人的生命其實是從出生、成長、衰老、死亡組成的連續過程，它作為自然現象和社會現象，在人類發展史上呈現著生命的二重性。死亡是人生的最後歸宿，喪葬是對一個生命結束的最後處置儀式和對生命體死亡超越的一種寄託。

自古以來，人們對死亡有著畏懼甚至崇拜的心理，帶有一種敬畏之情。喪葬作為對逝者祭奠的一種形式，中西方歷史文化等的不同，喪葬禮儀的形式與理解也存在較大差異。

西方葬禮形式屬宗教式，基督教的葬禮莊重嚴肅，分為入殮、告別、禮拜、安葬四階段，葬禮主要是為死者祈禱。中國葬禮的流程分為追悼、出殯、火化、安葬、答謝賓客及追思。

一、喪葬主色調的差異

中國葬禮以白色、黃色、黑色為主基調。西方人則是黑色。中國傳統是輕黑忌白，尤以喜紅厭白為明顯特色，在古代哲學觀念中，白色代表秋季，意味萬物凋零、衰敗，使人聯想死亡，同時又對應佛教西方極樂，象徵死亡、肅殺，因此白色成為華人的忌諱之色。而黑色在西方文化中象徵死亡、凶兆、災難，提起黑色會使人想到黑暗、死亡和恐懼。西方葬禮上穿黑色服裝，寓意儘早升入天堂。白色在西方文化中是高雅純潔、神聖的象徵，比如西式婚禮的禮服上，意味著天真、純潔的愛情。

二、喪葬用品差異

中國受陰陽兩級傳統思想的影響，認為人的生命和天地萬物的生命同理，生死的變化都是由自然之道所決定的，傳統的喪葬用品有壽衣、壽鞋、壽帽等，壽衣的顏色基本為紫、藍色，沒有扣，都用帶系，表示後繼有人。無論任何季節，逝者都需要穿上棉衣，而且會在棉衣上印上“萬”字，寓意為子孫後代人丁興旺，財源興旺。

西方葬禮受基督教的影響，葬傳統是把逝者埋在教堂和公墓，主要的喪葬物品為蠟燭、十字架以及聖水等具有濃厚宗教特色的物品。他們認為每個人從出生就帶著罪惡，並將其視為以“原罪”，要想除去這種罪惡，就必須接受聖水的洗滌。蠟燭代表火與光明，幫助逝者點亮光明的世界，獲得上帝的接引。十字架是基督教最顯著的標誌，被視為靈魂的救贖。

三、中西方葬禮中的哭泣

中國的葬禮上，大聲哭泣是常見也是重要的環節和流程。哭喪表達對逝者的哀痛、不捨和懷念，也是子女孝順的表現。

西方的葬禮上，哭泣是不被允許的。基督教的葬禮是為死者祈禱，祝其早日升入天堂，西方的葬禮一般都比較安靜、莊嚴。在西方人的意識中死亡並不是終結，而是人們獲得永生，是通往天堂旅程的開始。西方人的喪葬儀式是基督教的原罪和復活的概念展開。因此，在西方葬禮上，親人和朋友們都會為逝者默默地禱告，希望逝者可以得到上帝的救贖，併成功通往天堂之路。

四、墓地差異

中國墓地的選址講究風水之說，注重天人合一，依山面水。從墓地選址、墓地規模及陪葬品可見逝者的身份地位。

西方人一生中的重要事件都與教堂密不可分：出生時的洗禮儀式、成年後的結婚儀式、去世後的喪葬儀式都在教堂舉行，很多人的墓地也在教堂旁邊。因為教堂在城市或者鄉村都隨處可見，所以墓地與人們的現實空間並無距離。

於人類而言，無論在中國還是西方國家都有其寄託哀思的相通之處，隨著一個生命體在身體存在上的結束而對生命本身表達敬意。中西方都關注逝者的往生，對魂魄的歸屬持有美好願望。