我們經常可以看到影視劇有這樣的一幕，皇帝或者其他皇室中人去世後，總會讓一批宮女或者太監甚至是死者生前喜歡的親近之人隨之殉葬，或是喜歡的宮女太監，或是生前所愛之人，抑或是忠心耿耿的臣子……除此之外當然還有數不盡的奇珍異寶，這便是古代獨有的殉葬制度。

殉葬制度讓人匪夷所思，在封建社會中，權貴們為了能夠在另外的世界享受生前的榮華富貴，便想著即使去世也要讓這些富貴一塊隨之進入極樂。但是問題來了，倘若只有冷冰冰的貴重物品隨行一起殉葬想必在另外的世界一定十分寡淡，並且統治者認為自己到了另外的世界也一定是天子，所以到了那邊依舊得有人伺候，依舊有人為自己出謀劃策。因此在殉葬這方面少不了活人的陪伴，所以一般皇室的墓穴都相當龐大，除了死者本身之外的主墓穴，還有大大小小的殉葬坑。

看過胡歌飾演的《神話》的人都知道女主玉漱因為吃了長生不老藥而在秦始皇的墓穴中活了整整兩千年，這種情況放在現實肯定是無稽之談，長生不老藥本身就是一個偽命題。那麼問題來了，現實生活的古時候殉葬制度用活人殉葬時，活人在被關入龐大的墓穴之中到底可以活多久呢？

首先我們從一個科學到角度來分析，經過研究表明人不吃東西的情況下能夠撐七天，而如果不喝水，卻頂多能堅持兩天。那麼在暗無天日的墓穴之中不吃不喝，人只能存活兩三天左右。

但是有些殉葬墓穴中會存放一些食物貢品，當墓穴門關閉的那一刻起，殉葬的人剛開始勉強能吃些貢品過活，但是這種情況大多起不了什麼作用，因為殉葬的人一般絕不是幾個或者十幾個，而面對那些貢品肯定是僧多粥少，在這過程中肯定會相互殘殺只為能夠多活幾日，當然也不乏同類相食的情況，在那種極限的環境下，人的意志已經被摧毀的乾乾淨淨，而選擇存活是本能，在那種情況出現同類相殘的情況無可厚非。在這樣的情況最後勝利的那個人或許能多活些時日。

對於殉葬的人來說要活下去除了要食物和水還要一個必備的條件，那便是氧氣。想必大家都知道氧氣是人存活下去的必備條件，倘若氧氣一失去，人必定活不了多長時間。我們在現代社會電梯是一個必不可少的便捷工具，但是電梯也有出現故障的可能，有時候便出現人困在電梯裡的情況，如果電梯中被困人較多，很快人在小小的空間會出現缺氧狀態。

而墓穴的空間和電梯的空間相比較要大些許，裡面剛開始還有一定的氧氣存在其中，但是墓穴畢竟是一個完全封閉的狀態，儘管有一些空間但是沒有和外界空氣相通，裡面空氣遲早會消失殆盡，加上殉葬人多，空氣消耗的速度便更加迅速。在這樣的環境下要想存活是不可能的，面對那樣的令人窒息的空間，裡面的人頂多能夠支撐一天。墓穴的空間規模越大，那麼殉葬的人存活時間便要長一些。

曾有歷史材料記載，春秋戰國的吳王的女兒夭折傷心不已。因為是吳王的心頭肉，為她建造的墓穴規模十分巨大，裡面可以容納幾百人，為了自己的女兒不那麼孤獨便派人抓了幾百人的老百姓為之殉葬，二話不說便將這些百姓紛紛趕入墓穴中，不顧百姓的哀嚎立馬將墓穴門封住。

當時門口的士兵清楚地聽到裡面悲痛的叫聲，剛開始兩天還是震耳欲聾，直到三四天的樣子聲音慢慢的銷聲匿跡，所以有較大的空間殉葬者的存活時間要長一些，但最終的結果肯定都是一樣的。

除此之外，殉葬的墓穴之中是沒有一點光亮的，外面的光是一點都滲透不進去，在那樣的封閉而伸手不見五指的情況下，人的恐懼感會大大增加，越害怕越來什麼，在高度緊張的情況下會加速身體力量的流失，死亡的步伐有也隨之加速。

總而言之，殉葬者在墓穴中最終難逃一死，並且死的過程相當痛苦。殉葬制度毫無疑問泯滅人性，到了清朝時期康熙皇帝徹底將這項制度廢除，不準後世的人再出現這種慘無人道的做法。而殉葬制度也不僅僅是出現在中國，世界其他地區也出現過這樣的殘忍做法，歸根結底是古代統治者的自私行徑，因為一己私慾而將其他人的命視如草芥。好在我們生活在文明社會，這些慘無人道的陋習我們不必經歷。