抗日戰爭爆發後，國內形勢危急，1938年底廣州淪陷，港口被日寇封鎖，所以很多軍用物資送不進來。

當時滇緬公路剛剛建成，所以在這種情況下，當時的政府就在雲南昆明設定了西南運輸處。雖然滇緬公路是新修建起來的，但地勢險惡，山路崎嶇，十分難走，如果不是熟練的機工就很難勝任。

而且當時國內的司機跟修理工也很少，所以基於種種原因，最後國內西南運輸處的負責人聯絡到陳嘉庚，希望他招募海外華僑。

排除種種難關陳嘉庚在報紙上刊登這些訊息，呼籲海外華僑積極參與。

雖然很多人已經移民，但對國內的危機形式還是非常關心的，所以看到訊息後，有很多人積極地報名參加，而其中也有女性。

曾有一個婦女部成員白雪嬌，放下檳城穩定的工作，瞞著父母偷偷報名機工隊，偷偷留下一封信便走了。在1939年，這封信還被髮表在《光華日報》上。

這樣的女性並不少，其中還有一個比較傳奇的人物李月美，女扮男裝來參加機工隊。

1918年，李月美出生在馬來亞檳城，祖籍在廣東，雖然跟父母一起移民了，但從小當地的華僑學校讀書，接受了傳統文化的薰陶，所以對祖國也有認同感。

雖然她是一名女子，但並沒有束縛天性，她性格外向，而且會開汽車。

盧溝橋事變後，海外的華僑也時刻關注著國內的現狀，尤其是熱血的年輕人，李月美就曾跟同學一起義演、賣花，最後將籌到的錢都捐給了籌娠會。

當廣州淪陷港口被封，國內需要招機工的時候，她也決定參加。

開始她去報名時，對方因為她是女性拒絕了，但李月美沒有放棄，身高一米七多的李月美穿上弟弟的衣服，女扮男裝報名機工隊。

雖然他們任務是運送物資，但那條道路也被日軍注意到，時不時地轟炸，所以危險並不少。

為了增加自保能力，他們先是一起去了昆明接受訓練，結束後，李月美被分配到總部設在貴州的“紅十字會”當司機。

她的能力並不輸給男性，再加上身高不矮，所以一直以來，與她共事的同事都沒發現她是女性，直到出現一次意外。

1940年，李月美執行任務的時候在滇緬公路上翻車，受傷嚴重，正好被南僑機工另一個隊伍成員楊維栓發現，立馬把她送去醫院搶救。

楊維栓心善，救了她之後並沒有馬上離去，見她是一個人便留在那裡照顧她，一直照顧了將近有一個月左右。

李月美對他萌生好感，在那期間跟他坦白了自己的性別，倆人陷入愛河。

出院後，李月美也沒再瞞著同事，穿著女裝出現在他們面前，南僑機工成員裡，也對這件事稱奇。

這段佳話最後結局也美滿，倆人結婚生子。

李月美這段傳奇，曾被何凝香稱作“巾幗英雄”，在那個時期，她能力膽識絲毫不輸給男性。