黃金海岸位於西非，是英國的殖民地，1957年獨立，改名為迦納。“黃金海岸”這個名字，是第一批到這裡來尋找黃金、象牙和奴隸的歐洲商人所取的。這個地方同歐洲人第一次發生接觸是在十五世紀末葉，當時有一個名叫迪亞哥·德阿藏布亞的葡萄牙探險家在離阿克拉一百三十英里的愛爾明納上岸。英國的統治是在1844年的條約簽訂時開始的，當地被迫讓英國的總督在沿海的城鎮統治一百年。

迦納是第二次世界大戰後非洲第一個獨立的國家，意義非常重大，迦納領導人恩克魯瑪自稱為馬克思主義者。迦納獨立典禮於1957年3月6日舉行，並邀請我國參加，鑑於這對非洲民族解放事業是一個巨大的推進，以美國、蘇聯為首的兩大陣營對此非常重視，紛紛派出重要領導人參加獨立慶典，我國派出了以聶榮臻元帥、副總理為團長的代表團。

聶榮臻元帥一行6人於1957年2月28日到達倫敦，在倫敦短暫停留了3天，於3月2日離開倫敦飛往迦納首都阿克拉，3月3日抵達阿克拉。聶榮臻元帥到達阿克拉時受到了當地群眾的熱烈歡迎，在當天和當地報界的談話中，聶榮臻元帥表示：“中國人民一向對於貴國人民爭取民族獨立的鬥爭抱著深切的同情。在你們舉行具有歷史意義的獨立典禮的時候，我給你們帶來中華人民共和國和人民的熱烈祝賀和最大的敬意。”

由於獨立典禮之前還有很多活動，參加慶典的國家領導人基本都是在3日到達阿克拉的。美國派出的是以美國副總統尼克松為首的代表團，尼克松同樣於3月3日抵達阿克拉，當時迎接他的是迦納政府的部長，作為第一任總理的恩克魯馬並沒有去迎接他，給出的理由是忙於70個國家參加的典禮，太忙，去不了。尼克松當時比較傲嬌，在機場記者採訪的時候，有記者問他會不會和中國代表團打招呼，尼克松表示不會打招呼。

恩克魯瑪採取的策略是東西方都交往，因為被英國殖民的時間比較長，他表示黃金海岸獨立以後，還是會留在英聯邦，但是前提是，英聯邦要繼續保持解決問題的政策。恩克魯瑪曾經在1950年要求立即自治被英國殖民者投入監獄。但非洲的民族解放運動風起雲湧，很多非洲國家都在要求獨立，這是世界潮流不可阻擋，因此很多西方國家也向非洲國家露出笑臉，表現的比較友好，以此討好非洲大陸，來掩蓋過去殖民的歷史。

恩克魯瑪採取的政策是：國家是民族的，但不會採取中立。對於不會採取中立，每個國家都會有不同的解讀，但是西方國家認為，不採取中立那不就是傾向於我嗎？因此有點沾沾自喜，在3月4日恩克魯瑪和尼克松會談之後，尼克松向記者說：恩克魯瑪向我做了保證，迦納絕對不會採取中立。問題是恩克魯瑪也沒有說要傾向誰呀，人家只是說不保持中立而已。

恩克魯瑪常常穿著“肯特（一種花格子的民族服裝）”，他接受的是西方教育。他的出身並不富有。生活樸素。反對派一直指責他傾向共產黨，但是他不承認他是一個共產黨，他說他自己是一個馬克思主義的社會主義者。恩克魯瑪後來曾經訪問我國，毛澤東主席親自接見了他。

尼克松自認為自己應該是當時的首席貴賓，在3月5日參加迦納舉辦的國宴時，理所當然的應該坐在首席桌上。當時宴會安排的是：一張首席桌，離首席桌比較近的十張桌。70個國家的代表團的團長坐首席桌和這十張桌。他們的隨員坐其他桌子，那誰能坐上首席桌就顯得尤其重要。當時的美國代表團認為，尼克松應該坐在首席桌，他們對此很有信心。進入宴會廳以後，他們發現，坐在首席桌的是聶榮臻元帥、英國肯特公爵夫人和英國外交大臣巴特勒。而尼克松的座位，只是十張桌子中的一個桌子。

美國代表團感覺很沒有面子，感到很不滿，當時尼克松的新聞釋出官比爾·亨利，替自己的主子感到不平，很不禮貌的去問安排席位的人，其實這很失禮，主人安排你坐在哪裡你就坐在哪裡，主人的安排有主人的道理，再去問問主人為何沒有把自己安排在首席桌是很失禮的。安排席位的人沒有和他說那麼多，只是說我是按照名單排名安排的。

參加迦納獨立慶典的有72個國家，國家之間參加慶典也和普通人參加朋友的慶典一樣，除了祝賀主人，還要送上禮物表達祝福。當時比較引人注意的是蘇聯和美國，蘇聯送的禮物沒有公開，據說送的是一架運輸機和幾輛小轎車，這是非常實用的，迦納剛剛獨立，也不富有，送的飛機和汽車正好用的上。美國送的禮物比較務虛，送了一套技術叢書。

迦納在1960年改為迦納共和國，恩克魯瑪對中國友好，曾經兩度訪華，毛澤東主席接見了他。周恩來總理也曾經於1964年訪問了迦納，當時迦納政局不穩定，周總理毅然按照計劃訪問迦納，為了恩克魯瑪安全起見，周恩來總理沒有讓恩克魯瑪到機場迎接，而是到他住的城堡區見他，這讓恩克魯瑪非常感動。

毛主席在杭州會見來訪的迦納共和國總統克瓦米·恩克魯瑪