歷史上的農民起義軍領袖不少，他們最重要的一個能力自然是特別有領袖氣質，是人群中的社牛症患者，所到之處到處都是粉絲和小弟。起義軍還是要上戰場的，除了社交能力超強，歷代農民軍領袖還要有一些必備的戰場素質，他們最重要的戰場素質並不是能一個打10個，而是帶著隊伍滿世界亂跑。

封建王朝的第一個農民軍領袖陳勝就很能跑，他種過地不假，但在起義時已經是秦軍的50人的屯長，是軍事素質很過硬的低級軍官。陳勝起義後，本人帶著起義軍主力義 軍主力從蘄縣出發 ，沿著淮河繼續向西北進軍，進入了秦末著名兵源產地碭郡（該地也是劉邦集團的發家重地，給劉邦提供了6000多士兵）；進入碭郡以後，又帶兵攻佔了酇（今河南永城西），然後一個東南方向急轉彎，攻佔譙縣（今安徽亳縣），又西向進入陳郡，攻佔苦縣（今河南鹿邑）、柘縣（今河南柘城西北），最後南下向陳郡郡治陳縣進攻。

陳勝的行軍路線非常複雜，完美繞過了秦軍的防禦點，一路攻城掠地 ，在很短時間內就讓兵力達到了“兵車六七百乘 ，騎千餘 ，卒數萬人”。在隨後的戰爭中，陳勝的部隊更是繞過了秦軍防守的重點，在半年多的時間內就殺到了咸陽附近。這種開地圖領軍的能力才是陳勝等人最被人忽視的能力。

陳勝是基層軍官出身，劉邦也是經常跑到咸陽出差的亭長，英布在驪山當役徒、和秦朝各地的遊俠大哥都熟，這襲人熟悉沿途的路線，還能帶領大軍做出最優化的選擇，他們都成了秦末的風雲人物。

類似的例子比比皆是，農民軍主力是農民，但領袖人物往往都有走南闖北的經歷。唐朝末年的黃巢是走南闖北的鹽販子，捻軍的首領們也都有販賣私鹽的經歷;李自成原先當過驛站的驛卒，後來還在明軍中當過小隊長;張獻忠也是小販、明軍士兵都幹過。強中自有強中手，他們的武力不一定是最強的，但閱歷都很豐富，帶著上萬弟兄進行跨省作戰都是小菜一碟。

這些農民軍領袖還有驚人的快速作戰能力，張獻忠的騎兵有一晝夜奇襲300裡的作戰能力，李自成也經常讓明軍士兵在自己背後吃灰。到了清末末年，最能行軍的太平軍也把清軍打得懷疑人生。太平軍步兵醴陵之戰中在9月7日寅時起程，“分由小路”進軍，先鋒曾水源在9月8日子時就拿下了醴陵縣城，連續強行軍近20個小時，行軍距離超過了170裡。這個步兵行軍速度也是近代戰爭史上罕見的高速，只有我軍崛起後才被打破。有了這種速度，太平軍縱橫大江南北，一度打到了天津附近。

在太平軍首領中，楊秀清是最強者。楊秀清制定了詳細的偵察、行軍方案，“相去約計有多少路程，必須訪問明白，即在軍中選擇熟諳路徑之人多名，知得由此去多少路到一市鎮，又有多少路到一村鄉，用紙寫得清清楚楚，使之瞭如指掌，依樣書寫多張，如明早五更起身，今晚即將路程單交與各軍總制”，渡河時還專門強調“恐船隻由渡處逃走，務必先發兵士由某處兩頭攔絕，方得船隻以渡軍兵。”

楊秀清在急行軍時注意偵察和後勤，在他主政期間太平軍沒有因為路況不熟、後勤供應吃虧。楊秀清死後，石達開出走。翼王打仗很強，也有急行軍能力，但但在行軍細節上，他遠遠比不上楊秀清。在石達開行軍途中，軍隊伙食從每天兩頓大米青菜粥變成了一天一頓，最後還因為船隻問題被清軍剿滅在大渡河上。

領袖就是領路人，對於農民軍來說能帶著他們經常萬水千山跋涉的才是強者，個人武力甚至戰術能力反而在其次。