早在夏代國家產生前夕，氏族組織的固有機制，已經因氏族內部出現的等級差異和社會財富分配不公，日益鬆懈瓦解。在婚制方面，也備受社會形態變化帶來的頻頻衝擊。

在夏建國前後，母系制殘餘勢力與父權制兩者的爭鬥關係有時表現得十分尖銳。傳說夏禹的父親"鯀復（腹）生禹"（《山海經·海內經》），鯀是男子，何能生子，《天問》即疑面問之∶"伯鯀腹禹，夫何以變化？" 故有人疑鯀是禹母，不是男性。

然《吳越春秋·越王無餘外傳》有云∶"鯀娶於有莘氏之女，名曰女嬉"；《世本》雲∶"鯀娶有辛氏女，謂之女志"；《帝王世紀》雲∶"鯀妻惰已，見流星貫昴，夢接意感，又吞神珠苡而生禹。

"鯀是有妻之夫，傳說中講得明明白白，若是女子生子，《天問》也就不會發問了。

事實上，《天問》所問，乃是文明社會無法理解的遠古歷史事象。"伯鯀腹禹"的腹，當如《詩·穀風·蓼莪》"父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，長我育我，顧我復我，出人腹我"，鄭箋∶"腹，懷抱也"，孔疏∶"置之於腹，故為懷抱。""何以變化"的化，亦指乳養之事，《堯典》"鳥獸孳尾"，注云∶"乳化曰孳，交接曰尾。"腹、化皆指嬰兒生下以後的事。是講鯀這麼個大男子，怎麼裝成個懷抱乳子的產翁。

這種產翁遺風，在一些原始少數民族中並不少見。《太平廣記》卷四八三載∶"南方有僚婦，生子便起，其夫臥床褥，飲食皆如乳婦。

"又載∶"越俗，其妻或誕子，經三日便澡身於溪河，返，具糜以餉婿，婿擁衾抱雛，坐於寢榻，稱為產翁。"《雲南志略》載傣族"女子產子，洗後裹以襁褓，產婦立起工作，產婦之夫則抱子臥床四十日。"

一些學者指出，產翁之俗是父權制出現之後的產物，丈夫在妻子生育之後，採用模仿婦女生育和哺乳嬰兒的姿態，以達到確認和維護父子血親關係，加強父權的目的。

"鯀腹生禹"不就是指鯀裝模作樣當產翁嗎？這種奴役女性，削弱和取代女性傳統家庭地位的做法，實質上是父權制與舊有母系制爭鬥的反映。

這理所當然會遭到當時維護氏族制度的堯、舜的反對，史書有載堯斥"鯀為人負命毀族"，指斥鯀毀壞母系氏族的行為規範，舜又藉故鯀"治水無狀，乃殛鯀於羽山以死"，乾脆處死了鯀。