嘉銓的辯解略顯蒼白無力。最終刑部將此案發現的所有罪狀羅列呈給乾隆帝。

乾隆帝為彰顯寬容大度，將其改為絞殺，且家屬不必受到連坐的責任。他家中的所有書籍以及尹嘉銓所編撰的全部焚燬。

此事本以為到此結束，沒想到尹嘉銓大難不死。

斷頭飯吃了兩片肉喝了三杯酒，皇帝：放過他

尹嘉銓行刑之前，乾隆皇帝特意安排御廚為其做最後一餐。普通人看到斷頭飯時都哭喊不已，明白自己死期將至。

尹嘉銓截然相反，看到獄卒們端上來的斷頭飯，他神色從容，沒有一絲慌張。這可能是他的文人面子讓其在最後保留體面。

尹嘉銓看著豐盛的酒菜，用筷子夾起了兩片肉，喝了三杯酒，之後就放下筷子，從容不迫地迎接死亡。

未曾想到，這個行為拯救了他的性命。監管他的人員，覺得不可思議，就將尹嘉銓出人意料的行為上報乾隆帝，乾隆帝聽後，下令召見尹嘉銓。

此時的乾隆帝心中的怒火已經消散，晚年的他性格更顯溫順，乾隆帝擔心殺掉尹嘉銓會使自己名聲受到危害，心中不免動搖。

尹嘉銓看著搖擺不定的皇帝，立馬誠心悔過，並開始拍乾隆帝馬屁，說自己年事已高，之後一定會每日祈禱聖上萬壽無疆。

幾句話讓乾隆有所動容，於是尹嘉銓無罪釋放。尹嘉銓得以保全性命，並不是他溜鬚拍馬屁和從容赴死的態度感化乾隆帝，其實是乾隆帝的政治目的已經達到。

他以此事，將尹嘉銓的道學一網打盡，還讓他面子盡失。尹嘉銓回到家中後，整日鬱鬱寡歡，次年就去世了。

總結：

文字獄的出現讓文人不敢表示真實想法，使得清朝的思想固化。文人們所寫的書籍會被一些人咬文嚼字，從中定罪。尹嘉銓就是如此，面對他的罪狀，他一一解釋但都沒有作用。對於統治者來說，文字獄的出現利於管理。

尹嘉銓因此事顏面盡失，乾隆帝卻因最後的舉動留下了仁君的好名聲。兩者的鮮明對比，他不過是政治的犧牲品，是乾隆帝消滅道學的“替罪羊”而已。