晉獻公滅了虢國和虞國，非常高興，大擺宴席，但是，他老婆大驪姬卻高興不起來，太子申生一天不除，他兒子奚齊就一天不能立為太子。

這個時候，她的老情人“優施”給她出了一個主意：“讓申生去祭拜她的母親，祭拜後的祭肉，他一定會送給主公，到時候在這個祭肉上做點手腳，不愁主公不生氣”。

大驪姬依計而行，派人通知申生：“你的父親昨天晚上夢到你的母親齊姜了，她在九泉之下應該是寂寞了，你趕緊去祭拜一下，送點祭品吧”。

申生是個孝子，第二天就趕緊去祭拜了自己的母親，按照慣例，申生派人把祭肉鬆給了晉獻公，一切都和大驪姬預料的一樣。

恰好，晉獻公出去打獵了，一連六七天都沒有回來。等晉獻公回來後，大驪姬悄悄的在肉中摻進了毒藥，然後對晉獻公說：“太子去祭拜了母親，把祭肉給你送了過來，你不在家，我一直保存著呢，正好我熱了點酒，你就著酒吃了吧”。

晉獻公坐下來，正準備大口吃肉，大驪姬說：“這個肉放了有幾天了，先找人試吃一下，看看有沒有問題”，她招手叫來了小門童，給了他一塊肉，讓他吃。

大驪姬立即戲精附體，撲到晉獻公腳下放聲大哭：“沒想到，太子竟如此狠毒，這晉國早晚都是他的，他何必要這麼著急呢？”。

晉獻公也震驚了，坊間傳聞，太子有謀反之意，兩個大夫“東關五”和“梁五”也在他面前說過多次，但是，晉獻公總是不大相信，他雖然很喜歡小兒子奚齊，但是，他也不想輕易廢了太子，所以，一直在觀望。

今天這件事，讓晉獻公對申生徹底死心，而且心生厭惡，晉獻公家族就是造反起家，所以他最痛恨的就是“謀反”，他誅殺晉國公族，驅逐群公子，就是要把“謀反”的種子全部扼殺。

晉獻公不再猶豫，他立馬派“東關五”和“梁五”帶兵去討伐申生。

老臣狐突雖然主動閒賦在家，但是，他仍然關注著時局的變動，當他看到東關五調動軍隊，就知道有大事發生，一番打聽之下，果然是晉獻公要對太子動手了。

狐突不敢耽誤，趕緊派人到曲沃給申生送信。申生找來自己的老師杜原款商量對策，杜原款說：“祭肉在宮中放了六七天了，怎麼就一口咬定是你放的毒，不如去一趟絳都，親自向君上說明情況，以證清白”。

申生苦笑著說：“父親既然已經發兵，那就是不信任我了，我去了也不會有多大作用。即便證明我的清白，這件事，多半是驪姬乾的，而驪姬是父親最喜歡的女人，如果處罰，他會於心不忍，如果不處罰，無法向天下人交代，我去絳都，是給父親出難題，唯有我死了，天下才會安寧”。

杜原款說：“那也未必一定要死，暫且到他國居住也行，等風頭過去再回來”。

申生說：“一旦我要出逃，就坐實了這個毒，是我下的，我就永遠也洗不掉這個罪名了，但是，如果我要出兵抵抗，那就是真正的謀反。如今，我是進退兩難，與其被捕受辱，不如先行自裁”。

說完，申生就自縊而死。

第二天，東關五和梁五的軍隊到達曲沃，他們聽說申生已經自殺後，就帶走了他的老師杜原款。原本，杜原款是想面見晉獻公，為申生辯解冤情，沒想到，晉獻公根本就沒有給他機會，直接以“教導無方”的罪名，給斬殺了。

申生死了，大驪姬以為大功告成，她的兒子可以立為太子了。但是，優施告訴她：“別高興的太早，還有重耳和夷吾呢，要想辦法把他們也除掉，才能真正的後顧無憂”。

趁著晚上睡覺，大驪姬對晉獻公說：“聽說公子重耳和公子夷吾要來個申生報仇，指名道姓的要殺我們娘倆，我恐怕以後不能再服侍君上了”，說完就哭了起來。

晉獻公看見自己心愛的女人哭了，也趕緊安慰：“申生是我下令討伐的，與你何干，重耳和夷吾在外居住，怎麼會無緣無故的回來，你放心好了”。

第二天，有人向晉獻公報告：“昨天公子重耳和夷吾帶人向絳都方向過來，聽說申生自殺後，又調頭返回去了”。