齊國是周朝的老牌諸侯國，從周初分封到被秦所滅，前後持續了八百餘年。
不僅國祚貫穿整個周代，其實力也始終雄厚非常。
齊國臨近東海，擁有魚鹽之利，其第一任國君是輔佐武王滅商的姜太公，被成王授予征伐他國之權。春秋時期，齊僖公多次主持諸侯會盟，而桓公時期齊國率先稱霸，成為春秋五霸之首。
戰國初期天下形勢
戰國時代，田氏取代姜氏成為統治者。齊國躋身戰國七雄之列，下轄城市七十餘座，曾兩次合縱攻秦，迫使秦國求和，更消滅了宋國並一度佔領了同為七雄之一的燕國。
如此強大的齊國，卻在戰國末期對秦國的吞併他國的行為置之不理，甚至在最後仍有幾十座城池個幾十萬軍隊的情況下，不作任何抵抗便舉手投降，宣告自己的滅亡。
齊國為何亡得如此窩囊？答案就在它的歷史之中。
濫武之禍齊國滅亡的種子，在齊宣王時期就已經種下。
宣王時期，燕國發生內亂。燕王噲受到臣下蠱惑，竟然廢除太子平，將國君之位禪讓給了相國子之。
太子平心中不服，齊宣王暗中與之聯絡，答應出兵助其奪位，於是太子平起兵討伐子之。
但齊國並沒有馬上出手，而是待太子平戰死後方才派出軍隊，以協助太子平為由北上進入燕國。
到此為止齊宣王的操作都非常成功，既佔領了土地，又贏得了人心。但之後他卻放任軍隊在燕地燒殺搶掠，胡作非為。
本已順從的燕國國民群起反抗，使齊軍陷入了人民戰爭的汪洋大海之中，兩年後不得不撤離燕國，其後在燕人和趙武靈王的支援下，公子職繼承燕王王位，是為燕昭王。
燕昭王
燕昭王勵精圖治，廣納賢才，招募到了劇辛、樂毅等良將，他日夜等待著時機，準備向齊國復仇。
但齊國並未吸取教訓，齊湣王繼位後野心進一步膨脹，吞併了相鄰的宋國。
得到土地的同時，齊國也為自己迎來了一場劫難。
五國伐齊富庶的宋國也是韓趙魏三國覬覦的肥肉，齊國獨吞宋國的做法讓三國非常不滿，卻讓秦燕兩國十分高興。
秦國希望找到機會削弱強勁的對手，燕國則一心想向齊國復仇，兩家都想讓齊國得罪三晉以孤立齊國，實際上齊國滅宋的背後就有燕國和秦國的鼓動。
而吞併宋國後，齊湣王愈發膨脹起來，他居然在短時間內同時對趙魏韓楚四國發動侵略，同時還打算吞併周王室，由他自己來做天子。
齊國的一系列行為終於惹惱了所有人，於是秦燕趁勢召集諸侯共同舉兵，秦、燕、韓、趙、魏均挑選精銳部隊組成五國聯軍攻打齊國，齊湣王大敗逃走。
秦和三晉在得勝後均收兵而歸，唯獨燕國不肯罷手，為了一雪前恥，上將軍樂毅率軍深入齊地，攻破齊都臨淄，將齊國的寶物全部掠走，並縱火焚燒其宗廟和宮殿，一時間，除了莒和即墨兩座城外，齊地盡陷於燕人之手。
樂毅
齊湣王狼狽逃竄至衛國，衛國國君對其禮遇備至，甚至將王宮讓給他居住，誓與其共進退。可已成喪家之犬的齊湣王卻依舊狂妄無禮，態度十分不遜，衛國人惱怒，想要殺掉他，於是湣王再度逃跑。
之後湣王又來到鄒國和魯國，可兩地抖因為其傲慢的態度拒絕接納他，最終他只得逃亡到莒地。
此刻楚國卻派出將軍淖齒軍隊前來救援齊國，齊湣王大喜過望，他任命淖齒為相國，想用楚國的軍隊來討伐燕國。但楚國同樣被齊國欺壓已久，之所以派出軍隊不過是為了騙取齊王的信任，當見到齊王之後，淖齒便果斷要了他的老命。
國君已死，國境大部分淪陷，齊國轉眼間就處在了滅亡的邊緣。
就在這個危機時刻，卻發生了一段傳奇的故事，深深影響了齊國未來的政治走向。
浪漫的故事太史小姐最近心神不寧。
她是莒城大夫太史敫的女兒，這莒城之中數一數二的大小姐，可是家中一個新來的傭人卻讓她十分在意。
那個給菜園灌水的傭人似乎完全不像做過粗活樣子。他身形瘦弱，笨手笨腳，提水倒水都十分吃力，沒一會便氣喘吁吁，模樣十分可憐。
小姐心生憐憫，便叫他過來休息，湊近一看發現這個人雖然衣著粗陋，但一雙纖細的手看上去卻未曾經歷風霜。而且他談吐文雅，相貌不凡，眉宇之間透露著一股英氣，竟讓她心動不已。
此後，太史小姐經常來找他，並偷偷拿給他衣服和飯食。經過一段日子的交流之後，小姐發現他有著好令人驚訝的見識與才華，更發現自己已經不可救藥地愛上了他。
身為大小姐卻愛上一個家奴，這件事曾一度讓她心中很糾結。但經過一番心理鬥爭之後，她毅然決定拋棄那些身份隔閡，勇敢追尋自己的真愛，於是她找到了那個傭人，與他私定了終身。
齊國被燕軍攻陷，倖存的朝臣都逃進了莒城。國不可一日無君，大家急切地尋找王室之後，以便再立新君以振士氣，在大家的苦苦找尋之下，終於有一個人站了出來，承認自己是齊湣王的兒子，公子法章。
而這個人，正是太史家的那個給菜園灌水的傭人。亡國之後他逃到莒城，為了躲避追殺而隱姓埋名，來到太史敫家中做了一名家奴。
不久田單大破燕軍，齊國復國。公子法章被擁立為齊王，是為齊襄王。
田單
而太史小姐則被襄王立為王后，這便是歷史上著名的女性政治家君王后。
齊襄王死後，他與君王后生下的兒子田建即位，而君王后執掌朝政將近二十年。她死後，齊王建繼續執行她的政治策略，使齊國享受了前後四十餘年的和平時光。
但這份和平是需要付出代價的。
秦國優先主義或許是吸取了齊湣王四處攻伐導致亡國的教訓，君王后執政期間，採取了“事秦謹，與諸侯信”的七字外交方針。
君王后臨朝
這個方針的大意是信守與各諸侯之間的承諾，但唯獨對秦國要恭敬謹慎地進行相處。
這實質上就是奉行不招惹秦國，不理睬其他各國，凡事都與己無關的孤立主義政策。
在她死後，齊王建親政，繼續執行母后的政策。
秦趙長平之戰，趙國缺糧向齊求救，齊國不發一粒糧食，最終趙國大敗，都城被圍。
諸侯合縱攻秦，齊國事不關己，避而遠之。
不參與諸侯間的戰事就算了，齊王建甚至還打算去秦國朝拜秦王，最終被大臣勸下未能成行。
這次勸諫讓即墨大夫看到了希望，他也去找齊王獻策對抗秦國，但齊王置之不理。
齊國就這樣老老實實地守著自己的一畝三分地，看著韓、趙、魏、楚、燕相繼滅亡，秦軍來到了家門口。
齊王建終於慌了，他急忙將軍隊派往西部國境進行防範，但此時齊國除了東方大海以外三方皆已是秦國領土，秦軍並未從西方進攻，而是從原來的燕國地區領兵南下，使駐紮在西部的齊軍成了馬奇諾防線。
就在齊王建不知所措之際，秦國派出使者前來，許諾齊王如果答應出降，那麼秦可為他劃出五百里土地作為封地，讓他繼續當一個領主。即墨大夫再次試圖勸阻，但齊王建卻欣然接受了這一條件。
於是從周武王時期便存在的東方大國齊國，就這樣被秦國兵不血刃地消滅了。
齊國的失誤，在於前期過度征伐，導致樹敵太多，後期又矯枉過正，對他國之事不予理睬。
樹敵過多導致自己被孤立，而不理睬他國其結果同樣導致自己被孤立。其籠絡秦國的行為看似為求自保，實則為虎作倀，將身邊的夥伴都送入虎口之後，自己的結果也只是比其他人活的時間稍長而已。
投降後的齊王建如願得到了五百里封地，但這裡卻沒有一個人給他作為子民。
因為這五百里是一片松柏林，別說人，就連房子都沒有。
最終，沒有學過野外生存知識的齊王被活活餓死在這裡。
齊王田建像
而齊地之人怨恨齊王的糊塗，於是流傳下來一首歌：“松耶！柏耶！住建共者，客耶！”
讓齊王建住在共（秦國答應給他的封地名）那裡的是松柏嗎？是勸齊王出降的那些賓客吧！
齊國走完了八百多年的生命歷程，但齊國雖亡，田氏不滅。在之後的楚漢時期，兩漢之交甚至三國時代都可以找到田氏後人的身影。
關於這些故事，我們以後再談。