提起歐洲的貴族，在人們當中的印象就是高貴優雅，是權力的象徵。然而在中世紀時期的歐洲，實際上的情況卻是貴婦裙中如廁，街上糞便滿天，甚至沒有立足之處。
英國作家埃莉諾·赫爾曼曾對歐洲的皇室成員做過評價，“糞便和尿液無處不在，一些朝臣懶得去找尿壺，通常在樓梯、走廊和壁爐旁脫下褲子”。
十四世紀中葉時，歐洲人都特別反感甚至可以說得上是厭惡洗澡。在當時的歐洲，其衛生的髒亂差的程度更是遠超出人們的想象。
甚至是現在一些經濟生活條件比較落後的區域，當時的歐洲都比不上。
由於受到黑死病的影響，那時候的歐洲人是極度反感洗澡。在當時的人們看來，能夠阻止黑死病傳播的有效途徑就是隔絕肌膚與空氣進行接觸。
而這隻有兩種方法，一是穿著厚實的衣服，因為這些厚重的衣服不透氣的緣故，可以有效地避免四周的空氣與人體肌膚進行直接接觸。
二是人身上因為不洗澡而產生的汙垢，可以用來充當了人體“防火牆”的功效，隔絕病原。
在當時這兩種方法直接表現在人體身上就是不洗澡，於是不洗澡便成為了歐洲人保命的“聖旨”。
尤其是對於貴族人士來說，更是推崇，而香水就是當時為了掩蓋因為長時間“不洗澡”產生的氣味而衍生出來的產物。
君主路易十四，因為極其懼怕黑死病，所以在他一生當中很少洗澡，長期不洗澡就導致他的身上總是時不時地散發著一種惡臭。
而為了能夠掩蓋這種臭味，他要求工匠為他研製一種帶著香味的水，這就是香水產生的由來。
不僅如此，當時歐洲統治階級更是嚴厲告誡人們洗澡是一項極其危險的行為,在他們看來，洗澡有極大的可能會導致身體感染病毒，危害健康。
中世紀時期的歐洲是宗教統治時期，在他們看來，洗澡是一件非常討厭的事情，甚至還認為這是對上帝的一種極其不尊重的行為，只有不洗澡才是最正確的做法。
伊莎貝拉一世甚至還曾經向世人宣稱：她一生當中只洗過一次澡。
但是並不能否認的是中世紀時期的歐洲依舊有愛乾淨洗澡的貴族——英國的伊麗莎白一世女王，甚至因為她每個月洗一次澡的奢侈行為遭到了她的子民的強烈反對。
在他們心中，女王每個月洗一次澡的舉動就已經是特別不得了的事情，這種奢侈的行為不值得提倡，要受到譴責。
因此這個時期的歐洲，從民間到富麗堂皇的皇宮，都瀰漫著一種奇臭無比的味道，導致這個結果的一部分原因就是當時的歐洲人並沒有養成洗澡這個習慣。
普通人尚且不說，很多貴族一生中也不見得會洗一次澡。
在中國人的觀念中，糞便是作為灌溉農作物的“營養物”的存在，然而中世紀的歐洲僅僅是將其看作排洩物。
那個時期的歐洲人上廁所有兩種方式，一種是在家裡準備一個木桶，然後人們將排洩物放到木桶裡；另外一種方法就是隨地大小便。
第二種方法也就導致了大街上遍地都是糞便的現象。
當時的普通人如廁，大多數時候都是找個比較隱秘的角落隨處大小便。而貴族基本上都有桶或盆的存在。
有條件的貴婦會讓僕人在裙裝下放一個桶或者盆盛裝排洩物，如果沒條件的話，沒辦法只能直接在裙中進行如廁，最後再讓僕人進行收拾。
對於這些排洩物的處理方式，他們會通過在樓上先大喊三聲警告行人，隨後就可以從樓上往下傾倒排洩物了，當時的河道也難以倖免。
中世紀時期的歐洲城中並沒有修建地下通道和化糞池，人們為了處理日常的排洩物，他們便會將糞便隨意堆在一旁，或者集中排入河中。
對此，歐洲的統治者給出了這樣的解釋，正是因為有了這些排洩物堵住了城牆內外的連接通道，為城堡提供了一道天然的屏障。
而這種生活方式卻讓歐洲街道充滿排洩物，下雨時，泥濘的路面和排洩物混雜在一起，一腳下去甚至整個腳背都被淹沒了。
所以除了香水，路易十四還創造了直到現在都風靡全球的高跟鞋，就是為了防止踩到地上的糞便。
這種情況，一直直到凡爾賽宮初建之時都仍然存在。唯一存在如廁的道具仍然是馬桶。
路易十四就經常採取搬家的方式，從羅浮宮到凡爾賽宮輪迴住來解決排洩物的問題。
這也就導致初期的凡爾賽宮，是禮樂與屎尿並存，優雅與骯髒同行的存在。
然而當時並不是沒有“愛乾淨的人”的存在，亨利八世國王就是那個愛乾淨的貴族，他為了阻止隨地大小便現象的發生，甚至特意在牆壁上打了一個紅叉以此警告。
不過即使這樣做，也阻止不了官員們在牆上撒尿的舉動。
“潔癖”的他甚至還擁有一個相對完善的廁所繫統，每次如廁完用水衝馬桶。
為了能夠沖洗馬桶，他試圖通過讓僕人用尿來清洗馬桶，然而最終卻是造成臭味瀰漫他整個宮殿，導致最後用香料進行遮掩，鼻子上也是時常掛著香囊。
彬彬有禮的貴族，謙虛謹慎的英國紳士……又有誰能夠想到在歐洲的歷史長河中存在著這樣一段優雅與骯髒並存的時期呢？
當然，這段歷史時期所帶來的問題也是非常巨大，像一次就可以帶走數萬人生命的黑死病就是因為歐洲人極度不愛乾淨的前提下流行的。
畢竟在當時的社會條件下，黑死病病人的屎尿也會隨意潑在街上的環境中，疾病更是隨之流行開來。
而歐洲人徹底變乾淨要一直推後到18世紀至19世紀，隨著科學和生產力的進步，歐洲人的衛生意識開始增強，城市才逐漸有了排汙和下水道的設計，衛生情況才有所改善。