俄羅斯歷史上一直有以名人的名字命名地名的傳統，這個傳統在俄羅斯可謂一脈相承，從沙俄時期開始，到蘇聯，都是如此。比如現在俄羅斯的第二大城市聖彼得堡，便是用俄羅斯沙皇彼得一世的名字命名。

彼得一世是俄羅斯歷史上少有的被稱為大帝的沙皇，他為俄羅斯打下了波羅的海出海口，然後以涅瓦河三角洲兔子島上修建的彼得保羅要塞為基礎，興建了一座新的都城，取名聖彼得堡，其中堡就是城市的意思，源自德語發音。

聖彼得堡從1703年開始，到1712年，已經初具規模，當年彼得一世將俄羅斯的首都從莫斯科遷到了聖彼得堡。從此聖彼得堡一直作為俄羅斯帝國的首都長達兩百多年。不過到了1914年，叫了兩百年的聖彼得堡卻突然改為了彼得格勒。

具體原因也很簡單，就是因為一戰爆發，沙俄和德國成為了敵對國家，而聖彼得堡的堡字又是德語發音，於是引起了很多俄羅斯人的反感，沙俄便將其改名為彼得格勒。格勒的意思其實和“堡”一樣，都是城市的意思，不過格勒一詞是源自俄語發音，源自古斯拉夫語，更容易被一戰時期的俄羅斯人接受。不過彼得格勒這個名字只存在了10年時間。

沙俄滅亡後，蘇俄便將首都從彼得格勒遷回了莫斯科，1924年列寧去世後，蘇聯為了紀念列寧，便將彼得格勒改名為列寧格勒，所以彼得格勒這個名字在歷史上只存在了短短十年。此外在蘇聯時期，類似於列寧格勒的城市還有兩座。

第一座是斯大林格勒，1925年，蘇聯將伏爾加河畔的察裡津改名為斯大林格勒。這座城市不僅在蘇聯名氣很大，在世界上也是赫赫有名。原因就是1942年，這裡發生了一場扭轉二戰走向的斯大林格勒戰爭。

第二座就是加里寧格勒。這座城市原本叫做哥尼斯堡，1946年，這片土地成了俄羅斯聯邦的一個州。為了紀念剛剛去世的蘇聯最高蘇維埃主席團主席加裡寧，該州以他的名字命名，並定為該州首府。

這兩座城市和列寧格勒一樣，都是用蘇聯領導人的名字命名的，因此並稱三大格勒。不過到現在，三大格勒，兩個已經改名，其中斯大林格勒於1961年改為伏爾加格勒。列寧格勒，於蘇聯解體後，改回了聖彼得堡舊名。只有加里寧格勒，到現在也沒有改名，那麼這是怎麼回事呢？

主要有三個原因。第一，加里寧格勒並非沙俄舊地，沙俄時期並沒有這塊土地，它是蘇聯時期拓展的新領土。在沙俄時代和二戰之前，加里寧格勒還叫做哥尼斯堡，是屬於德國的土地。這裡是德國的文化中心之一，對德國來說有著重要意義。但二戰後，根據蘇美英三國簽署的波茨坦宣言，哥尼斯堡和東普魯士北部地區被劃歸蘇聯版圖。

1946年，蘇聯將其改名加里寧格勒，並劃歸俄聯邦管轄。由此可見，加里寧格勒是蘇聯拓展的新領土，之前並沒有俄語名字。而且在蘇聯的長期去德國化的經營下，加里寧格勒的主體早已由德中國人變成了俄羅斯人，當地的德式建築也在二戰時期被戰火摧毀，現在的加里寧格勒基本都是俄式建築，已經沒有德國的影子。所以，蘇聯解體後，俄羅斯不可能像列寧格勒那樣，將其改回哥尼斯堡，這不符合俄羅斯的利益。但即使不改回哥尼斯堡，也可以像斯大林格勒那樣，改一個新名字，那麼為何沒有改呢？

第二，加里寧格勒位置特殊。這塊土地位於波羅的海沿岸，並沒有和俄羅斯本土毗連，是俄羅斯最西邊，距離西歐最近的一個州，距離華沙，柏林，哥本哈根，斯德哥爾摩等重要城市的距離都不超過六百公里，戰略意義極其重要。所以在冷戰時期，加里寧格勒便是蘇聯制衡和威懾西方的一個重要支點，令西方如鯁在喉，它的名字也最被西方所熟知。

蘇聯解體後，加里寧格勒也是作用依舊，特別是波羅的海國家加入北約和歐盟後，這塊土地已經成為俄羅斯打在西方的一個楔子。為了防備西方，俄羅斯也像蘇聯一樣，在此部署了很多軍事力量，其中波羅的海艦隊駐地就位於這裡。可見，加里寧格勒的軍事作用是一脈相承的，所以不改名字，也有延續傳統，以及昭示武力、防止他國覬覦等威懾作用。

第三，俄羅斯並沒有盲目改名。蘇聯解體後，俄羅斯修改城市名字並不是盲目完全更改。其中列寧格勒改為聖彼得堡，只是城市改名，但聖彼得堡所在的州並沒有改名，現在依然叫列寧格勒州。而斯大林格勒是蘇聯時期改為了伏爾加格勒，現在也依然叫做伏爾加格勒。不過為了紀念二戰，俄羅斯已經決定在，五月九日，九月二日等六個紀念日裡將市名改為斯大林格勒。由此可見，俄羅斯人對蘇聯的看法也是比較客觀的，對於改名並不熱衷，也不盲目。基於這三個原因，所以蘇聯解體後，加里寧格勒沒有改名。