古代雖有十八般兵器，但用在戰場上的兵器並不多。刀，單面長刃，最早的使用期可以追溯到原始社會，如骨刀、石刀。由於有著先天的優勢，刀也逐漸成為古代軍事戰爭中不可或缺的武器。

雖然作為兵器，刀的歷史悠久，但大放異彩的時代卻是在唐朝。初唐時，李世民征戰四方時，騎兵手上拿得最有力的武器就是唐刀。

唐刀究竟有什麼優勢，為何如此出名呢？我們重點看陌刀的威力。在看陌刀之前，我們先看一下唐刀的種類。

唐刀與漢代環首刀

說起唐刀，也只是個總稱，據《唐六典·武庫令》記載，唐刀有四種，即儀刀、障刀、橫刀和陌刀。

據《唐六典·卷十六》記載，儀刀是儀衛使用的刀，裝飾華麗，這種刀在唐代的壁畫和畫像磚上都有展示，如下圖中可以看到，儀衛手持的刀。

障刀，“鄣刀蓋用鄣身以禦敵”，從描述上來看，它是一種防身用的刀，有人認為是短刀，也有人認為，既然是禦敵所用，應該也是在戰場上用來格鬥的刀，刀刃應該不能太短。

陝西三原淮安靖王李神通墓石障浮雕

再看橫刀，“佩刀也，兵士所佩”，這種刀極有可能是士兵的必備刀，但是這種刀並非兵士專用，私家也可擁有，因為它不屬於重兵器，因此在市場上也有出售。

有學者在古籍資料中還找到了橫刀的價格，據唐天寶二年交河郡市估案的記載，上好的鑌鐵橫刀一口接近兩千文，相當於人民幣也上萬塊了。

那麼以上三種刀究竟長什麼樣兒呢？1992年，在陝西長安縣的竇皦墓出土了一把刀（如下圖），這把刀是一把環首刀，金柄環首，還配有水晶豬吊墜。

竇皦墓出土的環首刀及飾物

關於這把刀，有人認為是儀刀，也有人認為是橫刀，在式樣上與漢代的環首刀極為相似。

漢代環首刀，形制簡約，直身，一側開有鋒利的刃口，另一側的刀背則較為厚重，刀尖斜直。這種薄刃厚脊的設計，大大加強了它的砍傷力度。

環首刀的刀身與刀柄沒有明顯的界限，在柄端鑄有鐵環，因此而得名環首刀。那麼唐刀與漢代環首刀有什麼區別呢？

漢代環首刀

• 從形制上看，從上述所示，漢代環首刀的刀背較厚，而唐代則不然，唐刀有些刀有環首，有些則沒有。如下圖所示，從唐代古墓的壁畫來看，可以證明，唐刀也有不帶刀環的。

山西太原唐武周時期的壁畫

• 從種類上看，漢代環首刀種類單一，長度有長有短。而唐刀在漢代環首刀的基礎之上，則開發出了在不同環境中使用的刀，種類分明，如儀刀、陌刀。

• 從殺傷力來看，西漢時期的環首刀運用並不普遍，主要兵器還是長戟、長矛之類的兵器。到了東漢及三國時代，環首刀的使用才較為廣泛。比如，在東漢時期，步兵喜歡將環首刀與鉤鑲配合使用。

鉤鑲是一種攻防兼備的鐵質兵器，上面有一隻鐵鉤，有利於阻隔對方的兵器，主要也是針對長戟之類。

在三國時期，據《太平御覽·蒲元傳》記載，諸葛亮曾命“蒲元”這個人造刀。在南朝梁陶弘所著的《刀劍錄》中，也有記載，孫權在黃武五年（226年）造劍十口、刀萬口。

可見，環首刀到了三國時期已逐漸成為一種重要的兵器，其殺傷力也大大增強。到了唐代，在唐刀中，出現了一種最具殺傷力的刀，就是陌刀。“陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之斷馬劍。”

陌刀屬於重兵器，也是最能代表唐刀威力的兵器，那麼陌刀又是如何參與戰爭的呢？

現代仿製品

唐朝陌刀的威力

有人說陌刀是長柄大刀，也有人說它是短柄長刃刀，不少人認為，陌刀是一種刀背極厚、兩面開刃的厲害武器。儘管它具體的形制已失傳，但關於它的記載則流傳甚多。

在《唐六典》、《舊唐書》、《通典》、《太白陰經》、《武經總要》等古籍中，它的名字都多次出現。在《資治通鑑》中也多次提到陌刀的使用，說陌刀是大刀，一舉刀可殺數人。

那麼，在唐代，陌刀是如何被使用的呢？

• 據《通典》記載，守城的士兵配備有高長柄鐵鉤、陌刀、錐斧三樣兵器，可見，陌刀為守城之具。

• 《唐六典》說，陌刀類古之斷馬劍，也就是砍殺用的。這種用法在《通典》中也記載了，弩手配有陌刀和棒，他們通常在距敵一百步左右，先發弩箭，若敵方來逼，在二十步左右的距離時，則使用陌刀與棒攻擊。

以上兩種場合中的陌刀，都是與步兵手中的其它兵器配合使用的。但在初唐李世民進行統一戰爭時，陌刀這一兵器與唐軍很好地結合，形成一種頗具威力的進攻戰術。

李世民作戰有兩大特色，一為深入敵陣去衝陣，一為出奇兵。

• 深入衝陣是步兵與騎兵相互配合，騎兵快速衝亂對方陣法，步兵則執陌刀衝入其中，斬殺敵方的人或馬。

• 出奇兵同樣也是步騎兵兼用，大量步兵持陌刀衝鋒陷陣，將敵方步騎兵的注意力都吸引過來。這時，奇兵就可出動了。

所謂奇兵之“奇”，重在出奇不意地打擊敵方，也可以理解為一支精銳騎兵，他們可以快速地衝入交戰陣地，給敵方一頓痛擊。

由此可見，李世民所用的兩種戰法，均是步兵與騎兵相互配合，且步兵所持的有力武器均是陌刀。

唐太宗在立國前後頻繁征戰，在其所採用的步騎兼用戰法中，步兵所持的陌刀在征戰中發揮了巨大作用。

長樂公主墓壁畫侍衛佩刀

長樂公主墓壁畫

此外，陌刀也可以作為獨立的兵器使用，不少史料都顯示，唐軍有自己獨立的陌刀隊，也有出色的陌刀大將。

比如唐朝名將李嗣業，天寶初年時，他應徵入伍，很快便成長為一名猛將，而在他成長的道路上，陌刀功不可沒。

他剛入伍時，軍隊正盛行陌刀。他憑藉自己的武術功底，很快把陌刀使得得心應手。每逢出戰，陌刀隊的排頭兵必是他，而他也憑藉手中的陌刀，一路晉升。

天寶七年（公元748年），高仙芝征討勃律國時，有左右兩名陌刀將領，其中一位就是李嗣業，他手持陌刀第一個攻入敵營，立了戰功。因此有了“擋嗣業刀者，人馬俱碎”的威名。

從上述事例可見，唐軍對陌刀的使用，大大加強了在戰場上的戰鬥力，足見陌刀的威力之大。

藏於日本正倉院的金銀鈿裝唐大刀

那麼，威力如此之大的陌刀為何失傳了呢？一般來說，可以流傳千古的人或物，都具有一個共同點，那就是它要具備一定的普遍性，特別是具有民間性。但陌刀這種兵器則不然。

首先，陌刀屬於重兵器，主要由官方機構專業鑄造，禁止民間私造私藏，這種狀況也就導致了它流傳的程度是受限的。

其次，既然禁止私造，這說明在鑄造上也存在一定的技術難度，包括原材料也好，鍛造技術也好，即使民間人士瞭解製作程序，也極可能受限於各種現實條件而無法實現。

其三，就是成本太高，太貴又不適用的東西，流傳性自然也就低了。

其四，就是被時代淘汰了，至宋朝時，在武器裝備上，火藥和火器製造技術已具有相當高的水平了，冷兵器的使用隨著時代的進步，使用頻率也在降低。

綜上所述，唐刀如此出名，主要在於它使用的範圍比較廣，種類也多，特別是陌刀的使用，幾乎成為唐軍制敵的殺手鐧，威力無比，自然名聲也就大很多了。