前208年7月，咸陽城發生了一件轟動的大事，大秦名相李斯因謀反罪被滿門抄斬，好奇的咸陽百姓們紛紛駐足，想要看看高高在上的丞相落魄時是什麼模樣。
斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。
這是在生命最後一刻，李斯對次子所說的話，想必此時刑場上的李斯心中必定百感交集：回想他這波瀾壯闊的一生，自認對大秦忠心耿耿，沒想到卻落到如今結局，只是可惜沒有機會再和兒子一起牽犬獵兔了。
李斯的成功之道：老鼠哲學
時間回到多年前，當時李斯還只是楚國的一介小吏，那時正值春秋戰國禮樂敗壞的時期，追名逐利成為潮流，而李斯這個小人物也有一番建功立業的豪情壯志。
李斯對當前位卑言輕的處境十分不甘，卻不知道該如何改變，直到遇到兩隻境遇不同的老鼠，他才有所領悟。
原來李斯工作的地方有很多老鼠，有一天他看到茅房中的老鼠只能吃髒東西，個個瘦骨嶙峋的樣子，遇到人或者犬來，它們都驚慌逃竄，反觀糧倉中的老鼠則不必為食物擔憂，吃得肚皮圓滾滾的，甚至有人來了都懶得逃跑。
同樣是老鼠，為何境遇會有那麼大的差別呢？這引起了李斯的深思，最後他得出結論：兩類鼠的生存方式差距那麼大，是因為所處環境處境不同，由此推斷，人也是一樣，混得不好是因為他周圍的環境不好，要想出人頭地，就要去“糧倉”那樣的地方。
這便是李斯所悟出的“老鼠哲學”，當時李斯只是一底層小吏，設法改變處境本是合情合理的，但他立志做“倉鼠”，享受榮華富貴就有些市儈了，說到底，李斯所信奉的就是利益二字，而李斯此後的人生也都是圍繞這兩個字展開的。
當時六國什麼最稀缺？當然是人才，而李斯只是一個沒有什麼名氣的普通人，為了讓自己更具身價，他拜入名士荀子的門下學習，經過多年鑽研苦讀，終於學有所成，可以出山建功立業了。
投奔秦國
出山後的李斯面臨一個大問題，那就是到哪國發展，哪裡才是適合他的“糧倉”，在李斯看來，楚國雖是大國，但楚王無大志導致楚國開始走下坡路，不是施展自己才華的好地方，而其他山東諸國還不如楚國，最後李斯決定前往秦國。
秦國此時經過變法國富民強，秦王更是有吞併天下的野心，他這等人才正是秦王所需要的，秦國便是容納他的最好“糧倉”。
來到秦國之後，李斯找到門路投入國相呂不韋的門下，憑藉出色的才能，李斯在呂不韋眾多門客中脫穎而出，被提拔為郎官到宮中做事，這使得李斯有機會近距離接觸嬴政。
李斯向嬴政獻策削弱六國之計，成功被嬴政引為心腹，可是很快，李斯迎來一次巨大危機，秦國要驅逐客卿！事情起源於一個名叫鄭國的人以修建水渠為由，竊取秦國情報，原本就看這些客卿們不滿的秦國舊貴族們當即要求嬴政驅逐一些異華人。
李斯眼看自己好不容易找到的“糧倉”就要驅趕他走了，李斯自然不願意，於是一封《諫逐客書》橫空出世，說動嬴政取消了逐客令，而李斯也因此被提拔為廷尉。
秦國統一天下後，李斯的功績就更多了，取消分封制，採用郡縣制、銷燬民間私藏兵器、書同文等等，後來李斯還提出了要統一天下百姓的思想，本來其出發點是好的，可惜在實施過程中演變成了“焚書坑儒”。
此舉使得李斯在天下讀書人心中的地位驟降，就算是一些支持他的人也產生了兔死狐悲之感，這些人後來著實為李斯之死推波助瀾了一把。
腰斬於市，無人問津
一個人追求榮華富貴沒有錯，但若是為了權力不擇手段，置國家利益於不顧，那麼這就是取死之道了。
李斯是個利己主義者，一切以個人利益為重，當初嬴政十分欣賞韓非的才華，李斯怕韓非取代自己的位置，於是屢進讒言，最後導致韓非死在獄中。
嬴政東巡途中去世後，李斯為了保證自己的地位，答應趙高聯合的條件，扶持胡亥上位，成為大秦新一任皇帝，結果公子扶蘇自殺、蒙恬蒙毅等國之柱石被殺，就來胡亥的一些兄弟姐們也一併被殺……
更可怕的是，李斯發現胡亥更寵信趙高，自己的位置似乎也沒有那麼穩定，這下李斯慌了，他想勸胡亥終止這近乎瘋狂的舉動，但在趙高的挑撥下，胡亥認為李斯有謀逆之心，於是將李斯下獄並誅其三族。
李斯用秦，機、雲入洛，一時呼吸風雷，華曜日月，天下奔走而慕豔。事移時易，求牽黃犬出上蔡東門，聽華亭之鶴唳，豈可得哉？
李斯取得如此大的成就全拜“老鼠哲學”所賜，但這也使得他因貪戀權力，而不顧秦國大業扶持胡亥繼位，最終導致其腰斬於市的下場，有意思的是，在李斯被判處腰斬之刑時，朝堂上竟無人為其求情。
其實這也不難理解，首先李斯貪戀權位，在朝堂上得罪的官員必然不少，最起碼老秦貴族因當初逐客令一事，對李斯是不太待見的，其次是李斯的人緣比較差，法家出身的李斯對手下和級別較低的官員有些嚴苛，讓人不敢親近。
最重要的一點便是來自趙高的壓力，要知道李斯為相那麼多年，沒有一兩個心腹也說不過去，但當時趙高權傾朝野，公然做出“指鹿為馬”的事情來，誰又敢冒著性命之危去為李斯說情呢？
結語
一個極端利己主義者向來是不顧一切為自己謀取利益，在個人利益面前，其他不管什麼都要靠後，李斯目光短淺，同意扶持胡亥上位，結果使得大秦二世而亡，天下陷入亂局、
如果再給李斯一次選擇的機會，他是否會再次與趙高同流合汙，我想以他的利己思維而言，可能依舊會與趙高合作，所以李斯的下場不值得同情。