評價昏君或明君，主要看其政治、經濟、文化的功績，趙光義勤勉治國，不能被劃入昏君。然而民間流傳的“燭影斧聲”，以及趙光義刻薄寡恩的對待自己的兄弟，卻讓後人難以對其有太高的評價。趙光義的所作所為，是不被世人所接受的。

趙匡胤突然死亡，關於“燭影斧聲”的流言四起，趙光義被人懷疑

雖然在歷史上，趙光義並不是因為殺死了自己的兄長趙匡胤，才登上了“寶座”，但卻被稱為“杜後遺命”。然而趙光義登基的時候，卻沒有出示任何證據，這就讓所有人都認為，趙匡胤的死和他有關。

關於趙光義是否篡奪兄長趙匡胤之位，歷史上也有另一種說法，趙匡胤在彌留之際，召見晉王，主要是想要交代他的遺命，趙匡胤曾答應過他的母親杜氏，如果他去世，他的皇位不會由他的弟弟趙光義繼承，趙光義一死，他便將皇位傳給他的三弟趙光美。如果這是真的，那麼趙光義就不會搶他的外甥趙德芳，反而會順理成章地登上皇位。

至於趙光義究竟是真正繼承皇位，還是以不正當手段奪取了趙德芳的皇位，趙光義也不會對自己的兄弟和侄子下狠手。所以，趙光義之所以被世人看不起，很大程度上也是因為這一點。

趙光義對自己的親弟弟、侄子都不放過，對自己的大嫂和皇后也是如此。趙匡胤對她十分寵愛，賢惠有禮，賢良淑德。不過傳聞她曾經幫助趙德芳登上皇位，這也是趙光義的禁忌。也正因為如此，她在趙光義的面前受到了冷遇，陳屍了兩年，這才下葬。

趙光義奮發圖強，擊敗了北漢，建立了統一的政權，並不是一個昏君。

不管趙光義如何登上“寶座”，登上這個位置後，都不會驕奢淫逸，不會縱情享樂，反而會將天下蒼生放在心上。他的文武雙全，雖然不如李世民，也沒有開疆拓土，卻廣納賢才，一心想著用變法來壯大自己的國家。

趙光義通過整頓吏治，嚴懲貪汙賄賂，改革科舉，對北宋的統治起到了一定的促進作用。另外，他還帶領大軍擊敗了北漢，終結了五代十國的分裂，並在某種意義上完成了統一。從這一點來看，趙光義並不是一個昏君。

人們對趙光義的看法眾說紛紜，有的說他好，有的說他壞

對於趙光義，歷史上的評價可以說是眾說紛紜。有些人認為趙光義終結了五代十國的動亂，使國家一統，是一位功勳卓著的人物。

另外，趙光義也不像趙匡胤那樣，咬住了遼國這個“硬骨頭”，兩軍交戰，屢次敗北，可見他的軍事實力，以及擴張疆域的能力。不過相比於趙德芳、趙德昭，趙光義的本事要大一些。只是他這種為了權力可以不擇手段的手段，實在是讓人難以接受。

李世民和趙光義不一樣，他雖然也是從自己的兄長手裡搶到了王位，但卻因為自己的性命受到了威脅，被人排擠，這就讓李世民的篡位更加“名正言順”。所以，趙光義被人詬病，也不是沒有道理的。