光緒皇帝的死因，雖然經現代科學證明他死於砒霜中毒，但究竟誰是兇手，還未確定。光緒基本上被認定屬於中毒身亡，但究竟是誰做的呢？現在有幾種猜測。

1.慈禧太后毒死了光緒，有心有力，但存在悖論和疑問。

這些東西不可能有正史記錄，只能從動機和機會能力去推測。慈禧太后從戊戌變法之後，與光緒帝的感情就徹底破裂了。慈禧太后最怕的就是在她死後，光緒帝重掌大權後對她的事進行翻案，而且慈禧也有足夠的機會能力去這樣做。

在一些野史和影視劇情節裡，有慈禧摔鐘的故事。有一天慈禧去灜臺看看光緒，光緒在大廳裡擺了好多各式各樣的鐘表，當鐘聲響起時，光緒臉上露出開心的笑容，這時慈禧太后突然意識到，這些象徵時間的鐘表，意味著自己熬不過光緒，雖然現在他被囚禁，但終於一天，而且可能是不太遠的將來，光緒會重新執政，那時候一切都會天翻地覆，想到此，慈禧狠狠地將鐘錶摔在地上。可能從那時起，她就對光緒動了殺機。

另外有一點，之所以說慈禧太后的嫌疑最大，還在於光緒帝駕崩之日為慈禧太后駕崩前一日，也就是光緒34年（1908年）10月21日，第二天慈禧太后就駕崩了，這也太過巧合。

但這裡面有個很重要的“悖論” ，光緒重新掌權有可能對慈禧翻案，但除掉了光緒，立一個還尿褲子的溥儀小朋友做皇帝，這對於大清朝是很危險的，尤其是在當時南方革命黨如火如荼的時候。如果一旦小皇帝坐不穩，革命黨得了勢，那不僅慈禧太后的案會徹底翻掉，整個朝廷都會被徹底否定，覆巢之下焉有完卵，這個道理慈禧老婆子不可能不明白。

況且，即便光緒帝掌權後對慈禧太后翻案，也不能怎麼樣，在以孝治天下的封建時代，慈禧不僅是光緒名義上的母親，而且是親姨娘，光緒4歲進宮，是慈禧把他撫養長大的，她是名副其實的皇太后，光緒要想名正言順地做皇帝，就不可能違逆人倫對慈禧太后大加撻伐甚至做別的忤逆行為，他最多就是把慈禧太后生前的勢力清理一下，把她的施政方針改弦更張，重用康梁等維新派大臣，在表面禮儀上應該還是會尊為皇太后的，而革命黨一旦勝利，清廷就會被連根拔起、萬劫不復。

大清當時處於岌岌可危之中，而光緒帝正值壯年，年富力強，這樣一個皇帝如果能在慈禧之後掌權，大清的結局乃至中國的封建王朝歷史會不會改變，還真不好說。

因此，慈禧太后的確有殺掉光緒的動機，也完全有這個能力和條件，畢竟包括內務府和宦官在內的整個朝廷大權都在她的掌控之中。但殺掉光緒這樣一個年富力強的、有相當朝政經驗的現成的皇帝，再去立一個嘛事不懂的、尿褲子的小孩登基，對於大清江山來說風險極大，孰優孰劣，不言自明。這也是說慈禧殺掉了光緒的存疑之處。

2.袁世凱毒死了光緒，有心無力。

光緒帝如果重新掌權，最害怕的人恐怕就是老袁了。這段歷史不論教科書還是影視劇裡都有涉及，就是在戊戌變法時，譚嗣同到法華寺夜訪袁世凱，威逼利誘他“圍園殺後”，結果袁世凱懾於譚嗣同可能身懷利器於己不利，先答應了下來，但轉身他就向直隸總督榮祿告了密，結果，維新派的武力政變流產，戊戌六君子血灑菜市口。

當然，後來有人替老袁辯解，即便他不去向榮祿“告密”，慈禧太后也已經從別的信息渠道得到了維新派想要發動兵變的情報。袁世凱如果不去向榮祿“告密”（實際上就是坦白），他自己也將自身難保。這可以說是榮祿對袁世凱的考驗，當時的維新黨人和袁世凱已經被嚴密監視了。退一萬步，即便老袁支持維新派的計劃，他手下的那點軍隊無疑於以卵擊石，必敗無疑！說來說去，還是維新派康有為這幫讀書人政治經驗太匱乏了，他們根本不曉得朝堂政治裡面的深淺，純粹是紙上談兵，俗話說的“秀才造反三年不成”，在袁世凱這樣的能臣眼裡，“圍園殺後”的計劃簡直就是白日做夢。

但無論如何，老袁和光緒帝的“樑子”就這樣結下了，不僅是光緒，還有他弟弟載灃，都對袁世凱恨之入骨。影視劇裡有這樣的橋段:光緒帝在灜臺囚禁期間，練習射箭，靶標的中心寫有一個“袁”字，雖然可能是誇張，但足以說明袁世凱在光緒的心裡是個什麼樣的存在——必誅之而後快。

可以說，如果光緒帝在慈禧之後能重新執政，老袁或必死無疑，或不死也得脫層皮，這從後來溥儀的爸爸攝政王載灃對待袁世凱的行為，可見一斑，本來載灃是想殺了老袁為他哥哥光緒報仇，只是當時袁世凱已經做大，手握北洋兵權，朝廷大員勸載灃權衡利弊，才保了老袁一條命，以“腳崴了”開缺回家了事。

這應該也是袁世凱後來為什麼“又當巫婆又當鬼”，嚇住了隆裕皇太后，力促孤兒寡母遜位的原因之一。因為老袁心裡清楚，他如果全力對付革命黨，是有很大勝算的，但只要大清不倒臺，不論是將來長大後的溥儀小朋友，還是他爹攝政王載灃，老袁的結局只有一個，被載灃幹掉，為哥哥報仇；被宣統皇帝幹掉，為他大爺報仇。

所以老袁非常希望光緒帝死掉，但他卻幾乎不可能有這個能力和機會，宮內製度森嚴，任何從宮外運入的食物都必須先經人試毒。至於為什麼袁世凱也是猜測對象之一，就因為他太怕被清算了。當然，是不是有可能買通宮中太監來做這件事，就不得而知了，只能說可能性微乎其微。

結語:2008年，經對光緒帝殘留的一縷頭髮的鑑定，證實他死於砒霜中毒，至於究竟死於誰手，慈禧太后有心也有這個能力，但從大局出發，她不應該這麼幹，但也許當時臨終之前一怒之下糊塗了，這是有可能的；袁世凱有這個心但基本上不可能有這種機會；另外，也有觀點認為光緒帝被囚禁以後，鬱鬱寡歡，積鬱成疾，身體虛弱導致急性感染而亡。因此，光緒帝之死作為一樁迷案至今懸而未決。

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