公元前208年，李斯被處以五刑，先是黥面，再劓鼻，砍掉雙足，後腰斬，最後剁成肉醬。行刑之前，李斯和自己的二兒子一同被押往刑場，此時的李斯滿頭蒼髮，他老淚縱橫地對自己的兒子說，我多想和你再一塊牽著黃狗，到上蔡東門外去打獵，狡兔啊！說完這句話，父子倆抱頭痛哭。

秦始皇的丞相李斯，在歷史上是一個備受爭議的人物，不可否認，在秦朝開國之初，他立下了汗馬功勞，為秦朝的江山社稷打下了堅實的基礎。

可是，李斯後來的所作所為，也確實令人唏噓，堂堂一朝丞相，作為淪為宦官趙高手下的玩物，李斯到底是如何墮落至此的呢？

一、李斯的進取之路

李斯，原本是楚國上蔡人，年少之時就極有抱負。當時，他在郡裡做小吏時，看到衙府的公廁附近有一隻老鼠在偷東西吃，只要人一走進了，它就馬上跑走。李斯見狀，感嘆道人如何沒有得志，和這隻老鼠有什麼區別？

自那以後，他便暗下決心，一定要做人上人。後來，他跟隨老師荀卿學習帝王之術，學成以後，他離開楚國，來到秦國，拜於呂不韋門下，希望自已能夠謀求一個更好的發展。

剛開始，呂不韋只是給了李斯一個小小的官職，讓其有分差事可做。李斯真正的出頭，來自他那封舉世聞名的《諫逐客書》，當時南韓人鄭國以修築灌溉水渠為由，到秦國做間諜活動，被發覺後，秦國上下乃至各老世祖一致同意要驅逐這些像鄭國一樣的外鄉人。

李斯頂住壓力，向秦始皇上書，嚴明自己的觀點，秦始皇這才幡然醒悟，至此招攬人才，使得秦國得以更加發展壯大。為此，李斯得到重用，官至廷尉。

後秦始皇稱霸以後，以李斯為相，助其統治天下。

其實，李斯能夠得到重用的最大原因是得到了秦始皇的賞識。

從那個時候的情況來看，李斯和秦始皇都算年輕人，估計也比較合得來，李斯又師從法家，對於社會的治理，制度的設定都有自己的獨到借鑑，因此，深得始皇滿意。

那時候的李斯曾風光無比，有一回李斯的兒子李由從三川郡回咸陽探親，李斯大擺酒席宴請百官。整個朝堂之上，只要是有身份有地位的人都前去祝賀，此情此景，李斯忽然想到，自己的老師荀卿曾說過“物禁大盛”，我曾經是上蔡縣裡面的一個普通人，如今官至人臣之上，可謂富貴之極，我接下來的路該怎麼走呢，到底哪裡是我的歸宿呢？

誰也想不到，這番高光時刻，竟永遠成為李斯的回憶，在這之後，危機正一步步向他逼近。

李斯雖然受到始皇的重視，但不代表他就能夠得到朝中大臣老世祖們的真心，當初他的《諫逐客書》可是直取他們的利益，他們表面的迎合不過是礙於當時的局勢罷了。

但是歷史的發展一切都在不斷的變化中。

二、李斯的叛變

公元前210年，秦始皇開始巡遊，到了沙丘的這個地方時，忽然身體大不適，病得十分嚴重，沒有多久就離開了人世。

始皇帝走之前，其實是給太子扶蘇留下了一封書信的，希望他帶著蒙恬的軍隊回來，到咸陽幫自己安排最後的喪事。也就是說，秦始皇出遊時雖然帶著二子胡亥，但他心裡面皇位的寄託人一直以來都是扶蘇。

只是，胡亥身邊的宦官趙高詭計多端，他當即就想出了法子，知道自己的機會來了，他找到李斯邀請其共同參與，李斯是有過猶豫的，他心裡不敢，但是在趙高的一番說辭之下，李斯心動了。趙高答應等事情辦妥之後，李斯還是丞相，位高權重，子孫後代享不盡的榮華富貴。

趙高把始皇帝留給扶蘇的書信銷燬，又假擬聖旨，說是立胡亥為帝，卻賜死扶蘇和蒙恬。扶蘇受到消息以後，非常傷心，不久便自刎而死。胡亥順利登上了皇位，趙高，李斯兩人欣喜若狂。

李斯或許以為，只要自己還在這個位置之上，一切法度規則還跟始皇帝之前一樣，但是秦二世胡亥畢竟不是秦始皇，他昏庸無度，沒有任何智慧和頭腦，況且，此時的局勢與原來也不能相提並論，李斯的悲劇正在醞釀之中。

趙高的野心可不只是維持現狀而已，他反借李斯之手，幹掉扶蘇，幫助胡亥登上皇位，可不只是讓李斯與他共享陰謀成果，他要得可是唯我獨尊。

趙高是胡亥的心腹蜜臣，胡亥小時就受到趙高的服侍，相比李斯，胡亥必定更信任趙高。因此，趙高說什麼，胡亥就信什麼，從不質疑。

胡亥問趙高怎麼才能讓我自己安枕無憂，玩遊天下。趙高說，當初這些公子世族的勢力都是先皇留下的，要用嚴酷的刑罰將其剷除使之不敢作亂才行。胡亥說好。

在胡亥的統治下，秦朝法度愈加苛刻，朝堂百姓苦不堪言，賦稅愈重，生活艱難，多地豪傑先後起義，李斯知曉後，曾多次上諫，胡亥根本不聽。

趙高時不時地在胡亥耳邊說李斯的壞話，他還要胡亥搬離宮殿，遠離朝堂，不要輕易接近大臣，凡事就讓自己來做主。李斯見不到胡亥非常著急，他一遍又一遍地跑去找胡亥，終於，趙高答應讓李斯面見聖上。

誰想，趙高專門挑了一個胡亥與妃子鶯歌燕舞的日子，讓李斯前去。胡亥聽說李斯要來非常不高興，早不來，晚不來，偏偏我和後宮佳人歡愉之時才來，李斯安得是什麼好心？

趙高趁機又對胡亥說，當初沙丘之變，丞相李斯也參與其中，他這個人本身野心就極大，如今你貴為皇上，他卻還是丞相，他一定心有不甘，想要割地為王，皇上千萬不要小看他。

趙高這麼一搗鼓，胡亥十分氣惱，他下令將李斯關押起來，交由趙高處置，李斯幾次辯訴稱趙高才是圖謀不軌之人，胡亥根本不願意相信。

李斯在獄中受盡折磨，最後屈打成招，不得不認命。此時的他，仍舊心有不甘，上書秦二世，希望他回心轉意。

趙高壓根就沒有放過李斯，他派了十幾個門客扮成御史、謁者、侍中的樣子前去審訊李斯，若是不服，再叫人嚴刑拷打，李斯終究不能忍受，不得不低頭。

現如今，他自己倒像那隻過街老鼠，人人都趨之若鶩。朝堂之上，趙高一手遮天，那些王公貴族們本就與李斯有間隙，怎麼可能為之說情？

李斯的結局是早已命中註定的結果。從李斯決定與趙高同流合汙之始，這一切就已經有了答案。歷史的車輪滾滾向前，沒有人有退路可走。

倘若在那高堂之上時，李斯能夠好好想一想自己的退路，看清當時的局勢，事情走向的發展路徑，或許他就不是今天這個下場了。