一公里等於1000米這是人們所熟知的常識，不論是公里還是米都是陸地上計量長度的單位。

到了海上，人們卻不用公里，而用海里來描述距離，為什麼海上要用海里而不用公里呢？

海里的由來

在人們最初的大海航行上，由於沒有參照物，人們無法準確得出船隻航行的速度以及自己航行的距離。

這樣的困擾一直持續到，有人提出地球是個球體的說法，聰明的人們便開始對地球規劃經緯線。

經線出現之後，為人們測量海上的距離奠定了可能性。

其實，早在公元前就有人猜測地球是個圓形的球體，並且對球體規劃好了初步的經線圖。

後人在經線的規劃當中，根據古人遺留下來的經線圖，將地球劃的周長分為360度，每一度又細分為60分，每一分對應的長度也就是一海里的距離。

由於地球是一個不規則的球體，它呈現出中間寬大，兩邊略小的特徵，在海里的計算上，不同的位置計算出的海里距離標準也有所不同。

通常，在赤道的海里長度最短，兩極地區的海里長度最長，兩者相差了大約有20米左右。

具體的計算公式為“子午線長度的2倍÷360÷60＝1海里的距離”，按照中國標準的海里距離來講，一海里等於1.852公里，等於18520米。

由於經緯度位置的差異，各國對於標準海里的距離有所差異，美國一海里等於1.85101公里。

海里標準距離最短為1843米，最長的為1862米。

依照這個計算方式，人們也可以推算出地球平均半徑為6371300m，這是一種非常便捷且通用的計算方法，能夠推斷出地球上許多距離單位。

海里的朋友：節

光是有了海里不夠，在輪船的航行上，人們仍舊無法得出自己航行了多少個海里，尤其是晚上的時候，所有人都進入了夢鄉，第二天誰也記不清航行了多遠。

最開始的時候，人們為了解決這種問題，水手們通常會在船繩上打一個結，一個結就代表了一海里的距離。

等到航行結束，水手們通過數繩子上的結來判斷航行的海里，這種古樸的記錄方式被保留下來。

隨著人類技術進步，航船記錄儀以及時鐘的發明，讓節計數的地位變得岌岌可危。

雖然人們已經不再用節計數，但是作為人類智慧的象徵，擁有厚重的歷史文化，節作為計量單位沿用至今，同時也被國際社會所認可。

1790年法國組成的科學家委員會正式決定起議，將公里作為國家通用的衡量單位，其定義為“光在真空中一秒所行走距離的三十萬分之一”。

後來，人們出行工具的完善，人類所能達到的速度也越來越快，人們發現，公里對於現代社會來說，是一個不錯的計量單位。

相對於其他計量單位來說，如果要計算飛機的速度，米為單位的數字顯得太大，但又達不到光年的長度，公里的單位恰好適中，也就在世界範圍流行了起來。

在全世界統一標準之前，各國計量距離的單位都有所不同，不同的計量單位有礙於航海等其他行業的發展進程。

所以當中世紀歐洲的船隻在航行的路上，急需一個統一的單位度量來測量海的距離和船隻的速度。

海里就應運而生，它有著自己獨特的計算方式，不管在地球的任何一個地方，海里單位都是相同的，廣泛的通用性也就讓它流傳了下來。

一直到世界統一長度單位之後，考慮到歷史文化因素，海里仍舊是重要的海上距離單位之一。

兩者沒有明確的界限劃分，只要能夠表達出距離的概念，無論是用誰都可以。

已經習慣了公里計數的新生代們，也許會因為不瞭解海里單位，而將它淘汰。

事實也正是如此，新時代下，測量大海寬度距離的工具有很多，比如聲波探測、航天器探測、飛行探測等技術十分成熟。

只是想要了解海中船隻航行的距離極其速度，僅僅是用一個航海記錄儀已經足夠，海里的計算方式似乎顯得落後。

不要忘記的是，海里代表著人類的智慧，即便有一天它成為了冷門的計量單位，但它所含有的歷史文化底蘊永垂不朽，並且伴隨著時間的增加，歷史文化底蘊也在逐漸增加。

其他計量單位

在瞭解海里以及公里的出現極其概念之後，其他計量單位也是人們生活當中必不可少的存在。

與人類最貼近的，還是以米為單位，米不僅是人類自身最好的計量單位，而且還是最適用的單位。

米單位的來源，是定義“通過巴黎的子午線上從地球赤道到北極點的距離的千萬分之一”

1688年英國的哲學家提出，人類社會需要一個統一的計量長度單位，來衡量時間萬物的距離，讓人類更好地有一個距離的概念。

1789年法國大革命後首次提出了米的定義，並在意大利科學家的一篇論文當中採用metro cattolico詞語的概念。

這一詞語由古希臘語衍生出來，意義為“通用的測量單位”，古希臘作為古代人類歷史上數學最為發達的文明，它的意義具有權威性。

古希臘不僅是數學發達的文明，也為未來數學界奠定了最基礎的算法，比較著名的作品有《阿基米德全集》《圓錐曲線理論》《幾何原本》。

三部著作代表了古希臘數學的最高成就，在近代科學還未來到之前，三部著作的位置難以撼動。

法國套用古希臘語的概念之後就將米的單位縮寫成m,根據當時對十位進制的演算，一千米就等於一公里。

公里是基於光年之上定義的，那麼光年又是一個什麼神奇的存在，能夠有著如此大的權能？

光年在人們日常生活當中很難用到，但在天文學上卻是一個十分通用的計量單位。

雖然光年當中帶有一個年字，但它是一個距離的測量單位，光年顧名思義就是光一年行走的距離。

此前人們一直認為，光的傳播是不需要時間的，直到1676年丹麥的科學家提出了光傳播需要時間的假想，人們才開始將重點逐漸轉移到光的傳播上。

由於技術水平有限，一直到18世紀才被大量的科學實驗證明，光傳播確實是需要時間。

1728英國的天文學家首次測出光的速度在30萬公里每秒，後來經過人們反覆測定，得出結論，光在真空當中傳播的速度為299792.458公里每秒，是人類目前發現最快速度的存在。

在愛因斯坦的相對論當中認為，物質是無法超過光速的，當一個物體的速度越接近光速，這個物體的時間流逝也就越慢。

光年單位在天文學當中顯得神乎其神，而且這一單位的測量距離也大得驚人，但是對於宇宙來說，光年單位似乎也有些不夠用了。

目前人類可觀測宇宙的半徑是456億光年，而宇宙的邊界正在以超光速膨脹。

也就是說當人類技術能夠探索更深的宇宙之後，光年這一距離計量也顯得足夠渺小。

屆時人類也許會找到比光移動得更快存在。