記得某位作家講過：“每位中國人的心中，都有一個揮之不去的‘北京情結’。”確實，北京是中國的政治中心，也是中國的文化中心，對於很多中國人來說，假如一生中沒有去過一次首都，就如穆斯林一生中從沒去過聖地麥加，帶著遺憾和失望。

潮汕地區距離北京太遠，潮汕人熱衷賺錢、經商，不關心政治，平日交談，極少議論國家大事，做大官的潮汕人不多。較之江浙一帶，潮汕人對文化的熱情度也遠遠不足。故“北京情結”一說，對於潮汕人而言實屬可有可無。雖然如此，從前潮汕人卻有深深的“香港情結”。

談及從前潮汕人對香港的高度嚮往，是有深刻歷史背景的：其一，上世紀八十年代，中國內地十分落後，改革起步不久，深圳尚處開放之初，而香港經濟已經十分發達，早是聞名世界的國際金融、商務和物流中心，香港經濟規模、發展程度遠遠超過廣東。其二，潮汕人喜歡經商，在香港居住、活動的潮汕人在所不少，香港有幾十萬潮汕人，連李嘉誠也是潮汕人，潮汕距香港較近，因為人脈和地脈關係，潮汕人易從香港獲得商品和信息來源。

總而言之，香港對於從前中國人的誘惑自有必然，對於從前潮汕人的吸引力更非同小可。

記得八十年代，每逢過年前後，街邊有很多小販，專賣年畫、掛曆和掛圖，這些圖片的上面往往印有香港風光。雖然當時自己只是一個小學生，看多了這類東西，香港風光很是熟悉。尖沙咀、九龍、新界之類的地名，當時都可以熟悉地叫出。一些香港著名大樓在圖片中的樣子，至今仍能清晰地回憶起。

那時，港片、特別是香港製的功夫片風靡潮汕大地。成龍、李連杰、洪金寶、元奎、林青霞、張曼玉這些大名鼎鼎的演員都是人們熟悉的。當時的饒平縣城黃岡鎮有一座紅星電影院，每當新推出一部香港製的功夫片，往往觀眾如潮，座無虛席，大家只要聽說是香港生產的功夫片就認為值得一看了。

港片之外，香港流行音樂風靡多年。儘管當時很多潮汕人不會講粵語，在街頭巷尾，經常聽到人們坐在路邊，走在路上，或是騎在車上，時不時口哼幾句粵語歌詞，《東方之珠》、連續劇《霍元甲》主題曲、連續劇《射鵰英雄傳》主題曲，都是人們喜歡唱的粵語歌。

上世紀八十年代，香港對於潮汕人來說，猶如人間天堂一樣神秘、美妙，充滿各種各樣稀奇古怪、好玩的東西。連《龍虎豹》之類的色情雜誌，也在潮汕地區悄悄出現。大量商品經由香港流入潮汕，當時潮汕人常將經香港的走私品俗稱“水貨”。如果人們看到商品印有“香港製造”，或是“Made in HK”的字樣，就會充滿信任感。因此，很多偽劣商品也掛羊頭賣狗肉，冠上“香港製造”的字樣。

雖然香港距離潮汕不遠，且對當時的潮汕人來說，香港如人間天堂，但當時交通落後，加上籤證不易，倒少聽說周圍的潮汕人到香港的。如果某人到香港一趟，其他人就眼中充滿羨慕。等某人回家鄉，周圍會圍著一群人，大家七嘴八舌，想從他口中打聽出更多新鮮、好玩的東西。從香港回來的此公也滔滔不絕，講話時中氣十足。此時此境，真如阿Q從大城市回來後，泡沫橫飛，對鄉人大講特講大城市的新鮮事一樣。甚至連香港電車，講的人也能扯上半小時之久。

好景不再。進入九十年代，香港經濟下滑。在香港經濟力下降的同時，內地改革開放力度加大，廣東經濟發展迅速，僅以市政建設而論，今天的深圳、廣州在很多方面甚至超過香港，香港又有什麼好看的？香港對於潮汕人、特別是年輕一代的潮汕人的吸引力大大下降了。今天，到香港遊是一件很容易的事，潮汕人去香港旅遊的熱情反而冷卻了。

然而，香港經濟、文化對於從前潮汕人的影響很大。現在，很多中老年潮汕人，提及香港，還會有潛意識的嚮往之情，“哇！這是香港來的！”畢竟，香港是他們心中揮之不去的情結。