東漢末期最終終結北方亂局的是曹操，而曹操的崛起之地在兗州，我們大多關注曹操入主兗州之後的事情，比如伐陶謙奪徐州，徵張繡，官渡之戰等等，但是在曹操入主兗州的時候，其凶險程度不低，那段時間作為曹操集團的創業初期，曹操本人也是親自衝鋒陷陣，用兩年左右的時間，才算是勉強掌控兗州，在亂世之中有一片根基了。

首先說一下，東漢的亂局中兗州之地並不是什麼有優勢的地方，畢竟就地形而言，不是四塞之地，相反倒是四戰之地，可以說各方強大後，都會覬覦兗州之地，更何況袁紹、袁術、陶謙都不是省油的燈。

同時兗州內部勢力也是盤根錯節，當時的兗州刺史是劉岱，可是劉岱無力掌控全部的兗州，兗州管轄範圍內，有黑山軍和南匈奴的勢力存在，之後更是有百萬青州黃巾軍湧入兗州。

可以說連年戰亂，加上兗州四戰之地的境遇，使得兗州並不是開局的理想基地，拿來擴張勢力倒是還可以，但是以此為根基打天下並不理想，但是曹操也沒有太多選擇，有總比沒有好。

多說一點，盤踞在兗州的黑山軍只是籠統黑山軍的一部分，黑山軍的活動區域是中山、常山、趙郡、上黨、河內等地太行山脈的諸山谷之中的農民起義軍。

至於南匈奴的勢力，相信很多人有些懵了，怎麼在中原腹地還有南匈奴的勢力，主要原因是南匈奴的於扶羅受漢廷所邀，率部南下幫助漢軍平定黃巾動亂，但是在他尚未返回之時，南匈奴也發生動亂了，自己的父親也就是當時的匈奴單于被殺，於扶羅就只能率領部署留在了中原，他的勢力範圍就在兗州。

誇張點說，當時的兗州的確為是“爛攤子”，所以說曹操想要在此紮下根基何其之難。

《三國志.武帝紀》黑山賊於毒、白繞、眭固等眭，申隨反。十餘萬眾略魏郡、東郡，王肱不能御，太祖引兵入東郡，擊白繞於濮陽，破之。袁紹因表太祖為東郡太守，治東武陽。

三年春，太祖軍頓丘，毒等攻東武陽。太祖乃引兵西入山，攻毒等本屯，毒聞之，棄武陽還。

初平二年（191年）至初平三年（192年），曹操的主要對手就是黑山軍勢力的於毒等人，當時於毒所部勢力可沒有想過輕鬆把自己的地盤讓給曹操的意思。

袁紹雖然上表讓曹操當了東郡太守，但是曹操這個郡守的位置是坐不穩的，曹操進入兗州的東郡後，先是擊敗了白繞所部，但是並未對盤踞在東郡一帶的黑山軍造成致命打擊，因此在次年的時候，於毒率部直接攻打曹操在東郡的根基，也就是東武陽，畢竟這裡是曹操在東郡是治所所在。

當時的曹操還是處於弱勢的，當然弱勢也有弱勢的好處，那就是東武陽對於曹操來說並非那麼重要，畢竟他還是一個外來戶嘛，而且處於創業初期的曹操集團，就是敢打敢拼的。

因此弱勢的曹操敢於置東武陽於不顧，全軍主力直撲於毒的大本營，迫使於毒撤軍回防，並且在於毒回軍途中設伏，擊敗了於毒所部，基本上消滅了於毒的實力，也是同年，曹操趁大勝之際，擊敗了南匈奴的於扶羅。

《三國志.武帝紀》又擊匈奴於夫羅於內黃，皆大破之。

至此，曹操經過一年多的打拼，算是大致掌控了東郡，這片兗州北部的地方，下轄濮陽縣、定陶縣、鄄城縣、聊城縣、茬平縣、東阿縣、范陽縣、城陽縣等地區，也就是在後來曹操兗州被呂布所偷襲時，曹操和呂布爭奪最激烈的一帶，作為最早成為曹操集團的郡縣，在曹操最落魄的時候，那三座依然為曹操堅守的城池，恰恰是東郡的城池。

話說回來，在曹操打下一片根基後，尚未有足夠的時間用來休養民力，蓄積實力之時，兗州發生了一件大事。

《三國志.武帝紀》青州黃巾眾百萬入兗州，殺任城相鄭遂，轉入東平……岱不從，遂與戰，果為所殺。

百萬青州黃巾軍殺入兗州，顯然這支龐大的黃巾軍來到兗州是為了劫掠糧草的，雖然號稱百萬有所誇大，加之軍中並非全部是將士，還有家屬，但是這支部隊的戰力還是有的，鄭遂、劉岱先後兵敗被殺。

劉岱可是作為兗州刺史，所統轄將士並非新兵，但是依然戰敗了，可見這支來自青州的黃巾軍，雖是烏合之眾，但是戰力不容小覷，當時的曹操還沒有強大到可以輕易擊敗這不速之客。

《三國志.武帝紀》信乃與州吏萬潛等至東郡迎太祖領兗州牧。

但是鮑信派人迎接曹操入主兗州，成為兗州牧，這對於曹操來說是一次巨大的機會啊，但是高回報往往有一個前提就是高風險。

那就是鮑信雖然把曹操扶到了兗州牧的位置上，但是不代表曹操可以坐得穩，畢竟想要坐穩兗州牧的位置，無法逃避的一個問題就是，如何處理掉境內的百萬黃巾軍，可以說以曹操在東郡經營的軍隊，是無法保證可以擊敗黃巾軍的，搞不好容易翻車，把自己的命也搭上。

不過作為亂世雄主的曹操，如何取捨並不是難題，放過這麼個大好的機會是不可能的，更何況就算他不去當兗州牧，極力躲避和黃巾軍的正面相對，就可以保證黃巾軍不犯境東郡嗎？當然不可能，這些曹操都是知道的，所以說莫不如入主兗州，把自己的利益最大化，並且尋求解決黃巾軍的辦法。

《三國志.武帝紀》太祖將步騎千餘人，行視戰地，卒抵賊營，戰不利，死者數百人，引還。賊尋前進。黃巾為賊久，數乘勝，兵皆精悍。太祖舊兵少，新兵不習練，舉軍皆懼。

成為兗州牧後，曹操的第一仗就大敗，鮑信戰死，曹操所部兵力不足，且缺乏訓練，而黃巾軍就算是烏合之眾，但人家也是經歷過不知多少場戰爭磨練出來的士兵，戰鬥慾望和氣勢都不是曹操所部可以比擬的。

曹操只能退守，這段期間，曹操要時常巡視兵營，鼓舞將士們的士氣，最終在和黃巾軍的多次交手中，逐漸佔據上風，而且曹操在曾經在青州有些好名聲的，因此黃巾軍最終投降於曹操，此後曹操加以整編，組成了後世大家熟知的青州兵。

也是在收納青州兵之後，曹操才算是穩住了兗州，亂世中有了一片打天下的根基了。

參考資料《三國志.武帝紀》