與明代帝后合葬不同，清代，只有皇后死在皇帝之前才能與皇帝合葬帝陵。在皇帝之後去世，從順治的孝康章皇后開始，遵循“卑不動尊”的原則，都單獨建陵。皇后陵墓以帝陵的名字加方位命名。比如孝莊，雖然她葬在河北遵化清東陵，與葬在瀋陽的丈夫皇太極的昭陵隔了十萬八千里，並孝莊陵墓的位置在昭陵之西，故孝莊陵稱為“昭西陵”。

以此類推，昌陵是嘉慶的帝陵，昌西陵就是嘉慶帝皇后的後陵。

嘉慶有兩位皇后，原配是孝淑睿皇后喜塔臘氏，她在嘉慶二年就去世了，所以，她與嘉慶同葬於昌陵。第二位皇后為孝和睿皇后鈕祜祿氏，她一直活到道光二十九年。按照清代的規矩，她不能葬入帝陵，只能另起後陵。

這孝和睿皇后是一個明智的女人。嘉慶帝是突然死亡，而且是在承德避暑山莊，倉促之間又不能找到祕密建儲的小金盒。旻寧是嫡長子，而繼後孝和睿皇后也有兩個兒子，他們也是嫡子，此時形勢多少有些詭譎。孝和睿皇后深知自己的兒子無論從哪一方面都不具備挑戰旻寧的能力，故她以皇后名義下旨讓綿寧繼位。旻寧在熱河接到懿旨時，伏地叩頭，感恩不盡！

孝和睿皇后的明智換得道光的敬佩，至少是表面上非常孝順這個繼母。孝和睿皇后74歲去世，也算享盡人間各種福的老太后。但道光多少有點表裡不一，不知道他內心是不是同樣尊敬和孝順這位母后。

他一直不給這位太后建陵。古人陵墓是大事，這絕對不是一時忘了，因為不可能一忘就是二十九年。而道光在一個多月以後也去世了。也就是，整個道光朝都沒有為這位太后修建陵墓。

孝和的陵寢由她的孫子咸豐建造。咸豐一登基就要同時辦理兩件喪失——孝和睿的和道光的，也因咸豐初年財力困頓，昌西陵的建築規制極為簡約，主體建築顯著地縮減了尺寸。

雖然昌西陵在清後陵中最為簡陋，但它卻增添了許多新內容。首先它豐富了清代彩畫的題材，昌西陵隆恩殿的天花彩畫一改其它陵寢的三朵蓮花圖案，採用的是彩繪金鳳圖案，是清代彩畫中不可多得的精品。其次是在隆恩殿後有御帶河一條，上有跨橋三座，這在清代後陵中唯昌西陵獨有。

昌西陵最引人注目的是它神奇的迴音石與迴音壁。寶頂前神道正中的第七塊石板即為迴音石，站在上面發出聲響，地下可將聲音擴大數十倍回傳出來。環繞寶城的羅鍋牆是迴音壁，人於東側細語發聲，在西側的人以耳貼牆，雖相距74米，仍可聽到東側人的聲音清晰地傳來。這種神奇的迴音壁與地回聲現象的出現是聲學原理與建築佈局巧妙結合的結果。中國古建築中迄今發現的迴音壁只有兩處，即北京天壇迴音壁和昌西陵迴音壁。

以上特點使得昌西陵在清代的7座皇后陵中頗顯特殊，獨具魅力。

昌西陵是清西陵目前唯一對外開放的皇后陵。

皇后陵用三孔橋，帝陵是五孔橋

隆恩門外東側的神廚庫，是祭祀時的廚房和庫房

神廚庫內建築

昌西陵的隆恩門

隆恩殿，皇后隆恩殿面闊三間

隆恩殿內景

大殿的柱子也算漂亮

隆恩殿內藻井彩繪在清代彩繪中是精品

這種顏色比修復後的大紅色更有歷史感

配殿

石五供

昌西陵沒有方城、明樓，於方臺上直接建圓墳

曾經以後道光苛待繼母，沒建方城明樓，但看了道光的穆陵才知道墓陵也沒建方城明樓，也是直接於方臺上直接建圓墳

寶頂前神道正中的第七塊石板即為迴音石，站在上面發出聲響，地下可將聲音擴大數十倍回傳出來，好似空谷迴音。

環繞寶城的羅鍋牆是迴音壁。一個人在東側說話，另一個人在西側可以聽得清清楚楚，要知道東西距離是74米。

環繞寶城的羅鍋牆為半圓形，因聲波的波長小於圍牆的半徑，聲波以束狀沿牆面連續反射前進，故靠牆輕聲細語時，站在遠處貼近牆面仍能聽清。

在羅鍋牆的一端說話，在羅鍋牆的另一端聽得清清楚楚

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