武惠妃在世時，是唐玄宗最寵愛的妃子，她寵冠後宮，無人能及。武惠妃的兒子李瑁受邀參加皇姐的生日宴，遇到了楊玉環。楊玉環出生官宦人家，她從小就是個美人胚子，父母為了讓她長大後被名門望族看上，請人教她詩詞歌賦和彈琵琶。

楊玉環代替父母去壽宴上給公主道賀，李瑁被楊玉環的美貌驚豔，央求母親讓他娶楊玉環為妻。唐玄宗對武惠妃母子有求必應，為李瑁和楊玉環賜婚。武惠妃死後，楊玉環成為她的替代品，進宮侍奉唐玄宗。專家復原了楊玉環的容貌，意外地發現女明星王芳兵和她撞臉。

一、楊貴妃

楊玉環憑藉驚人的美貌征服了李瑁，成為壽王妃，她的家族地位得到一定的提升。楊玉環和李瑁舉案齊眉，過了幾年甜蜜的生活。武惠妃死後，唐玄宗悵然若失。在偌大的後宮中，唐玄宗無法找到能夠代替武惠妃的女人。

有的大臣看穿了唐玄宗的心思，向唐玄宗推薦楊玉環。唐玄宗曾經把楊玉環賜給李瑁，卻從來沒有見過楊玉環。在大臣的安排下，唐玄宗讓李瑁去外地辦公，他把楊玉環召入宮中等待寵幸。雖然有違人倫，但是楊玉環也想攀附皇帝。

楊玉環初次進宮，唐玄宗忙於國事，耽誤了召幸楊玉環。楊玉環內心失落，前往御花園散步。她無意間觸碰到含羞草，含羞草的葉子立刻收縮起來，楊玉環大為震驚。宮女們宣稱，楊玉環的美貌羞花閉月，御花園的花在她面前自愧不如。

唐玄宗聽到傳言，立即放下手頭的事務，在華清池召幸楊玉環。楊玉環的美貌和才情，和武惠妃相比有過之無不及，唐玄宗如獲至寶，決定用體面的方式接楊玉環進宮侍奉。唐玄宗讓楊玉環出家做道士，代替他為已逝的太后祈福。

李瑁深愛楊玉環，他還不知道父親和妻子之間的苟且，只能默默地忍耐唐玄宗的安排，忍受夫妻分離的痛苦。唐玄宗再次給李瑁賜婚。讓韋家的女兒做壽王妃，壽王府再也容不下楊玉環的存在。楊玉環在道觀待了5年後，被唐玄宗正式接入宮，封為貴妃。

唐玄宗拆散兒子的姻緣，只是為了霸佔兒媳婦，此舉令天下譁然。楊玉環二十歲出頭，風華正茂，深得唐玄宗歡心。為了表示對楊玉環的重視，唐玄宗給她的家人加官晉爵，每月賞賜楊玉環的姐妹們脂粉錢，破例允許她們隨時入宮陪伴楊玉環。

楊玉環的族兄楊國忠本來是一個無所事事的小混混，因為擅長賭博，被唐玄宗留在身邊侍奉。楊家人憑藉唐玄宗對楊玉環的寵愛，在宮廷裡結黨營私，把朝廷搞得烏煙瘴氣。公主們見到楊玉環的姐妹入宮，生怕得罪她們，主動起身給她們讓座。

唐玄宗生性風流，有了楊玉環還不夠，專門設立一個機構蒐羅民間的絕色美人，隔三差五地去寵幸這些美人。楊玉環生怕屬於自己的寵愛被分走，格外惱火。楊玉環仗著唐玄宗的喜愛，竟然對唐玄宗冷嘲熱諷，唐玄宗覺得她驕橫，把她送回孃家。

楊玉環在孃家待了幾天，唐玄宗沒有她陪伴，覺得索然無味，重新接回楊玉環。楊家人在朝中囂張跋扈，引起唐玄宗的不滿。唐玄宗第二次把楊玉環送回孃家，藉此敲打楊家人。楊玉環哭著剪下一縷頭髮送給唐玄宗，唐玄宗心軟，立刻把她接回來，楊家人的氣焰越發囂張。

專家運用高科技手段復原楊玉環的容貌，發現女明星王芳兵的長相和楊玉環極為相似，怪不得王芳兵飾演的楊玉環受到觀眾的喜愛，至今無人超越。

二、王芳兵

王芳兵出身軍人家庭，從小學習戲劇，極具表演天分。15歲那年，她受邀去照相館拍照，照片被掛在櫥窗展示，引起一個導演的注意，開啟了演藝生涯。王芳兵演了幾部電視劇，一炮而紅。《紅樓夢》劇組選演員時，林芳兵想去爭取林黛玉的角色，被導演拒絕。

《紅樓夢》的導演覺得林芳兵身上沒有古典美人的感覺，不適合出演古裝劇。1990年，林芳兵受邀出演楊貴妃，為了增肥，她每天喝難以下嚥的營養素，每餐吃大饅頭，半夜還要爬起來吃雞湯麵。林芳兵增重30斤，從一個苗條的摩登女郎變成身材豐腴的楊貴妃。

看了林芳兵飾演的楊玉環，觀眾終於明白了唐玄宗寵愛楊玉環的理由，楊玉環不僅美貌驚人，而且文化造詣頗高，能與唐玄宗唱和，因此深得唐玄宗喜愛。林芳兵完美地還原了楊玉環雍容華貴，一顰一笑都讓人看到了唐代詩人筆下的楊玉環。