趙高權傾一時，指鹿為馬

秦始皇在位的時候，趙高是中車府令兼府璽令。這讓他有機會跟隨秦始皇出巡，並且一手謀劃了擁立秦二世---胡亥登基做了新皇帝。

秦始皇死在出巡路上，死之前寫了遺詔給公子扶蘇，遺詔中說：“你把兵權交給蒙恬，趕快回來參與喪失，你直接回咸陽，與出巡的隊伍聚齊之後，再舉行葬禮。”這等於是傳位給了扶蘇。

這個遺詔是秦始皇叫趙高寫的，所以趙高知道內容。問題是封好的詔書還未送出去之前，秦始皇就死了。遺詔和璽印都在趙高手裡。而秦始皇的死訊只有趙高、胡亥、李斯和貼身服侍秦始皇的五六個太監知道。隨行的文武百官並不知道。

這使趙高具備了更改遺詔的條件。趙高為什麼更改遺詔呢？主要是為了他個人的私利考慮，他和公子扶蘇沒交情，卻是胡亥的老師，胡亥如果能登基，那他的榮華富貴就有保證了。

當然，他還要說服胡亥、李斯同意他改遺詔才行。胡亥和李斯開始都不同意，簡單的說胡亥是擔心這事辦不成，當皇帝他還是想當的；李斯則說當臣子的不應該幹這樣的事，況且他本來已經做到臣子所能達到的最高的權力了。

趙高就開始說法這兩個人，對胡亥，主要是讓他不要猶豫，只要李斯同意，這個事能成。對李斯則是說扶蘇上位你的丞相未必當的成了，而且你也得為你的子孫富貴想想。司馬遷寫這段的時候，說李斯垂淚太息曰：“嗟呼！獨遭亂世，既不能以死，安託命哉！”說的好像很無奈的樣子。

真實的原因是李斯本來是個沒什麼信仰的人，“李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容。”司馬遷說的很清楚，李斯怕死，又貪戀富貴，為了博君王的歡心，曲意迎合。

趙高和胡亥、李斯後來就改了詔書，立胡亥為太子，賜扶蘇、蒙恬死。蒙恬勸扶蘇弄清楚情況再決定死不死，扶蘇說我是個孝子，我爸都讓我死了，還弄什麼清楚，就自殺了。

趙高因為擁立胡亥即位成功，所以大受秦二世的寵愛，權傾一時。

所以，趙高的陰險也好，弄權也罷，他的權力的來源都是秦二世，他只有控制了秦二世，借秦二世的名義來行使權力，他的權力才有正當性，群臣也好，宗室也罷，對他儘管不滿，甚至恨之入骨，但是仍然拿他沒有辦法。趙高自己也深知自己權力的來源，所以他除了不斷蠱惑秦二世享樂，進讒言，嚴酷的對待大臣、宗室和天下民眾之外，蠱惑秦二世深居宮禁之中，連大臣的面也不見。這樣一切公事就都由趙高決定了。

趙高、李斯和胡亥沙丘密謀

但是後來趙高昏了頭，真覺得自己權勢已經沒有人可以阻擋他了，他把秦二世找機會給殺了。也就是從這一刻，他其實已經把自己送上了死路。

殺了秦二世之後的趙高想自己當皇帝。他把皇帝的玉璽佩戴在自己身上，要到大殿上登基。結果，左右和百官，沒有一個人跟隨他上。趙高一連三次想登上殿去，但是每一次殿好像都要塌了一樣。

趙高這個時候知道：天不同意他當皇帝，群臣也不允許他當皇帝。說的直接一點，就是趙高沒有權力的基礎，更沒有權力合法性。

趙高這個時候，應該是內心很後悔殺掉秦二世的。不過利令智昏，再想讓胡亥活過來是不可能了。

沒辦法，他只好找來秦始皇的弟弟子嬰，把玉璽交給了他。

子嬰即位三個月，怕趙高害了自己，就假裝生病，不理朝政，跟宦官韓談父子密謀誅殺趙高。然後就趁著趙高入內問病的時候召見他，韓談就把趙高殺死了。就這麼容易。

所以，帝制時代的中國，大臣---哪怕是權勢熏天的大臣，一旦失去了皇帝的寵幸，或者是換了新皇帝，他的權力的基礎也就失去了。只要皇帝願意，隨時可以殺了他。

趙高只不過是開了個頭，之後多少年，這樣的事情一直在重複，離現在比較近的，比如年羹饒、和珅大家都熟悉的這些人，還不是一樣？！