公元16世紀，位於西亞的奧斯曼土耳其帝國開始強勢崛起。在歐洲方向上，奧斯曼人渡過博斯普魯斯海峽，侵入巴爾幹半島，已經存續千年的拜占庭帝國因此滅亡，其首都君士坦丁堡更名為伊斯坦布林；在非洲方向上，土耳其人經地中海東岸跨越蘇伊士地峽，進入埃及和北非沿岸，不過在這裡迎接他們的是同樣強大的馬穆魯克王朝。自13世紀擊潰蒙古西征軍的偏師之後，馬穆魯克人對埃及的統治已經長達數百年，剽悍的騎兵加上可怖的彎刀，馬穆魯克人是一支不容小覷的抵抗力量。

然而技術的代差最終輕而易舉抹消掉馬穆魯克騎兵的優勢，奧斯曼新軍依靠火槍和重炮開路，以銳不可擋之勢攻入開羅，馬穆魯克王朝宣告結束。接下來埃及成為奧斯曼帝國治下的一個行省，不過馬穆魯克王朝雖然已經終結，但長達幾百年的統治仍舊在埃及社會內部留下盤根錯節的政治勢力，這也使得奧斯曼帝國對埃及的同化舉步維艱。馬穆魯克貴族接二連三地發起反抗奧斯曼的戰爭，讓塞拉姆一世意識到如果爭取不到馬穆魯克勢力的合作，奧斯曼在埃及的統治不可能長久。

在最初的政策受阻之後，奧斯曼帝國轉而開始扶植馬穆魯克貴族階層，埃及由此獲得高度自治。作為回報，馬布魯克人成為奧斯曼駐埃及總督的合作者，他們向帝國提供兵源並繳納賦稅，同時埃及本土勢力也日益壯大。在隨後的歲月裡，馬穆魯克重新塑造了自己的武裝力量，他們從克里米亞和中亞大量購入奴隸並以此擴充軍隊，到最後甚至成為一支足以匹敵奧斯曼帝國新軍的剽悍武裝。在軍事力量膨脹的同時，馬穆魯克人也壟斷了埃及的稅收，每年他們只需要向土耳其繳納極少一部分稅金，其餘便可悉數留下。

進入17世紀之後，與埃及逐漸形成的尾大不掉相比，奧斯曼帝國面臨著更為嚴峻的挑戰，也就是來自奧地利、德意志和波蘭等歐洲國家的軍事進攻。1798年，拿破崙侵入埃及，憑藉現代化的軍事力量，法軍輕而易舉地擊潰了馬穆魯克騎兵和奧斯曼新軍，但對埃及的佔領觸犯了英國的利益。英國人在打擊拿破崙的同時，也扶植了以阿里為代表的埃及本土武裝，而後者在戰爭結束之後一躍成為當地最大的軍事勢力。在複雜多變的國際環境當中，阿里當仁不讓地成為奧斯曼駐埃及的新任總督，不過阿里的野心顯然不止於此。

在徹底肅清馬穆魯克人的殘餘勢力之後，阿里事實上已經建立起在埃及的絕對統治，而奧斯曼帝國僅僅是其名義上的宗主。1831年，阿里向奧斯曼帝國發起挑戰，結果埃及軍隊長驅直入，兵鋒直逼小亞細亞，正當奧斯曼蘇丹一籌莫展之際，埃及的過分膨脹卻遭到了歐洲列強的忌憚。英、奧、俄、普等國公開宣佈支援奧斯曼帝國並要求埃及軍隊返回非洲本土。埃及方面拒絕之後，英國和奧地利的聯軍開赴埃及，內外夾擊之下埃軍慘敗，阿里不得已接受《倫敦協定》，承認埃及是奧斯曼帝國的一部分並按時納貢。

圖-脩金字塔

然而埃及的屈服並未換來歐洲列強的諒解，英國趁機介入埃及事務並將其變為自己的殖民地。第一次世界大戰爆發之後，英國和奧斯曼帝國分屬不同陣營，英軍果斷地切斷了奧斯曼同埃及的聯絡。到1914年，埃及置於英國國王的保護之下，奧斯曼帝國埃及行省的歷史就此畫上句號。