張柬之的死實在憋屈，神龍政變成功後，他在第二年就被針對死了。

在發動神龍政變的前一年，張柬之步入耄耋之年，但他依舊精神抖擻，意氣風發。

除了老張之外，還有一個人，更是被權力和愛情滋養得容光煥發，整個人進入了第二春，她便是武則天。

武則天比張柬之還大一歲，但給人的感覺卻是“不覺其老”，她自73歲那年，找了找了兩個長相清秀的美少年（張易之、張宗昌），之後就沉浸溫柔鄉，整日在臥榻尋歡作樂。

公元704年，武則天的身體開始吃不消，她重病在身，一副隨時駕鶴西去的樣子。但她卻只允許張易之、張宗昌這兩位男寵服侍，朝中大臣對武則天的狀況一概未知。

在這種情況下，張柬之、崔玄暐、桓彥範、袁恕、敬暉這五位老臣便聚到了一起，作為心向李家的大忠臣，他們實在不願看到李唐的傳位出現么蛾子。

於是，五位老臣找到了太子李顯，說是想去武則天住處一探究竟，順便殺掉張易之、張宗昌那兩個男寵。

他們的理由也很充分：當年秦始皇就是被李斯、趙高這兩個奸臣鑽了空子改了聖旨，導致大秦帝國走向了衰落。若是武則天死了，她身邊的兩個男寵再將遺囑給篡改了，那李唐也就完了。

李顯一聽，覺得甚是有理，這血淋淋的歷史教訓，可不能再重蹈覆轍啊！

於是，公元705年正月二十二，太子李顯帶著兵甲，去看望他的老母親去了。

此時的武則天正在臥榻酣睡，還沒等她反應過來，張易之、張宗昌這兩人就被處決了。

待武則天緩過神來，才發現自己已經被裡三層外三層包圍得水洩不通，兩個男寵的屍身倒在臥榻之下，她的兒子李顯持著劍站在她面前。

武則天不愧是見過大世面的人，她十分淡定地對李顯說：“原來是你啊，事情辦完了就趕緊回你的太子東宮去吧！”

在此之前，李顯設想了武則天各種驚慌反應，但他沒料到母后依舊氣場十足。這場面，顯得50多歲的太子像個無理取鬧的孩子。

眼瞅著場面陷入尷尬僵局，大臣恆彥範趕緊跳了出來，對武則天說道：

“太子恐怕不能回東宮了，當年先帝以愛子年幼為由將江山託辭給陛下，如今太子的歲數不小了，陛下是時候把皇位傳給太子了。”

桓彥範臨時加的這場戲，把張柬之等人都給弄懵了。不過，大家都是久經官場的人物，既然有人帶頭，乾脆就順水推舟，來個水到渠成吧。

於是，其他擁立李顯的大臣們也都挨個站了出來。

氣氛都烘托到這兒了，武則天也不好再繼續端坐著，她緩緩站起身，用眼睛掃了一圈後，然後便挨個點名似地說道：

“張柬之、崔玄暐、敬暉、袁恕己，你們都在啊……”

武則天的低沉有力的語氣讓大臣們毛骨悚然，但開弓沒有回頭箭，既然走出了這一步，就沒法再停止了。

就這樣，武則天在李顯一派的壓力下，被迫退休，這就是史上著名的神龍政變。

這場“稀裡糊塗”的政變其實超出了李顯的預想。之所以說稀裡糊塗，那是因為大家主要看兩個小白臉不順眼，同時也為了防止武則天靜悄悄去世，並沒有想到立即逼武則天退位。

政變後的第三天，武則天宣佈禪位，李顯再次登基為帝。

李顯心中自然是十分驚喜，為了表彰有功之臣，他就封了張柬之、崔玄暐、桓彥範、袁恕、敬暉五人為王。

大唐江山重回李家，一切看起來都那麼和諧。張柬之意氣風發，準備擼起袖子，大展一番拳腳。

但令張柬之等人想不到的是，他們低估了武則天背後的勢力。最終，他們也在武家集團的手裡栽了大跟頭。

最主要的，是他們低估了武則天這個老太婆復仇的力量，以及李顯的盲目仁慈。

話說李顯復位後，他並沒有殺掉母親武則天，而是將她軟禁於上陽宮。

而且，每隔10日，李顯都要來看望母親，每次前來，他都會給武則天帶上許多“壞消息”。

比如，武氏的祖廟被剝奪了“太廟”的資格，武家的爵位也被取消了！

再比如，武則天一手建立的周朝又變成了唐朝，所有的旗幟、徽章、官銜、官衙都恢復到高宗初年的模樣。

武則天把洛陽命為“神都”，如今又恢復了東都原名，就連武則天最恨的兩個女人——王皇后和蕭淑妃也被恢復了本姓……

李顯帶來的這些消息，都像重拳一般揮在武則天的胸口。樁樁件件，無不在提醒著她：武則天的時代已經徹底結束了。

經過數十個輾轉難眠的夜晚，武則天醞釀出了一個大計劃。

一日，李顯來到上陽宮，他看到母親衰老疲態的樣子，不由得心疼問道：

“數日不見，母后怎麼衰弱成這樣了？”

武則天終於等到了這句話，她見兒子開始心疼自己，便眼眶一紅，將早就準備好的委屈一股腦地倒了出來：

“當年我聽從狄仁傑的建議，把你接回神都，本來就準備把天下託付給你，但是張柬之、崔玄暐、恆彥範、敬暉和袁恕五個老賊，貪求從龍之功，讓我們母子兵戎相見，把我趕到這裡，我如何能不難過呢？”

武則天這話，可謂大有深意。

武則天的第一目標，就是要感化李顯，激起母子深情。

她這話意思是：就算你不逼宮，我也早就有計劃將天下給你。咱們娘倆誰跟誰啊，我的就是你的。

這第二次意思嘛，就是將尖刀利刃甩給了崔玄暐、張柬之、恆彥範、敬暉和袁恕己這五個人。

也不知道武則天昧著良心說話，胸口會不會疼。她當時考慮的把皇位傳給自己的侄子武三思和武承嗣，但沒想到武三思不堪大用，在公元689年突厥人侵略唐朝邊境的時候，武三思連個兵馬都招不來。

那時候，狄仁傑就跟武則天建議，讓廬陵王李顯來幫幫忙。

武則天也別無他法，就讓李顯回來，結果李顯振臂一揮，瞬間就集結了五萬人馬，狄仁傑帶著這五萬人就去打仗，趕跑了突厥人。

後來武則天琢磨立儲之事，就找狄仁傑商議，狄仁傑就用這件事兒來勸她：“老百姓還是愛戴李唐的，從武三思跟廬陵王兩人招兵這件事就足以看出端倪了。”

狄仁傑說得直言不諱，武則天心裡自然是十分不爽，但她也沒有反駁。

狄仁傑又不傻，他繼續說道：

“陛下關心的是後人祭祀的事兒，你看哪個侄子會祭祀自己的姑姑啊？如果武三思上臺，肯定要祭祀他的父母，你都進不了太廟，要是你兒子李顯繼位了，你還是太后，兒子祭祀母親天經地義，不會有任何問題。”

武則天一聽，嗯！非常有道理。

狄仁傑目光如炬，一句話就戳到了武則天的痛處，武則天也徹底打消了立侄子為太子的念頭。經過多方權衡，才決定立迎立李顯為太子。

稍微扯遠了，現在繼續說回武則天和李顯的母子對話環節。

李顯聽完母親一番肺腑之言，頓時感動和愧疚一起湧上心頭，他立刻跪倒在地，痛哭流涕地向母親磕頭認錯。

這時候，李顯已對母親放下戒備，母子二人重歸於好，同時，他把張柬之、崔玄暐、恆彥範、敬暉和袁恕己這五個人默默地記恨在心。

武則天不費一兵一卒，靠著一場動人的表演，就將兒子李顯拉回了自己的身邊。

也許是為了彌補心中的愧疚，李顯對武家後人十分庇護，他還重用了武則天的侄子武三思，與武家的關係極好。

李顯對武三思的信任和縱容，簡直令人匪夷所思。

李顯的老婆韋皇后與武三思有一腿，他們混亂宮闈的行為在後宮中被傳得人盡皆知。

李顯雖有耳聞，但他卻不以為然，因為他視武三思為知己心腹，即便是武三思與皇后調笑戲謔，他也只當作親家之間的其樂融融。

武三思親近韋皇后，並非簡單地圖個男歡女愛，他更大的目的，就是通過與韋皇后結盟，實現自己的政治野心。

所以，武三思的攻擊方向很簡單，利用韋后，引起李顯和五王的矛盾。

武則天去世後，武氏家族繼續在朝堂上發揮作用。

老謀深算的武三思很清楚當時朝堂上的勢力分佈，一是以韋后和他為首的韋武集團，二是以李旦和太平公主為首的李唐皇室的其他成員，三是張柬之為首的文官集團。

於是，仗著李顯的縱容，武三思和韋皇后對張柬之等人展開了全方位的打壓。

武三思首先通過韋后對李顯吹枕邊風，使得李顯將張柬之等五人進封為王爵，剝奪他們的宰相之職，免去他們參與政事的資格，這就是典型的明升暗降。

此次的加封王爵，張柬之等五人也被稱為“神龍五王”。

隨後不久，武三思等人又羅織罪名誣陷張柬之等“五王”，使得唐中宗李顯將張柬之等“神龍五王”都貶謫邊疆任職。

五王全部被貶，張柬之一把年齡了，先是給弄去了管襄州，最後又被貶到瀧州，發配到廣東去。

最後，張柬之在新州鬱鬱而終。

比起其他幾位，張柬之的結局還算好的。比如桓彥範，還被武三思派人折磨而死，其他三王也並不好過。

歸根結底，李顯登基後，他對武家放下了戒備，導致養虎為患，五王被陷害，就連李顯自己，也嘗下了這份仁慈的苦果。

公元710年，雖然武三思已經死了，但是韋后的勢力卻膨脹了起來，她與自己的小女兒一起毒死了唐中宗李顯。

慶幸的是，不久之後，李旦和李隆基這對父子又閃亮登場，在李唐傾覆前剎住了車，否則李唐再次入了他人之手了。

李旦登基後，張柬之等五王被平反，張柬之被追贈為中書令，也算是對他悽慘下場的一絲安慰了。

這位大器晚成的宰相，策劃了神龍政變，恢復了李唐江山，忠心可嘉。僅憑這一條，就可以稱得上“賢相”。只可惜，他低估了政治的黑暗，沒能安享晚年，反而被武三思、韋后等人誣陷，流放邊疆，憂憤而死，實在是可悲可嘆。