在福建省雲霄縣的蔗港，三條分別叫做漳江、南江和北江的河流在這裡匯合，一併奔騰後湧入深不可測的大海。

在距離入海口不遠處，有一座矮小但延綿的青山，山腳有一間和尚廟，外觀簡陋，空間狹小。但百年來，這座寺廟始終門庭若市、香火不斷。就在它的門楣正上方，三個燙金大字寫著：高溪廟。

作為天地會的創會聖地，高溪廟第一次在史書上出現時，中國尚處在康乾盛世這段帝制晚期的迴光返照之中。而當它被悄無聲息地從正史中抹去，又正是封建王朝走向徹底的覆滅之時。

比起其他湮沒於時代風雲中的民間群體，龐大而神祕的天地會似乎具有極強的生命力。它的精神中同時具備著善良與仇恨，正義和邪惡，義氣與戾氣，它的成員曾堅守義薄雲天、孝悌忠順，但也確曾為非作歹、惡績累累。

作為被清朝當局明確定性的"黑社會"，天地會的產生與發展，其實寫滿了時代的無奈和必然。

一、一夜成真的"黑道"傳說

乾隆51年，因林爽文事件，清政府順藤摸瓜，發現了一個令乾隆大吃一驚的事情：一個叫做天地會的組織，竟已在他的眼皮子底下祕密活動了二十餘年。

關於天地會的產生，不管是在金庸小說中，還是在香港電影裡，都曾提到康熙利用少林128好漢攻打西魯國，後又鳥盡弓藏、火燒南少林，最後少林五祖逃出生天，創辦天地會，與清廷抗衡的故事。

由於缺乏明確的證據，火燒少林始終被考古學家定義為民間傳說，認為這最多具備一些影射現實、輔助藝術的意味。

然而，距今三百年前，在破敗的高溪廟中，卻有一名叫做提喜的和尚發現了這傳聞的可利用之處，一個極具野心的想法在他心中蔓延，最終燃成了熊熊大火。

提喜俗名鄭開，出生在一個貧賤的家庭。作為當時社會的主要構成部分——無業遊民——的一員，提起對清政府十分不滿。這就有必要提及當時的社會經濟環境：作為封建中國最後一個巔峰，康乾盛世的特徵是國富民弱，三大帝王的個人光環背後，是無數底層百姓過著貧苦不安的慘淡生活。

藉由出家脫離了遊民身份的提喜，因為在寺廟中常年講說佛法，開導香客，逐漸掌握了下層民眾艱苦的生活現狀、急於追求幸福的心理，以及如出一轍的仇恨。

他利用寺廟主持的身份將這些人聚集起來，打著為少林五祖完成遺願、反清抗暴的旗號，神不知鬼不覺地網羅了大批的乞丐、農民、小商人等，並開展祕密活動。天地會成員之間相依相扶、患難與共，逐漸形成一股凝聚力極強的社會潛流。

2、 此"黑社會"非彼黑社會：亂世中的義氣江湖

隨著乾隆辭世，道光與嘉慶兩朝到來，封建王朝最後的榮光漸次暗淡。從這一時期開始，社會上食不飽腹的遊民增多，故而天地會的成員數量也突飛猛進。

這一時期，天地會的精神主張飽含著一種正直的意味，甚至可以說，是具備著濃烈的英雄主義和浪漫主義氣概的，這主要體現在天地會對忠、孝、仁、義等中國傳統精神的信奉上。

在入會宣言中，常有"有忠有義刀下過，無忠無義劍下亡"等誓言，更有斬雞頭、飲血酒，如果"不尊此例，不念此情，以為背誓，五雷誅滅。"

隨著幫派擴大，為了掌握成員動機，管理內部秩序，確保組織安全，同時幫助成員區分自己人，避免誤傷，天地會逐漸形成了一套完整、繁複且分明的規章制度及暗語體系。

其中的著名暗語包括高溪廟的對聯"地振高岡，一派溪山千古秀；門朝大海，三河合水萬古流"，以及"-你於何時出發？-東方已白，太陽初升，我就出發"等等。

"忠義堂前無大小，不貪富貴不欺貧"是早期天地會的核心精神之一。不難想象，在成立的最初幾十年中。

天地會幾乎成為一個集浪漫俠氣與江湖道義為一體的、凌駕於悲慘現實之上的高尚組織，其成員認可甚至享受著自己作為天地會成員的身份，他們在江湖中日益獲得卓著的聲譽，積極地參與處理社會紛爭與矛盾，甚至加入社會變革。

然而，不論一個組織的綱常樹立得有多堅不可摧。亂世之下，虛幻的偶像身後，必定緊跟眾多的牛鬼蛇神。天地會日增月漲的社會影響力吸引了無家可歸的人，但也同時招致奸猾的盜賊和野心勃勃的政客。這一組織的命運在遇見一個人後，發生了新的轉折。

3、 "黑化"後的天地會遇上有所求的"孫大炮"

十九世紀中葉，中國社會開始加速墮落。此時，洪秀全等在南方開花結果，他的事蹟激勵了天地會，各地紛紛揭竿而起，殺官自立。

然而，隨著國家經濟每況愈下，天地會成員生計艱難、自身難保，劫富濟貧的英雄夢做不下去了，無差別的傷害，卻開始了。

為了對抗兵強馬壯的朝廷，補充自身的武器和糧餉，天地會開始圈地自營，向當地百姓收取遠高於清廷水準的賦稅。當百姓拒絕，則亮出刀槍，大肆強搶。

任何脫離群眾的組織都將是一片浮萍，天地會多年來悉心經營的民眾基礎在一夜之間崩裂坍塌，百姓自願加入政府的武裝部隊，迅速地將天地會的起義鎮壓了下去。

在國內失去組織基礎的天地會走上了四處流亡的道路，由於他們在國內及香港地區始終受到約束和鎮壓，因此，數年後，由華僑組成的海外天地會反倒變得強大。

1904年，一個人敲響了檀香山洪門致公堂的大門，併成為了這一組織的三把手，這就是後來的臨時大總統孫中山。

廣東話裡有句罵人的話，叫做"車大炮"，指的是吹牛、講大話騙人的意思。1894年，還在為清廷打工的孫中山因在李鴻章手下備受冷落，感到懷才不遇，遂投身革命的潮流，建立興中會（同盟會），四處遊歷演講。

在一次嘗試說服底層工人的過程中，對方罵他為"車大炮，孫大炮！"使他驀然醒悟：單純的遊說喚醒不了中中國人，要想獲得群眾支援，就必須尋求天地會的幫助。

1904年，孫中山正式加入美國致公堂。在接下來的數年中，天地會始終作為他堅實的背後力量，積極地在全球籌款，支援同盟會與國內革命。天地會從暗流中的民眾組織轉變為明面上的反清鬥士，其聲望也被孫中山搬到了正式的革命舞臺上。

四、被隱去的歷史，被鎮壓的宿命

1912年，清王朝走向了它生命的最後一年，民國建立，孫中山履職臨時大總統。這原本應是天地會如願成為國家正統政黨的當打之年，然而，孫中山卻在此時對這置若罔聞，背過了身去。

在為孫中山的事業投入大量資金的天地會看來，孫中山此舉堪稱"五雷誅滅"的程度，原來兜兜轉轉，他還是從前那個畫大餅的孫大炮！

需要思考的是，從被革命志士急切地需要，再到被革命志士急切地拋棄，天地會的遭遇，正好論證了它的出身和本質，是如何左右著它自身的命運。

天地會緣起於推翻腐朽的封建統治，這意味著，其自身也是封建社會的產物，怎可在新的民主國家存續？天地會壯大的過程金蟬脫殼、瞞天過海，怎可信任它對國家政權的忠誠？天地會雖打著忠孝仁義的口號，卻仍做出許多胡作非為的勾當，怎能洗刷掉這一段黑歷史？

突如其來的變故下，一部分天地會成員走向更純粹的黑道之路：開妓院賭場、買賣人口、販賣鴉片、敲詐勒索……而另一部分天地會員，仍跟隨在海外致公堂的身後。

直至1931年，戰爭的拉響，美國天地會迅速建立籌餉局，改名中國洪門致公黨，大力支援國內戰鬥。忽然之間，那個百年前在夜半的孤廟中高呼"忠義堂前無大小，不貪富貴不欺貧"的愛國愛民的天地會，似乎又回來了。

現在，隨著越來越多天地會後人歸宗認祖，海邊的高溪廟恢復了往日的熱鬧。東方已白，太陽初升。大清帝國和中華民國都於滾滾的歷史洪流中結束了，而天地會的故事，還在坎坷中、在這世上的許多角落裡繼續。

參考文獻:

李飛《中國史記：清朝絕對很有趣》

黎東方《黎東方講史·細說清朝》

佚名《江湖尺牘》

郭沫若《宇宙風》