乾隆年間天災不斷，民不聊生，有錢都買不到糧食，一個小小的錢塘知縣，卻能吃著豆腐火鍋喝著美酒，這究竟是怎麼回事呢？貪官們在京城中歌舞昇平，而城外的百姓卻餓殍遍野，難道就沒有官員站出來管管嗎？其實還是有清廉的官員，劉統勳、盧焯不畏權貴，與朝廷中的貪腐勢力做對抗，最終匡扶正義。這其中發生了什麼故事？
劉統勳整治貪官
乾隆登基的第一年，各地接連發生天災，民不聊生，欽差大臣劉統勳在返回京城的途中，巡察民間的賑粥現場，卻發現鐵鍋中的粥寡淡如水，劉統勳立馬詢問粥廠的官員沈石，沈石卻說賑災的糧食本就不多，而災民饑民眾多，粥廠早已無力承擔。
劉統勳下令按照大清律令斬殺這些官員，而當他打開庫房的時候，裡面卻是空蕩蕩的一片。劉統勳這才明白，朝廷賑災的糧食很有可能，被某些貪官剋扣了。
反觀那些貪官汙吏，吃著大魚大肉，喝著小酒，只顧著自己貪圖享樂，並不在意民間百姓的生活，好像這一切都與他們無關。
但還是有很多清廉的官員，不惜付出自己的生命，也要和這些貪官對抗，為百姓求得生存之道。早在漢朝時期，就已經出現了儲備糧食的倉庫，在朝廷的監管下，糧倉多次發揮了救命的作用。但到了乾隆年間趕上天災，糧食本就不多，糧倉中的糧食遭到多次突襲。
作為大臣的劉統勳認為，若想解決這個問題，就必須讓皇上知道百姓的難處，於是劉統勳冒死將《千里餓殍圖》送到皇上面前。作為忠臣，劉統勳敢於和乾隆皇帝說真話，雍正年間的洪災導致民不聊生，希望皇帝不要忘記過去的災難。
劉統勳的諍臣氣概打動了乾隆皇帝，他決定不再嚴懲劉統勳，反而重用劉統勳查明冤案。劉統勳也趁機向皇上說明，要想解決糧倉問題，首先要解決雍正年間的冤假錯案，在災難之年要防止人禍。
乾隆派給劉統勳的第一個任務，是平反刑部葛久松的冤案。當官員拿著特赦令到監獄的時候，他已經用自己的辮子懸窗自盡了。這讓朝廷失去了一位忠良之臣，剩餘被冤枉的大臣，紛紛用血在手心寫上“求死”二字。
乾隆知道牢獄中的情景，只恨沒有早日平反冤假錯案。乾隆也意識到如果在不重視《千里餓殍圖》帶給他的警示，那將是天災發生的時候，於是便下旨恢復他們的官職，協助劉統勳解決糧倉的問題。
劉統勳命官員查案
乾隆年間饑荒不斷，浙江巡撫盧焯奉劉統勳之命，微服私訪調查秤砣一事，結果被老闆誤以為是小偷，直接打暈送進大牢，這到底怎麼回事？清官和貪官到底有著怎樣的故事？
乾隆受到警示之後，決心派忠臣調查糧倉一事。因為他知道國家的糧食生產，和國糧的儲備非常重要，而在饑荒之年，竟然還有官員魚肉百姓，本就民不聊生，百姓的生活更加艱苦。
雖說有糧倉，但是掌管糧倉的官員，卻貪汙了多數糧食，亦或是有糧卻未下放給百姓，縣令的官員甚至還在秤砣上動了手腳。盧焯從監獄中放出來以後，被任命為浙江巡撫，來到錢塘縣調查秤砣的來歷。
被關在大牢中的人，基本上是抗糧的農戶，因此盧焯也瞭解到了錢塘縣官員的水深。他還聽說杭州知府孫敬山收糧食的手腕，怪不得民不聊生，原來糧食都在這些官員手中。
在當時饑荒年間，主要是有自然災害引起的，而糧倉的存在就是為了提前存糧，在遇到災害的時候能夠開倉濟民。盧焯本是作為清官來調查案件，卻被誤抓至監獄。監獄中的人並不知道抓來的是新上任的巡撫，還對盧焯使用刑罰。
只有查明錢塘縣的糧倉，這些問題才會被解決，於是盧焯快馬加鞭趕到了錢塘縣。得知消息的孫敬山提前做好了應對，只要收上來的糧食，立馬放入糧倉填補虧空。
盧焯進入糧倉以後，拿著紅繩仔細盤點糧食數量，卻發現多了五百斤糧食，知府卻說是鼠爺所為。
盧焯連夜拜訪了鼠爺，邀請他當倉管。在鼠爺的透露下，原來杭州的知府、知縣都是貪官汙吏，大量收押老百姓的糧食，充當被貪汙的官糧，盧焯也因此開始整治汙吏，為杭州的百姓造福。
在當時乾隆饑荒的背景下，也不止錢塘縣一個地方這樣。但是有貪官為非作歹，就會有清官按律判官。歷朝歷代都有貪官為非作歹，但惡有惡報，這些人終究會被皇帝整治。
乾隆皇帝舉行耕藉大典
乾隆正在耕田，沒想到黃牛雙膝一跪，淚流不止，震驚了在場的大臣，大臣也紛紛下跪不敢多言，這難道是上天對乾隆的暗示嗎？
天災是不能避免的，但還有人為的原因，貪官汙吏的問題一直存在，如果無法解決，大清江山的根基根本沒有辦法穩固。
乾隆皇帝畢竟飽讀詩書、通曉歷史，他分析了歷朝歷代的發展，國家要想發展得好，最重要的是君臣同心。但在歷朝末年，要麼是因為君王的昏庸，或者是大臣有二心，最終導致百姓生活疾苦，以至於填不飽肚子，最終就會導致起兵造反。
雖然已經派劉統勳等官員，前往各地整治汙吏，解決糧倉糧食問題，但如果不能震懾朝廷的大臣，也無濟於事。
為了避免這種情況的發生，也為了百官能夠真心實意為老百姓辦事，於是乾隆在祖制找到了耕藉大典的相關事宜，就是為了告誡眾人節約糧食。
乾隆決定恢復祖制，舉行耕藉大典。乾隆下令在耕藉大典前，君臣要忍耐飢餓三日，以表示誠心。這場考驗大臣們的齋戒開始了，京城的文武百官們坐在乾清宮門前，忍受著豔陽高照，接受這三日的米湯果腹。
乾隆皇帝這麼做的原因，大臣們應該不想而知，他也不知道大臣們能否通過考驗。滿朝文武雖然很無奈，但這畢竟是乾隆皇帝的命令，沒有人敢不服從。
於是在耕藉大典的前三天，眾位大臣都放下手裡的工作，都穿上官服在乾清宮門外的官場靜坐，這期間什麼都不允許做，如果要上廁所也必須有官員陪著。
官員們穿著官服在太陽下暴曬，沒多久大臣們開始口渴，皇帝命士兵為他們準備碗勺喝水。到了吃飯時間，沒有山珍海味，更沒有美味佳餚，而且必須經過皇帝的批准，禮部才能取出一些五穀雜糧，熬成粥給各位大臣喝。
大臣們喝粥的數量也是有限的，每人一碗，更重要的是，皇帝也會陪著眾臣一同節食。皇帝的毅力也讓大臣們佩服，第一天的時候大臣們精氣神還很足，第二天的時候，很多文官便堅持不住了。
第三天的時候，很多年邁的大臣已經開始偷吃自帶的糧食，有不少臣子已經昏厥過去。乾隆皇帝便派人將其送回家中，派御醫為其治療。但是偷吃的大臣要被嚴查，一旦被查到，無論什麼職位，頭頂的烏紗帽直接被摘除。
乾隆皇帝整治吃喝之風，這也是為了警示百官不要貪汙，否則會讓百姓過上艱苦的生活，果然這件事情之後大臣們，都十分盡力為大清朝做事，在加上乾隆皇帝派忠臣整治貪官汙吏，從官員的角度緩解饑荒的壓力。