在春秋時代初期，曾經有這樣一個男人。
他是一國之君，但是卻跑到周王室去做官。兢兢業業給周王室打工，最後卻引來周王室的猜疑。後來沒辦法，他只能回國領兵，和周王室幹了一仗。本來只是想著證明一下自己的存在感，結果卻把周王室給打的一敗塗地。
然後，大家看到他把周王室打敗了之後，所有國家都開始輕視周王室。於是在這之後，所有諸侯國都開始紛紛獨立，相互爭霸。所以從某種意義上來說，這個男人，其實是歷史上那場春秋亂戰的真正開啟之人。
這個男人，就是鄭桓公，後世史學家筆下的‘春秋小霸’。和後來著名的春秋五霸相比，鄭桓公卻沒能名列其中，但是他卻開啟了這個爭霸的時代。從某種意義上來說，他對春秋歷史的影響，比後面那幾位公認的春秋霸主，只高不低。
那麼，這位春秋小霸鄭莊公，到底是一個怎樣的人？為什麼當時他會和周王室開戰？鄭莊公既然成為了春秋小霸，那為何後來鄭國卻沒能崛起，反倒淪為一個小國呢？
這事，我們還得從鄭國的歷史開始說起。
在很多人的印象當中，鄭國在歷史上並不是一個太強大的國家，而且這個國家的人，智商似乎不是很高，要不然也不會留下‘鄭人買履’這樣的典故。
但實際上，鄭國不夠強大，這其實是春秋後期之後的事情了。而在春秋初期的時候，鄭國其實是一等一的大國。
鄭國出現於西周末期，第一位鄭國國君，是那位烽火戲諸侯的周幽王的親叔叔。而鄭莊公，就是他的孫子，同時也是鄭國的第三代國君。
據說是當年在周幽王在位期間，這位親叔叔貢獻很大。再加上當時周王室已經有衰落的跡象，周幽王急需找幾個和自己親近的大國，支持自己，所以才提出要冊封一個鄭國。
據說冊封鄭國的時候，周王室先是自己拿出一部分土地，然後讓其他幾個相鄰的諸侯國，也拿出幾座城，最後大家一起拼湊出了一個鄭國。
不管鄭國開國的時候，到底是有著怎樣的歷史原因。反正總之，鄭國開國之後不久，歷史上就發生了那場著名的‘烽火戲諸侯’事件。因為周幽王的執政失誤，導致西周首都鎬京被攻破，周幽王也被殺了。
在這個著名的歷史事件當中，鄭國的初代國君，也就是周幽王他叔叔，其實還是很夠意思的，直接陪著周幽王死在了鎬京。這倒也不奇怪，因為按照當時的制度，鄭國這位初代國君，除了是鄭國的國君之外，還是周王室內部的高官。之前周王室之所以要冊封他，很大一個原因，其實也是想借著冊封他的機會，從其他諸侯國手裡面收取地盤。
所以，犬戎攻破鎬京之後，這位鄭國初代國君，直接殉國了。此後，他的兒子，也就是鄭莊公他爹即位，這就是整個的第二位國君鄭武公。
鄭武公即位之後，第一件事，自然就是帶著鄭國的軍隊，去解救已經淪陷的鎬京。後來，在鄭國和其他國家的聯手之下，犬戎被擊退，但是西周首都鎬京也被付之一炬。所以接下來，大家擁立了周幽王的兒子即位，這就是周平王。
因為當時鎬京已經被毀了，重建成本太大，再加上犬戎又不斷襲擊鎬京，所以後來大家決定，乾脆直接讓周王室搬個家，從今天的西安地區，搬到洛陽那邊好了。
這就是歷史上著名的平王東遷。
當時周平王即位之後，之所以要東遷，很重要的一個原因，就在於洛陽地區離鄭國很近。當時周平王想得其實挺好，覺得鄭國這邊是實在親戚。以後離得近一點，還能互相幫襯一下。周王室這邊，也能借著鄭國的力量，再度崛起。
但沒想到的是，這位鄭國的二代國君鄭武公，和他爹比起來，可就有些不厚道了。平王東遷之後，鄭武公因為之前有勤王和擁立的功勞，又從周王室手裡獲得了不少土地。然後，鄭武公又利用在周王室擔任高官的機會，不斷挖周王室的牆角，還趁機吞併其他國家的領土。
如此一來，鄭國固然是越來越強大。但是被鄭國推出來做擋箭牌的周王室，可就裡外不是人了。要知道，鄭國吞併其他國家的土地，那可都是打著周王室的旗號。所以鄭國的這種做法，是很影響團結的。
如此，鄭武公在位二十七年，先後滅了鄶國和東虢國，讓鄭國地盤擴大了近一倍。但是這樣一來，鄭國在周王室的眼皮子底下搞擴張，和周王室的關係自然也就越來越壞。
就是在這樣的狀態下，鄭武公去世之後，鄭莊公即位了。
鄭莊公即位之前，鄭國的歷史背景，基本上就是如此。這些歷史背景，幾乎決定了鄭莊公登基之後，大部分的人生軌跡。而他剩下的小部分人生軌跡，從某種意義上來說，則是鄭莊公他媽決定的。
對於鄭莊公來說，他雖然是嫡長子，但是他的登基之路，卻並不順利。
這種不順利，主要來自於他媽。
據史書記載，鄭莊公他媽生他的時候難產，所以後來一直就不喜歡鄭莊公。反倒是鄭莊公的弟弟，出生的時候是順產，他媽比較喜歡。
出生的時候怎麼出來，這事理論上來說，鄭莊公他也決定不了啊！但就是因為這樣一件事，後來兩兄弟逐漸長大之後，他媽就表現出了明顯的偏心。不但在衣食住行方面，明顯表現的對小兒子更好一些，對大兒子不屑一顧。甚至於他媽還提出，讓他爸換一下繼承人，把繼承人換成他弟弟。
同樣都是親兄弟，做人的差距咋就這麼大呢？
鄭莊公他媽這種明顯不公平的做法，也讓後世很多歷史學家產生了懷疑。有些人猜測，或許鄭莊公根本就不是他這位嫡母所生的，只是被放到名下寄養而已。不管真相如何，總之，在鄭莊公小的時候，他媽對他很不好就是了。
所以，年少的鄭莊公，從很小的時候，就開始思考一個問題：我到底做出了什麼？為什麼我會被這樣對待呢？
這種特殊的少年遭遇，缺少母愛的生長環境，讓鄭莊公養成了一種特殊的素養。他謹小慎微，凡事三思而後行，同時又非常記仇。說好聽點，這叫優秀的政治天賦，為他以後做一個成功的國君打下了基礎。說不好聽的，這……其實叫缺愛。
就這樣，熬了十四年之後，隨著他爹駕鶴西去，十四年之後，年少的鄭莊公，正式繼承了國家。
雖然繼承了國家，但是他母親給他帶來的影響，依然沒有停止。
照理來說，大兒子都已經上位了，做母親的就該收手了。可是鄭莊公他媽不一樣，非得繼續瞎摻和。首先，鄭莊公他媽要求，把鄭國內部的大城京邑，封給他弟弟。然後他弟弟又在自己的封地裡，大肆加固城牆，整軍備戰，一副隨時要打仗的架勢。至於要打誰，這可就說不好了。
接下來，人家又直接下令，要求鄭國北部和西部的地方官員，完全聽從自己的調遣，不再聽從鄭莊公的安排。等到鄭國的北部和西部，都歸他管之後，他又開始明目張膽地置辦武器，組建軍隊……
到了這個時候，所有人都知道，這個老二要造反了。
偏偏鄭莊公示弱不見，什麼都不做。
當然，什麼都不做，這是史書上的說法。我們有理由相信，鄭莊公在明面上，確實是什麼都沒做。因為當時在他身邊，還有他的那位生母，鄭國的那位太后。只要他稍有異動，他母親就能全部得知，然後告訴他弟弟。所以，他必須保持表面上的平靜。所有的事情，都得繞過他母親的耳目，悄悄地進行。
既然能瞞過一國太后，那麼瞞過史官，自然也不稀奇了。
如此，等到鄭莊公即位二十二年之後，這時候的老二，終於正式造反了。經過二十多年的準備之後，此時的老二，已經三十多歲了，正是年富力強的時候。再加上那位偏心眼的鄭國太后，一直在偏幫她這個小兒子，不斷給他輸送各種情報。甚至於老二起兵之後，她還打算主動給老二開城門。
偏心到這個份上，也真的是沒誰了。
但問題是，隨著老二打到京城，接下來的事情，卻很詭異了。
得知老二造反之後，鄭莊公像是打了雞血一樣，瞬間封鎖了京城，然後迅Superb人，去進攻老二的封地京邑。更詭異的是，接下來，當鄭莊公的軍隊打到京邑之後，被老二苦心經營了二十多年的京邑，竟然直接反水了！滿城百姓，竟然都支持鄭莊公，而不支持老二。
所以，雙方交手之後，沒過幾個回合，鄭莊公就控制住了局面，徹底擊潰了老二。而老二戰敗之後，知道自己在鄭國是再也待不下去了。只能逃往國外，企圖通過外國力量的支持，反過來再回鄭國奪權。
這個故事告訴我們，做父母的，真不能太偏心眼。正所謂手心手背都是肉，太偏心眼，其實並不是對孩子的愛，反倒是害了孩子。
等到鄭莊公趕走了老二之後，也忘了他那位偏心眼的老孃。鄭莊公直接下令，把他老孃囚禁了起來，還聲稱是‘不到黃泉不相見’。當然，一年多之後，鄭莊公還是見了他老孃，讓他老孃最後安享晚年了。只不過，原本手握大權的這位鄭國太后，以後再想要實權，肯定是沒有了。
對於鄭莊公來說，打到他老弟，軟禁他老孃，徹底控制鄭國，這事基本就等同於他的新手村任務。當然，這個新手村任務有點難就是了。史書上對於這件事的記載，可能只有寥寥幾行字。但為了達成這個目標，鄭莊公卻花了整整二十二年的時間！
從十四歲登基，到接下來花二十二年的時間統一全國，鄭莊公花了三十六年的時間，終於通關了新手村。而接下來，鄭莊公就開始率領整個鄭國，開始向外發展了。
之前的二十多年裡，鄭國因為大陸的這段糾紛，一直沒怎麼參與外邊的事情。但是這並不意味著，這期間其他國家就閒著了。
在這期間，山西地區的晉國，徹底崛起，吞併了周圍的一大堆小國，成了山西地區的頭號霸主。但是再之後，晉國因為內部爭權的問題，宗室內部開始內戰，暫停了對外擴張。陝甘地區的秦國，開始徹底崛起，常年和這一代的霸主，西戎部落開戰，逐漸成了陝甘地區的新興強國。
山東的齊國，之前在西周末年的時候，曾經內亂過好長時間。但是到了這個時候，換上了齊莊公在位。這個齊莊公，就是後來那位齊國霸主齊桓公他爺爺。齊莊公在位期間，徹底結束了齊國的內亂，開始帶領齊國不斷髮展。而且，這位齊莊公屬於那種超長待機型的國君，一共在位六十多年，所以他在位期間，齊國的國力也開始迅速增長，逐漸成了山東地區的霸主。
至於南邊的楚國，因為距離周王室的統治核心比較遠，受到的控制程度比較小。所以這個時候，基本上就是跑馬圈地，在南邊看誰不服就滅誰，國土面積也在迅速暴增。
總之，在這二十多年裡，當鄭莊公在打新手村任務的時候，其他幾個新興的大國，都在快速崛起。而鄭國作為一個老牌大國，一個之前被周王室親手扶持起來的大國，此時其實已經落後的多少。如果說，鄭國剛出現的時候，國力要比這幾個新興大國略勝一籌。那麼到了這個時候，鄭國已經沒有任何優勢，甚至被反超了。
除了這幾個新興大國之外，周王室那邊的情況，也比較複雜。那位東遷首都的周平王，也是個超長待機的國君。只不過，他的超長待機，並沒有給周王室帶來複興，最多也就是隻能讓周王室不內亂而已。
這倒也不能怨他，自從當年烽火戲諸侯那一戰之後，鎬京被攻破。周王室的直屬軍事力量，在那一戰當中，損失慘重。與此同時，隨著周平王東遷，周王室在陝西這邊的地盤，基本上也全都丟了。更要命的是，後來有些諸侯不服周平王，直接擁立了周平王的一個叔叔做天子。所以在長達二十年的時間裡，周王室罕見的同時擁有兩位天子。
所以，這二十年的內鬥，對周王室來說，也是不小的消耗。直到二十年之後，差不多就是鄭莊公即位之後不久，晉國出手，幫周平王解決了他的那個叔叔，周王室這才結束了兩王並立的局面。
但這一連串的打擊下來，到了周平王解決了他叔叔之後，周平王忽然發現，他早已失去了對天下諸侯的控制。當時周王室能實際控制的地盤，東不過滎陽，西不過潼關，南不過汝水，北到沁水南岸，只有方圓六百里大小。
這個實控範圍，甚至還不如鄭國。
此時的周平王，估計也感覺很無力。當時幾個強大的諸侯國，都在忙著搞擴張，根本沒誰願意來幫他。或者說，那些諸侯其實樂於見到周王室衰落。周平王之前東遷洛邑，原本就是指望著離晉國和鄭國這兩個姬家的諸侯國，能夠幫幫忙。但此時晉國那邊忙著自己搞擴張，鄭國當時在位的鄭莊公，正在攻略新手村任務。如此一來，最後的指望，自然也沒了。
就這樣，周平王幹掉自己的叔叔之後，又過了二十多年，周平王身體越來越差，知道自己即將命不久矣。更要命的是，周平王的兒子，也就是當時的周王室太子，去世得比較早。這導致周平王不得不直接傳位給自己的嫡長孫，就像後來朱元璋傳位給朱允炆一樣。但問題是，這位嫡長孫又年齡太小，周平王又擔心他鎮不住場子……
所有的這些，千頭萬緒，堆在一起，確實讓人會產生一種無力感。
就在這個時候，周平王忽然聽說了一個消息。
鄭莊公通關新手村了。
這對於周平王來說，這個消息其實是好壞參半。之前鄭莊公他爹在世的時候，就沒少挖周王室的牆角。而鄭莊公即位之後，因為長時間在攻略新手村任務，也幫不上什麼忙。反倒是因為鄭莊公繼承了他爹的位置，繼續做周王室的‘卿士’，一直也沒停止挖牆腳的工作。
所謂卿士，大家其實可以理解成後世的丞相。只不過，後世是皇帝讓丞相幫忙做事，丞相立功之後，皇帝給丞相一塊封地；而當時周王室為了團結更多力量，強化自身，直接挑選那些統領強大諸侯國的國君，前來做他的‘卿士’。
所以，之前周平王本想趁著鄭大陸亂，趁機除掉鄭莊公的卿士之位。但結果，鄭莊公也不傻，直接全力對周王室施壓。最後，周平王為何不和鄭國翻臉，非但沒有除掉鄭莊公的卿士之位，反倒得把自己的太子送到鄭國去學習，做了變相的人質。
堂堂周天子，混到這個份上，也真是夠窩囊的了。
而接下來，隨著鄭大陸亂結束，鄭莊公終於把自己的目光，放到了周王室這邊。當然，鄭莊公沒想過匡扶王室，他想要的，是像他爹那樣，繼續挖周王室的牆角，強大自身。
恰好這個時候，那位被鄭莊公趕走的老二，跑到了衛國。衛國為了佔領鄭國的城池，自然也就藉著這個機會，對鄭國開戰了。而鄭莊公這邊，此時已經和周王室談妥了條件。要是不利用一下，可就太可惜了。
所以接下來，鄭國直接聯合周王室，以及周王室的另一個鐵桿支持者虢國，一起進攻衛國。
在春秋初期，這個陣容其實還是挺嚇人的。雖說當時秦晉齊楚這幾個大國已經崛起，但如果是周鄭聯手，再加上他們幾個附屬小弟也出手的話，這個陣容在春秋時代最初的五十年裡，足以戰勝任何一個新興大國。
當然，這是在其他新興大國，不找幫手的情況下。
隨著周鄭聯盟一起進攻衛國，衛國也不甘示弱，直接拉上了宋國、陳國和蔡國。然後鄭國又和齊國結盟，和之前有衝突的魯國重修舊好……
總之，這場原本屬於鄭莊公和他弟弟的爭端，在接下來的幾年裡，越鬧越大，逐漸把更多的國家給牽扯了進來。這個過程，要細說起來其實很複雜，因為牽扯到的國家和人物太多。總之，經過這幾年的征戰之後，鄭國雖然沒有徹底打垮衛國，但是鄭莊公卻打出了自己的威名，而且佔了不少地盤。
最關鍵的是，在戰爭期間，鄭莊公還不斷去拉攏對手的盟友。經過鄭莊公的拉攏之後，原本是他敵人的宋國，和鄭國重修舊好。原本幫衛國打仗的陳國，也倒向了鄭國，甚至於陳國國君還把自己的女兒，嫁給了鄭莊公的兒子。
這場涉及了超過十個國家的混戰，其實也可以被稱之為‘第一次春秋大戰’。雖然規模沒有後來的很多戰爭大，但是牽扯的國家、人口以及勢力，卻非常廣泛。當時整個中原核心地區的國家，基本上都捲入其中。而這場混戰的結果，就是鄭莊公打出自己的威名，隱隱成為了這些國家的大哥。
大哥這個身份，聽上去似乎有點虛，但在某些特殊的時候，其實非常好用。
除此之外，在這幾年當中，還發生了一件很重要的事情。
在這幾年當中，周平王死了。
作為西周到東周的轉折之君，後世看周平王的時候，大多會把他當成一個昏君。畢竟，如果不是昏君，為什麼西周傳到他手裡，就瞬間從天下共主，衰落成一箇中等諸侯國的程度呢？但實際上，如果我們仔細瞭解過這段歷史，我們就會發現，周平王其實並沒有想象的那麼弱。
周王室之所以會衰落，罪不在周平王，而是在於他的前輩們，或者說是在於歷史潮流。在這股潮流面前，周平王能保住周王室沒有被除名，這已經是天大的能耐了。
不管治國能力如何，至少在政治手腕方面，周平王肯定是大師級別的。要不然，之前鎬京被攻破之後，他也無法平衡各方勢力，為周王室爭取到東遷的結果。
但是，周平王去世之後，所有的一切都變了。
因為他的兒子，去世比較早。導致周平王去世之後，周王室是由他的嫡長孫接手的，這就是周桓王。周桓王比較年輕，所以處理很多事情的時候，就比較年輕氣盛。
周桓王登基之後，想問題比較簡單：既然那些諸侯國不聽話，那就直接派兵去把他們打服不就得了嗎？那些大的諸侯國，或者遠的諸侯國，暫時打不動，那就先打身邊的。只要一個個武力收復，不就得了嗎？
周桓王的這個思路，如果放到當代的某些網絡爽文裡，其實是很好的劇情，而且估計很有賣點。但問題是，現實和理想，是有差別的。如果這麼做，真的可行的話，那之前他爺爺周平王為啥不做呢？
周王室這邊，隨著周桓王登基，態度開始發生了巨大的變化。這一點，鄭莊公肯定是第一時間就察覺到了。因為當時鄭莊公還擔任著周王室的卿士，很多政務，都要由他來直接負責。
所以，接下來的十年裡，周王室和鄭國的關係，開始越來越緊張。
周桓王覺得，既然鄭國就會挖牆腳，那就直接以暴力壓服鄭國，把鄭國打到聽話好了。而鄭國這邊，自然也是早有防備。一邊儘量做事滴水不漏，不給周王室找自己麻煩的機會。另一邊行動更加迅速，不斷擴大自己的影響力。
如此，到了周桓王上位十年之後，這時候的鄭國，已經成功召開了會盟，和陳齊魯蔡等多個國家會盟，並且擊敗了之前一直作對的衛國和宋國。當時在中原核心區域，鄭國已經是頭號大國了。
與此同時，周王室這邊，周桓王也做了不少事情。在這十年當中，周王室插手了晉國的內政，得到了晉國的支持。同時，為了杜絕鄭國再挖牆角的行為，周桓王一方面對鄭莊公表現得十分冷淡，另一方面，又提拔了虢國的國君，同樣入朝做卿士，分去了鄭莊公的一部分權力。
等到周桓王登基十三年之後，這時的鄭國，已經儼然成了多個國家的帶頭大哥，和多個國家舉行了會盟。而周桓王這邊，也自覺做好了準備，得到了好幾個國家的支持，覺得可以武力壓服鄭國了。
所以在這一年，雙方徹底撕破臉了。
首先，這一年夏天，周桓王正式罷免了鄭莊公的卿士官職，不允許他再插手周王室的政務。而鄭莊公這邊，為了表示自己的態度，也當即決定，今後不再朝拜周王室。
鄭莊公的這個決定，無疑是觸犯了周朝以往推行的禮樂制度。而按照以往西周時代的禮樂制度，當一個諸侯不來朝拜天子的時候，天子就有理由去征討這個諸侯了。所以在這之後，周桓王直接下令，召集自己的小弟，直接去征討鄭國。
消息傳出之後，當時整個天下都震驚了。
要知道，自從進入東周時代之後，周王室就從來沒有大規模征討過其他諸侯國。之前周平王在位的時候，更多是以懷柔的手段，提升自己的影響力。而如今，周王室不但再次出征，而且還是直接針對鄭國這種強國。
顯然，這是周王室在有意亮自身的肌肉。
如果周王室能打贏，那就意味著，周王室已經恢復了一定的力量。之前各地的諸侯敢獨立，就是因為周王室喪失了絕大部分的軍隊。如果這一戰，周王室能夠輕易戰勝鄭國，那也就意味著，周王室也能輕易擊敗其他強大的諸侯國。如此一來，至少在中原核心地區，周王室的威嚴，就能重新樹立起來了。
所以，當週桓王宣佈，要討伐鄭國之後，所有諸侯國的目光，都投向了這座戰場。大家都知道，這場戰爭的勝負，將會決定太多的事情了。
周桓王這邊，自然也知道這一戰的輕重。對周王室來說，這一戰可以說是生死存亡的一戰。如果能打贏鄭國，周王室的威信就能再次樹立起來，以後的事情就相對容易了。而如果敗了，周王室僅剩的幾個小弟，恐怕也要轉投其他大哥。而那些大國，以後就更不會聽周王室的命令了。
而鄭莊公這邊，同樣也是如此。如果打贏了，以後鄭國就可以徹底獨立，擺脫周王室的控制。而且那些和鄭國結盟的國家，也會真心認鄭國做大哥。但如果打不贏的話，說不定這一戰之後，周桓王直接就會收回鄭國的全部領土，到時候就沒有鄭國了。
所以，這一戰，雙方都有不能輸的理由。
就是在這樣的局面之下，歷史上著名的‘繻葛之戰’，正式開打了。
開戰之前，周王室利用自己僅剩下的一點威信，發出召集令，讓其他諸侯前來助戰。但結果，最後卻只有陳國、蔡國、虢國和衛國這四個國家，前來響應。而且這四個國家，之所以願意來也是各有原因的。要麼是和鄭國有仇，要麼是國君在周王室這邊擔任卿士，和周王室的利益高度捆綁。
就算這四個國家來了，他們帶來的軍隊，同樣也不算多。真正作戰的主力，其實還是周王室的直屬軍隊。對此，周桓王也很快做出了部署，他把這四個國家的軍隊，放在了左右兩翼，只是承擔配合作戰任務。而周王室的直屬軍隊，則是被他放在了中軍，負責直接打硬仗。
顯然，這一戰，周桓王也是下了老本的。只要能打贏，周桓王也不在乎會有多少戰損。只要能打贏鄭國，一切都是值得的。
而鄭莊公這邊，得知周王室的佈置之後，也做出了相應的反擊策略。最後，鄭國集中主力，先打左翼的陳國軍隊。因為陳國當時內部正在內亂，陳國軍隊的軍心比較鬆散。只要鄭國軍隊，稍微衝鋒一下，很容易讓陳國軍隊潰敗。而陳國軍隊潰敗之後，則是會衝亂周王室軍隊陣型，接下來，仗就好打了。
如此，雙方佈置完之後，正式開打。等到雙方真正開打之後，差距就開始凸顯出來了。鄭國因為這些年一直在打仗，所以軍隊的戰鬥力比較彪悍，大家也知道怎麼打。反觀周王室這邊，雖然是主力盡出，但是多年沒有打仗，士兵們的作戰能力，都已經嚴重下滑。
所以，經過短暫的僵持之後，戰場上的情況，就如同鄭國這邊預判的一樣：首先，陳國軍隊開始潰逃；陳國這邊潰逃之後，周王室軍隊的側翼，就徹底暴露出來；接下來，鄭國主力再從側面突擊，直接殺入周王室的軍陣，徹底把周王室大軍給攪亂。
等到周王室軍陣大亂之後，這時候戰場上的勝負，已經沒有疑問了。到了這個時候，鄭國已經是必勝無疑了。
不過，在這個關鍵的時候，其實還是出現了一點小意外：鄭國這邊有個大將，一箭射向周桓王，直接射中了周桓王的肩膀。
當時在場的鄭莊公，見到這一幕之後，頓時嚇出了一身冷汗。別看鄭國當時敢在戰場上，和周王室正面開戰。但是給他一百個膽子，但也不敢殺周天子。一旦這一箭射偏了，真的把周桓王給殺了。那接下來，所有諸侯國都會對鄭國群起而攻之。就算鄭國的那幾個小弟，都會對他反目成仇。
那些諸侯，未必是想給周桓王報仇，但他們一定想瓜分鄭國的領土，所以誰都不會錯過這個機會。
所以，周桓王被射中肩膀之後，鄭莊公馬上下令，宣佈停戰，任由周軍撤退。當晚，鄭莊公還派人去周軍那邊慰問。確定周桓王只是輕傷，並沒有性命之憂以後，這才終於放下心來。
就這樣，這場繻葛之戰，最終以周王室的戰敗和鄭國的勝利，徹底結束了。
這一戰的結果，對於整個中國歷史的走向，都有著極大的影響。自此之後，再也沒有哪個諸侯國，會去管周王室的命令了。周王室的詔令，離開周王室的直轄地盤之後，基本等同於廢紙。而鄭國則是瞬間崛起。原本還處於觀望的那幾個小弟，也徹底臣服於鄭國，願意拜鄭國做大哥。
此時的鄭國，在中原核心地區，已經是當之無愧的大哥了。所以，鄭莊公才會被後世稱之為‘春秋小霸’。不過，他這位小霸，和後來那幾位真正的霸主，還是有區別的。真正的霸主，那得是要至少大半個天下的諸侯國，都得管他叫大哥，那才可以。而鄭莊公這種，大哥的勢力範圍僅限於中原核心地區的，其實還差了一點。
不過，即便這樣，這一戰給鄭國帶來的好處，也是難以想象的。此戰之後，鄭莊公就可以利用自己的大哥身份，直接帶著其他小弟，去征討那些不服從自己的諸侯國了。
接下來的六年時間裡，鄭莊公先是藉著幫齊國出氣的機會，和北邊的北戎開戰，擊退了北戎，再次為鄭國提高了不少聲望。然後，鄭國又聯合齊國，從魯國那邊搶地盤。
當時鄭莊公其實已經意識到，鄭國的地盤，位置太過侷限，位於中原核心的地理位置，註定鄭國很難對外擴張。所以鄭國想要徹底做大，唯一的機會，就是不斷利用自己的大哥身份，壓制周圍的小弟。在各種道義禮法方面找理由，毆打他們，然後從他們手裡奪取地盤，這樣鄭國才能不斷擴張。
但可惜的是，就在鄭國剛剛開始有崛起的跡象之後，鄭莊公本人不行了。
公元前701年，就在鄭莊公打贏繻葛之戰六年之後，鄭莊公忽然病倒了。這一年五月，鄭莊公病重去世，終年只有五十七歲。
這個年齡，雖然在春秋時代，已經算長壽了。但是顯然，如果鄭莊公能再多撐十年二十年，鄭國的局面，將會截然不同。
而鄭莊公即位之後，他的兒子雖然順利即位，但是卻因為內鬥的問題，沒過幾年就去世了。而隨著鄭大陸部開始內鬥，原本鄭國蒸蒸日上的上升趨勢，也瞬間戛然而止。此後，其他一流大國，開始徹底崛起，再次把鄭國甩到後面。
等到鄭國再次恢復穩定的時候，那時已經是齊桓公稱霸的時代了。鄭國本就地處四戰之地，周圍都是強敵，而且不遠處還有齊桓公這樣的巨頭虎視眈眈。到了這個時候，鄭國再想擴張，已經不可能了。
所以，到了春秋中後期，鄭國就逐漸變成了小國。而到了戰國時期之後，鄭國則是最後被戰國七雄中的南韓吞併了。
如果鄭莊公能夠多撐一段時間，或許，鄭國後來的歷史，就會截然不同了。