源於歷史與文學的研究，通常會給朝代做一個初、中、晚期的劃分，比如王勃，號稱初唐四傑之一，這個“初唐”就是唐朝初期，而李商隱則是晚唐著名詩人。

那這個初中晚是如何劃分的呢？有一個專業一點的說法是根據統治階級內部矛盾的轉變。

不過老妖喜歡根據標誌性事件所切割出的不同歷史階段

初期：一個朝代從建立到鼎盛

一個新生的朝代剛建立時，生機勃勃，向上發展直至頂峰，這個時期可以說是一個朝代的初期，政治相對清明，經濟復甦然後繁華。

比較典型的如漢朝從漢高祖到漢武帝或漢宣帝，漢朝經歷了文景之治，國富民強，然後出現漢武盛世、漢宣盛世，然後開始走下坡路；

唐朝從李淵到唐高宗李治繼位，經歷貞觀之治的唐朝，國力強盛、經濟繁榮。唐高宗到安史之亂前，這段時期太過於強盛繁華，所以又單獨開闢了一個盛唐。

唐玄宗一人肩負唐朝由初到盛轉衰

中期：從鼎盛開始衰落，但尚未出現敗亡跡象

當一個朝代走向鼎盛之後，經歷幾十年的政通人和，此時已經開始出現各種腐朽跡象，朝代開始走下坡路，而這個轉變通常會有比較顯著的大事件發生。

比如唐朝安史之亂，宋朝的澶淵之盟，明朝的土木堡之變。王朝雖然開始走下坡路，但是還維持表面的繁榮，直到盛世之下危機爆發，發生某個重大事件，被撕破強盛的外表，卻還沒有到滅亡的地步。

安史之亂後，唐朝已經不復盛景，藩鎮尾大不掉

晚期：無可挽回的大勢已去

朝代晚期，已經是明顯可見的衰敗跡象，縱然有一些時代英傑，一時力挽狂瀾，但是大廈將傾獨木難支，此時朝代的特點就是皇帝多已身不由己。

比如唐朝經歷黃巢之亂之後，皇帝徹底成為擺設；張居正改革失敗之後，明朝也再沒有人能解決朝廷種種隱患，所以也進入晚期。

黃巢之亂後，皇帝成為傀儡，再無回天之力

所以一個朝代的初期、中期、晚期，不是看起存在時間然後平均分配，而是根據其所處的歷史發展階段而定。