鄭和下西洋大家都知道，是中國航海史上的壯舉，彰顯了大明朝的國威，可鄭和下西洋的真正目的是什麼？

大家都知道鄭和下西洋比歐洲哥倫布早一百多年，先後7次，最遠都到了非洲的好望角，怎麼不去環球航行也發現美洲大陸，殖民世界呢？

這要從當時皇上明成祖朱棣的一塊心病說起。

朱棣是朱元璋第四子，按照開國皇帝朱元璋的規定，皇位接班人必須是長子，其他老二老三老四等等有幾個算幾個，只能為王爺，都要輔佐老大。所以老大朱標很早就確立為太子。

可人算不如天算，朱元璋算來算去沒有算到大兒子活不過他，老大竟然37歲就病死了。傷心是自然的，可事這咋整，後面二十幾個兒子都翹首以待，匆匆欲動。說出去的話還不能不算數，一不做二不休立老大的兒子，也就是朱元璋的孫子朱允文為太子。

1398年，朱元璋死了，22歲的朱允文接過爺爺的江山。人都是有私心的，尤其生在帝王家的私心更大。自古以來帝王爭位就不顧親人不親人，只認血雨腥風。朱允文年紀雖小，可膽子大得很，新皇登基，第一要務就是消藩，要收拾威脅他的力量。朱柏、朱駢、朱桂、朱橚四位叔叔先後在一年之內均遭清洗，現在輪到四叔朱棣了，怎麼辦，他和親侄子之間必須留一個。

反吧！不是你死就是我死。朱棣發動靖難之役，攻破大明國都南京，絕望的朱允文放了一把大火，之後就徹底地消失在烈火之中。之後的事就是朱棣正式登基，改年號為永樂，寓意永遠快樂。

人都一樣，朱棣上位後也繼續推行削藩政策，削來削去，都削得差不多了，最終還有一個人，那就是那個朱允文，都說燒死了，可當時抬出來的只是一具黑炭一樣的屍體，鬼知道是不是朱允文？有說沒燒死，跑到貴州當和尚了，有說跑到浙江去的，有說去了福建泉州，隨後乘船出海，跑到東南亞。

活要見人，死也要見到真正的屍體。朱棣不相信任何說法，只要傳說中有提到一絲跡象，就不放過任何一絲線索。派人到全國各地去尋找，那麼尋找的渠道還有一處就是海外，那麼就是鄭和下西洋。大明的皇家船隊，揚了國威，互通貿易，最主要的目的就是尋找朱允文。在古代那樣的年代，沒有比威脅皇位更要緊的事了。皇位就是一切，比什麼都重要。

鄭和先後七次下西洋，最遠到達東非，可謂是航海史上的壯舉，可是朱允文找到了麼？沒有找到一絲線索。最後找到線索的還是在國內，那是永樂21年一個深夜，朱棣被一個宦官喊醒，這個宦官來自胡穎的駐地，而胡穎正是朱棣20年前派出去尋找朱允文的。20年了，朱允文表示他願意放棄地位。至此，一塊懸了21年的石頭終於在明成祖朱棣的心裡落下了。