我國曆史上的元朝是一個由少數民族實行大一統的朝代，這個朝代在我國曆史上疆域是最大的，有1372萬平方公里的領土。可見元朝的先祖們在開疆拓土方面的霸氣。但是這樣一個軍事力量威震天下的民族在治理天下時卻一下子犯了難，不知道從何處下手了。使得元朝剛剛建立不久，就民怨沸騰。國內矛盾不斷升級。

所以我國俗語說得好：創業容易守業難。元朝之所以迅速滅亡，那到底是因為什麼呢？有人說主要是因為元朝統治階層的殘暴統治，才引起百姓造反。有人說主要是因為元朝統治者是蒙古的少數民族，他們無法駕馭漢人等等。這些理由聽起來似乎也有道理，但是要說使元朝滅亡，這些還不是主要原因。

我國曆史上的朝代更替往往都伴隨著巨大的天災人禍。元朝也不例外。我們先談談元朝的“人禍”有哪些。第一，元朝規定對職業採取了世襲制度。像做農民的，其後人則必須世代為農民。反過來說統治者，其後代世世代代都是當官的，不論你有沒有能力，也不管你犯了多大錯誤。這樣一來整個社會前進的動力——競爭力，被他們人為的取消了。

上層社會的人不會擔心別人透過競爭爬到自己頭上去，而下層社會的人則只好滿足於現狀。因為你再怎麼奮鬥，是農民的你始終還是農民。這不是元朝統治者人為的“人禍”嗎？第二，元朝統治階級的賜田制度。這一制度的制定，實際上將元朝的農民變成了沒有田地的農奴。因為他們的田地會被皇帝或權貴們當成禮物賞賜給別人。

也就是說元朝統治者想重新嘗試一下那個生產力極為落後的奴隸社會的生活。這也是“人禍”。第三，元朝從忽必烈死後的39年期間換了9位皇帝，皇室中一直都在忙碌著宮廷殘殺遊戲，直到末代皇帝元順帝時，政局才穩定下來。然而長期的宮廷內亂，大量消耗了元朝上層社會的統治力，使得他們統治階層內部人心不齊，沒有了凝聚力。這也是他們自己人為的“人禍”。

而上述這麼多人為的社會矛盾再加上無人可破的死結——天災作為導火索，終於讓社會矛盾進一步激化導致了元朝的滅亡。那麼元朝時的天災究竟是什麼樣的天災呢？這主要歸根於兩大自然災害：第一是暴雨引起的黃河氾濫。第二是從公元1270年發生的青藏高原的冰川推進引起的自然界氣溫持續寒冷對農作物造成的傷害。

黃河氾濫是黃河一帶災民劇增，走投無路的災民本來就對朝廷極度不滿，於是各地農民起義此起彼伏。再加上冰川的危害使全國其它地區的農作物失收，饑荒的老百姓對於農民起義是一呼百應。而朝廷的上層權貴卻不願去改變朝政的弊端，只貪圖於享樂，再加上統治階級集團內部卻勾心鬥角，更是人心不齊，哪有精力來解決朝廷大事呢？

元順帝雖然後來起用了名臣脫脫積極改革朝政，整治水利。但是卻因為傷害了那些權貴們的利益，於是他們便想方設法在元順帝面前進讒言來陷害脫脫。公元1355年，脫脫在討伐張士誠的農民起義時，眼看就要取得決定性勝利了，元順帝卻聽信讒言罷免了脫脫的官職，使得農民起義的形勢一下子扭轉了敗局。

公元1368年，由朱元璋率領的農民軍在南京建立政權後，揮師北伐，只用了一個月的時間就攻破了元朝的都城大都。曾經輝煌一時的元朝政權就這樣土崩瓦解了。