公元前118年，甘泉宮的一場遊獵中，霍去病當著漢武帝的面突然射出一箭，正中李廣的兒子李敢。李敢當場死去，現場一片混亂，漢武帝卻突然發話：“李敢就這麼被鹿角給頂死了，真是可惜啊！”漢武帝為什麼要這麼說呢？霍去病又為什麼要殺李敢呢？

這一切還得從“飛將軍”李廣說起。李廣年輕時從軍，長期與匈奴對抗，後來又在漢景帝平定“七國之亂”的戰爭中立下大功。漢武帝即位後開始反擊匈奴，李廣也參與了多次對匈奴的進攻，屢立戰功，然而許多與他一起進攻匈奴的大將都得到了封侯的賞賜，他卻一直沒能得到封侯，因此心情鬱悶。

到了公元前119年，李廣已經從軍四十多年了，卻一直地位不高。這一年漢武帝發動漠北之戰，以衛青、霍去病為主帥，大舉進攻匈奴本部。李廣覺得這可能是自己最後的爭取封侯的機會了，堅決請求隨行。漢武帝一開始沒有答應，但李廣一再請求，漢武帝最終還是同意了，讓他擔任前將軍。

漢軍出發後不久，衛青得知了匈奴單于的位置，就讓李廣和他分頭行動。衛青向西進軍，率領精兵直取單于大營，而李廣則和東路軍合併，迂迴包抄匈奴單于。

李廣很不滿意，這樣一來，擒獲匈奴單于的功勞多半要落入衛青之手，而自己的封侯之夢將再一次破滅，很可能再也沒有機會了。於是他據理力爭，表示自己是前將軍，就理應衝鋒在前，進攻單于大營的任務應該交給自己。

其實衛青拒絕讓李廣領兵，也未必是出於私心。因為出發前漢武帝就囑咐他說李廣一直以來運氣都不太好，又年老體衰，還是不要讓他跟匈奴單于交戰比較好，衛青便忠實執行了漢武帝的命令，要求李廣不要耽擱，直接去東路軍。

李廣聽說後十分生氣，他雖然去了東路軍，卻並沒有執行迂迴包抄的任務，而是跟衛青一樣也選擇直接向匈奴單于的大營進軍。然而李廣的軍隊又在大漠裡迷了路——這已經不是他第一次迷路了，可能李廣是個路痴，也可能他確實運氣不太好，找不到好的嚮導。總之，李廣連匈奴軍隊的影子都沒找著，就這麼在大漠裡迷失了若干天。

直到衛青擊敗了匈奴軍隊，向南返回的時候，才終於找到了已經快斷糧的李廣軍隊。但由於李廣沒能執行迂迴包抄的任務，匈奴單于還是跑了。衛青就問李廣發生了什麼事，李廣可能是心情抑鬱，沒有回答，於是衛青又派人找李廣去軍營對質。

李廣徹底憤怒了，要是當初就讓我當前鋒，早就捉住匈奴單于了！他已經憋屈了一輩子，這回終於爆發了。他覺得是衛青在刻意打壓自己，於是先對衛青表示：“我的部下們沒有責任，都是因為我自己迷了路。“

隨後，李廣就前往衛青的軍營，卻並沒有進去，他回憶起了自己一生的經歷，對部下說：“我跟匈奴打了一輩子仗，終於找到了捉住匈奴單于的機會，衛青卻偏要調走我，我又迷了路，這恐怕就是天意吧！我老了，不能再受那些刀筆吏的侮辱！“說完就拔劍自刎了。

李廣死後，許多人都為他痛哭，而最為悲痛的就是李廣的三兒子李敢，他認為就是衛青害死了自己的父親，找了個機會痛打了衛青一頓。但衛青卻不想因為這件事傷了軍中的和氣，還是把這件事隱瞞了下來。

然而此事卻被衛青的外甥霍去病知道了。他此時年僅21歲，正是年輕氣盛的時候。他對自己舅舅受到侮辱的事情極為憤怒，便想殺掉李敢來為自己舅舅解氣。在一次陪姨父漢武帝打獵的時候，霍去病發現了李敢，仇人相見分外眼紅，血氣上湧的霍去病直接一箭射去，李敢當場斃命。

打獵居然打出了人命，現場一片混亂，但此時漢武帝卻說：“李敢居然被鹿角頂死了，真是可惜啊！“漢武帝都發話了，其他人自然不敢不聽從，紛紛附和，都說李敢是在打獵中意外身亡的，這件事就這麼被隱瞞了下來。畢竟霍去病既是漢武帝的親戚，又是一員猛將，漢武帝雖然對他這種行為很不滿，但還是要保護他的。

可惜的是，僅僅在李敢死後一年，霍去病也英年早逝，不知兩人在地下相聚，會有何感想。李廣、李敢、霍去病三人都是勇將，卻一人自殺，一人被殺，一人早逝，實在令人唏噓。李敢僅僅是打了衛青一頓，霍去病卻要殺了他，確實是太極端了。性格的急躁與極端，或許正是造成這幾樁悲劇的主要原因。欲速則不達，細水長流方能長久。