在中國古代，百姓的生活一直都非常艱苦，為了能夠活下去，更是什麼樣的手段什麼樣的掙錢營生都會嘗試。盜墓就是其中一種。雖然這是一種有損陰德的事情，但是古人對死人也是有很大的敬畏心理。可是在金錢面前，在活下去的希望面前，任誰都會把這種敬畏拋之腦後。

盜墓賊自古有之，而且一些比較有規模的盜墓賊團伙專門盜取歷代帝王的陵墓，實在是因為相比於一些王公貴族、官員大臣，帝王的陪葬品，帝王陵墓太讓人心動，金銀珠寶可以養活幾代人。

從古至今，已經有很多帝王的陵墓被盜墓賊洗劫，以至於如今當我們的考古隊再進入墓穴的時候，已經沒有很大的考古價值。

為了防止盜墓賊的洗劫，很多的帝王都會在修建陵墓的時候花費大功夫。從地理位置的選擇，到陵墓的修建，再到陵墓裡面的各種機關，不知道有多少盜墓賊費盡心機闖進陵墓之後又被暗器所傷，最終沒有活著出來。可是縱然如此，依舊有絡繹不絕的盜墓賊選擇了盜墓這條道路。歷史上也有不少有名的帝王，他們的陵墓，到現在都沒有挖掘過，甚至連位置都找不到。朱元璋的墓就是其中之一，這個陵墓至今已有600餘年了，卻從沒有敢去挖掘，這是為何呢？

中國人講求風水，尤其古代的權貴們，在他們心中對自然有很深的敬畏之情，也更加相信天人合一。所以但凡下葬都會尋找一塊風水寶，墓主人相信，葬在好的地方不僅對自己的屍骨有益，而且對後世子孫也會有庇廕作用。帝王的陵墓更是如此。

相傳朱元璋在世的時候，就找了風水大師來看風水，並最終決定將陵墓修在紫金山麓獨龍阜。可是這個地方已經葬著南北朝時候的一位僧人，也就是寶誌禪師。而且據說這個地方只能容納一個人，朱元璋沒有退讓，選擇把寶誌禪師的遺骨移到了其他地方，並決定在此地修建陵墓，也就是明孝陵。

明孝陵前後共修建了25年才完工，而且基本仿造了明朝皇宮的樣子，不僅有亭臺，還有各種樓閣，周圍還種上了青松，可謂風景秀麗，氣候宜人。此外朱元璋還在山林中放了1000只鹿，每隻鹿身上都掛著牌子，寫著“盜宰者死”，來守護陵墓。不僅如此，為了防止輕易被盜墓賊找到，在當初下葬的時候，還特意安排了13支隊伍，這13支隊伍表面上看都是一模一樣的，其中只有一支隊伍是真的，這更加增加了迷惑性。

堅固的山體和防盜技術當然還有很重要的一點，就是陵墓本身的堅固性，普通的石頭皇陵都是從山頂往下鑿出一個穴，之後再把豎直的通道封住。可是明孝陵不一樣，它將山體橫向鑿開，之後把橫向的通道封住。這樣一來整個陵墓就變得堅固無比，縱然用現代的技術也無法強行進去。並且明孝陵還利用了流沙防盜的技術，只要陵墓受到震動，陵墓頂端的鵝卵石和流沙就會滾落，盜墓賊別想活著出去。

明孝陵的構造十分複雜，工程也十分巨大，一直都找不到入口，各種盜墓賊經歷了多少年也沒有進去。這個問題一直留到了現在，1988年南京文物保護局的考古隊想要藉助現在先進的儀器來勘探明孝陵，可是由於結構過於複雜，依舊沒能探測成功，這也在很大程度上保護了明孝陵不受侵襲。

歷代皇室的保護有了如此嚴密的工程和結構，明朝的皇族依舊是不放心，畢竟是開國皇帝，所以歷代的帝王對明孝陵都非常重視。不僅每年會去祭祀，還派出了1萬多士兵，專門守護在王陵附近，之後這些士兵就在此地生活了下來，後代的子子孫孫也成為專門保護陵墓的人。

各種各樣的手段使得盜墓賊根本沒有可乘之機，這使得明孝陵能夠很完整地保留下來。可是後來政權交替，明朝滅亡了，滿人執政之後，開始對明朝的皇族進行大肆捕殺，然而獨獨沒有碰過明孝陵，這是為什麼呢？其實當時的執政者是想穩定民心，彰顯公德，所以不僅沒有對明孝陵進行破壞，甚至專門對它進行了保護，使得明朝之後依舊有皇族的勢力在維護陵墓。康熙和乾隆還曾到明孝陵來祭祀，有了皇族的撐腰，就算有人想盜墓，也根本沒有能力和朝廷抗衡。