核動力艦船，主要包括核動力航母，核潛艇以及少量的核動力破冰船等。核動力艦船聽起來就非常的高大上；而在服役期間其一行一動都會產生很大的影響。但是所有核動力艦船都很難服役超過50年，大部分核潛艇甚至服役到35年左右就已經很少再出海了。因此一般服役40年以後的幾乎所有核動力艦船都面臨必須退役的局面。普通的常規動力艦船一般也是服役40年左右就退役，但是有些中小規模的海軍由於缺乏自造先進艦船的能力；還可能預算不足，因此經常出現一些艦艇已經下水了50年甚至70年，仍然在堅持服役的情況。而所有核動力艦船都不可能延遲服役期到50年以上。這是因為船上的核動力設施隨著服役時間越來越長，核動力系統會有安全可靠性越來越差的問題。因此到期必須退役。

而常規動力船舶只要不明顯漏水，並且主柴油機系統還可以堅持工作；那麼總計服役時間超過100年的船隻在全球也是能找到那麼幾艘的。核動力艦船不但總服役期限被卡的很死，而且退役後如何處置，也是一個讓全球頭疼的大問題。一般的船舶退役後都可以賣給拆船廠；價格往往還不低。因為每艘退役的常規動力船舶包括軍艦，都是幾千噸到幾萬噸的優質鋼材可以拆解後再回爐鍊鋼。並且一些退役船舶被拆除後得到的機械狀況還相對不錯的柴油機和發電機以及各種水泵等，還可以再另外賣上一筆錢。因此拆船工業雖然又髒又累，但是利潤卻是相對可觀的。但是所有的退役核動力船舶，不但任何普通拆船廠都不會去競標購買，就是倒貼一個高價也沒人敢去輕易的處置。按照當前的國際定價標準；

一般拆除一艘核潛艇並且完全安全處置完畢的費用，至少10億美元起步。而拆除並且安全處置完畢1艘核動力航母，恐怕需要20到30億美元的費用。這還都是估算價格。畢竟當今的全球，還沒有完整的拆除一艘核動力航母並且徹底處置完畢的成功案例。全球第一艘退役的核動力航母企業號，到目前僅僅拆除了外殼的40%，還沒有涉及最核心的動力包的無害化處理。到目前僅僅初步拆除和處置企業號已經花費了十幾億美元。照這個標準，最終花費30億美元能把企業號徹底處置完畢就算燒高香了。拆除和徹底無害化處置核動力艦船的費用如此之高。可能是大部分人從一開始想象不到的。因為早年建造這些核潛艇與核動力航母的原始造價也不過是十幾億美元到四五十億美元一艘，而最終拆除它們的花費，

如果不考慮四十年的通H膨脹因素，居然會出現拆船價基本等於當年的造價，甚至可能報價更高！這種最終處置核動力艦船都是天價的現象；造成歷史上曾經大造核動力航母和核潛艇的大國，到批量退役期間，都無法在經濟上完全承受的情況。換句話說，歷史上造核動力艦船數量最多的美蘇兩國，到目前真正在其退役後安全拆除並且徹底無害化處置完畢的這類艦船，只佔其建造總數的不到三分之一。其餘超過三分二的核動力船舶，尤其最多的是批量退役後的核潛艇，其實都常年累月的集中停放在碼頭或者乾脆是所謂的“核潛艇墳場”，都沒有進行拆解和處置！等於是有意無意、得過且過的把問題無限期的硬拖下去。因為既沒有足夠的資金更沒有足夠的設施和人員，對這些退役後的核潛艇進行100%的，

安全處置。那麼核動力艦船的拆解和後續安全處理費用為何如此之高？這就在於除了核動力系統的堆芯本身，常年使用以後的核潛艇與核航母，其船身的其他部位，以反應堆為中心區，或多或少都已經受到了次生輻射的影響。這些潛艇與航母的鋼鐵船身部分，已經完全不能再像普通舊船一樣切割成廢鐵之後再回爐鍊鋼。如果有放射性的鋼板被再次鍊鋼，那麼將會造成嚴重的放射性擴散的風險；這是任何國家都不可承受的。而一旦鋼鐵本身有了放射性，用沖洗、火燒、熔化、冰凍等所有常規方法處置都不起作用。對退役的核動力艦船的報廢堆芯，一般是先粉碎後，再用高溫熔爐燒結。然後運輸到乾旱內陸的人工地下深井永久深埋。這種高溫熔爐也是一次性使用的，操作成本極高。而且每次只能燒結幾百公斤，

一艘核動力航母的核廢料需要連續燒結好幾年才能處置完畢。而核動力航母的堆芯容量和重量更大，用10年時間分割燒結完畢就不錯了。另外船體的幾千噸到數萬噸的廢鋼鐵和船上其他的放射性廢物，也需要儘量粉碎後裝箱或者裝入鉛桶，再集中封閉填埋，如此大費周章，綜合成本能便宜才怪了！