縱橫家鼻祖鬼谷子教出了許多著名的學生，有我們熟悉的兵家孫臏、龐涓就是他的學生，還有今天要說的徐福也是。徐福出生在齊國，是鬼谷子的關門弟子，在鬼谷子門下學習了方術之類的東西，又學了了天文地理航海知識，為他以後東渡日本打下了基礎。徐福在鬼谷子死後才出來闖蕩江湖，這時他已經40歲了，秦始皇也已經統一六國了。

秦朝上下都迷信長生不老，不只是秦始皇想要長生不老藥，就連老百姓也是一樣。秦始皇28年，徐福主動找到秦始皇，給秦始皇告訴他神仙都住在蓬萊、方丈和瀛洲這三個地方，要是能找到這幾個地方就能找到長生不老藥。

秦始皇一聽他知道長生不老藥在哪，頓時心裡樂開了花，要他去幫自己找。就這樣，徐福帶著1000童男童女和三年的生活用品去找長生不老藥了。

徐福出去找了9年，回來的時候卻什麼也沒找到，而且這時他正好遇到秦始皇焚書坑儒，沒完成秦始皇任務的他本來也在被殺的名單當中，但他撒了一個小謊，說是可以找到長生不老藥，只是遇到海里有條鮫魚，不能遠航所以才沒找到。

秦始皇求藥心切，又相信了他一次，派人幫他殺掉一條大魚，又准許他再次出海求藥，徐福這次帶上了6000童男童女出海，可這一次他就消失不見了。

關於徐福去哪的說法有很多種，其中最盛的一種是他東渡到了日本，並且留在這裡，之後的日本人是他的後代。這點就連部分日本人都相信，《日本國史略》記載“孝靈天皇七十二年，秦人徐福來”，民間還建了很多徐福廟和雕像，並且大搞徐福祭祀活動。這些看起來似乎都證明徐福是日本人的祖先，那到底是不是呢？

日本人是徐福後人，這恐怕是一些人的一廂情願，徐福第二次出海是在公元前210年，而中國首次記載徐福去日本是在920年的文獻《義楚六帖》，文獻裡提到一個日本來華僧人說起了徐福來日本的故事，如果徐福真的是日本的祖先，為什麼中國這麼隔1000年才記載他，而且這1000年也沒有證據證明徐福是日本祖先？

有專家檢測了日本人的基因，他們的基因包含東南亞30多個人種的基因，卻只有區區1%和中國漢族人相似，而且這1%大多是來自雲貴高原，有高達30%的基因來自東南亞，甚至還有來自北美的基因，這份基因結果證明他們是徐福，甚至是中中國人後人的關係不大，是個多民族融合而成的人群。

世界本來就是一個多民族碰撞交融的地球村，日本基因在將來會有更多其他外來基因，2015年的資料現實，日本有212萬以上的外中國人，2010的資料則顯示，日本婚姻當中有超過4%是跨國婚姻，中國男人女人並不是日本最想結婚的外國物件，歐美髮達國家的人才是，再過半個世紀，可能就不會再有人問日本人是不是徐福後代這樣的問題了。