公元四世紀末期匈人開始西進，搞得原本生活在中北歐一帶的日耳曼人被迫大遷徙。所謂日耳曼人是一個大的種族概念，其實它內部分為很多部族，把西羅馬帝國滅掉並當作自己的"新家"後，各分支的去向也不一樣。今天咱們就來扒一扒公元476年西羅馬滅亡後日耳曼各分支部族的落腳點。

薩克森人人數最多，因此分佈也更廣，而且還有另一個影響就是規模太大，不可能集體超遠距離遠遷，所以他們從原居住地往西一直到海邊也就停住了腳步。當時他們的落腳點大致在今天的荷蘭、德國西北部，有一少部分跨過了海峽，來到了大不列顛島上。由於翻譯的問題，來到不列顛島上的這批薩克森人，有時也被翻譯為撒克遜人，其實這兩支源於同一部族。

然後來看由於老家地理位置最靠東，最早滅亡的東哥特王國。最早滅亡並不意味著整個部族的滅亡，倖存者也開始西遷，來到了今天義大利北部，包括法國東南角、奧地利的一部分。後來這批東哥特倖存者演化為倫巴第人，並在義大利北部建立起倫巴第王國，成為義大利統一之前的前身的三分之一。

西哥特人跑得很遠，他們往西再往南，翻過比利牛斯山來到了伊比利亞半島，也就是今天的西班牙大部和葡萄牙的一部分，並在那裡建立起西科特王國。後來阿拉伯人來到這裡，西哥特人被迫往北撤，當時西歐大陸都已經"名花有主"，他們不可能再翻越比利牛斯山繼續往回撤，於是就聚居於埃布羅河以北、比利牛斯山以南的狹長地帶，也就是今天西班牙巴薩羅那地區。這裡成為了後來基督教復國運動的基地。

接下來再看極其重要的一支——法蘭克人。他們本來生活在原始森林的西部和低地地區，也就是今天的荷蘭、比利時以及德國西部。與當下已經遷徙完畢的薩克森人居住地大致相當。他們在西羅馬帝國還"健在"的時候，就已經南下了一部分。當時西羅馬帝國為了避免無休止的侵擾，同意他們在境內固定的幾個定居點生存，這在避免戰爭的同時也能夠開墾更多土地，增加稅收。但事與願違，法蘭克人一旦有一點不順心就會拿起武器，到日耳曼大遷徙的這兩百年間，法蘭克人以高盧西北部為根據地，開始逐漸向東北和南部擴張，逐步佔領了高盧大部。當阿拉伯人北上橫跨整個伊比利亞半島，甚至翻過比利牛斯山時，正是法蘭克王國抵擋住了阿拉伯人北上的腳步，甚至還將阿拉伯人趕到埃布羅河以南，幫西哥特貴族們保住了狹長聚居地。

之所以說法蘭克人佔領的是高盧大部，而不是全部，是因為還有一支力量也來到了今天的法國地區，那就是著名的勃艮第人。他們在今天的法國東南部最早建立王國。由於與羅馬城捱得近，也成為日耳曼所有部族中第一個皈依基督教的日耳曼部族。也正是由於勃艮第的公主嫁到法蘭克，才使得日耳曼諸王國中最強大的法蘭克王國也皈依了基督教，並得到教皇的支援下繼續擴張領土。期間法蘭克兼併了勃艮第，後又拿下倫巴第，到查理曼在位時，通過五十五次戰爭，在數次擊敗並讓薩克森人徹底臣服的情況下，基本統一了西歐大陸，法蘭克王國成長為查理曼帝國。查理曼大帝本身也成為了名義上的"羅馬人的皇帝"，就是說在西歐人眼裡，查理曼帝國是西羅馬帝國的正統繼承者，儘管事實上它與古羅馬完全是兩碼事。

咱們再來看幾個跨過海峽的分支部族，這其中以盎格魯人為主，加上我們前面提到的部分薩克森人，還有一些小的分支比如朱特人等。他們長期在不列顛島南部的英格蘭地區混居，形成一個全新的民族盎格魯撒克遜人，併成為英格蘭的統治者。儘管後來維京人打破了他們的統治，但英格蘭七國中的阿爾弗雷德大帝后來又奪回了日耳曼人在英格蘭的統治地位。

盎格魯撒克遜人的到來，也讓本來在英格蘭地區生活著的凱爾特人各分支四散而居，有的北上、有的西遷、有的繼續跨過海峽來到愛爾蘭島。這樣一來，就逐漸在一個面積並不大的群島上出現了四個地域性分化很明顯的地區，北上的是蘇格蘭、西遷的是威爾士、渡海的是愛爾蘭以及盎格魯撒克遜的英格蘭。島上的民族性，在後來英國的發展史上產生了深遠的影響，直到今天蘇格蘭和英格蘭仍不對付。

最後咱們來看一個最臭名昭著的分支——汪達爾人。他們遷徙的最遠、路線最亂、破壞力也最大。人家別的分支雖然當時也屬於蠻族，但最終目的還是要生存空間，不像汪達爾人南下的過程中，一把火燒掉了西方文明的重要成果古羅馬城。將這座古城付之一炬後隨之消失的還有大量古典文明元素。而且他們燒掉不是為了佔領這裡，只是路過搶一下，製造一下混亂而已。

他們順著亞平寧半島繼續南下，直到西西里島也沒找到自己能落下腳跟的地方，於是再往南渡海，到達了古羅馬帝國時期的北非行省，也就是今天的突尼西亞一帶，在那裡建立起一個汪達爾王國。

好了，關於日耳曼人大遷徙過程中各分支的落腳點就聊到這裡。後來隨著歷史的發展，在漫長的中世紀裡這些分支又因戰爭而不斷移動，不再是最初的樣子。但這個最初的樣子對今天歐洲格局的影響，依然能夠在地圖上看出端倪。