歷史人物的實際功業和他們的名聲，很多時候都不相符。歷史上的許多人之所以出名，並不是因為他們的成就多麼超凡絕倫，而是因為一些非常偶然的原因。其中最常見的，就是因為歷史演義而出名。羅貫中寫《三國演義》時，三國時期的歷史人物雖然有些名氣，但絕不如後來著名。
像劉備這類歷史人物，自然在歷史上留下過一筆，但絕非中國歷史上最頂尖的帝王級人物。相反，像劉秀這種人物，功業成就都勝過劉備，影響力卻遠遠不如劉備來得廣。如果不是稍微瞭解一些漢代歷史，很多人都不知道劉秀。還有一種情況，即歷史上根本沒有這個人物，但因為歷史演義的緣故，最終家喻戶曉。這篇文章，就為大家介紹三位在歷史上根本不存在的人物。
周倉大家對周倉耳熟能詳，《三國演義》中，關羽過五關斬六將，途中遇上一夥山賊，為首一位名曰裴元紹（順便，這位也是虛構的，只是少有人知），這位裴元紹剛欲劫持關羽人馬，被叢林中周倉瞥見。關羽在許昌時，周倉已經有所耳聞關將軍英名，苦於不得相見，這下關羽送上門來，周倉立刻跪拜。小說中的周倉，是一位對關羽極其虔誠的人，羅貫中將他放在小說裡，主要意圖之一是為了襯托關羽的偉岸。自始至終，周倉對關羽格外忠誠，最後還為其犧牲了自己。可以說成全了忠義二字。加之，歷史上的關羽輕士大夫而近下人，周倉的存在，正好從側面印證了關羽這一特點。
但周倉在歷史上是不存在的，完全是羅貫中的虛構。縱觀《三國志》一書，也沒有見到周倉的名字，同時，《裴注三國志》、《匯評三國志》、《三國志補註》和《三國志文類》等書中都不見周倉之名。倒是在《刻三國志赤帝餘編》中，記載了一位名叫周倉之人，但其活動地點始終在江東一帶，可能只是同名之人罷了。許多人非常喜歡周倉，因為他的忠誠和義無反顧，這種人品的確非常值得讚揚，但他依然是羅貫中虛構的人物，瞭解這一點，對於理性看待他身上的品質，或許更有幫助。
貂蟬世人皆稱貂蟬為中國古代四大美人之一，熟不知歷史上實在沒有這位女子，他也是羅貫中（或者羅貫中之前）被人虛構出來的。《三國演義》中，貂蟬的戲份出現在呂布刺殺董卓之時。為了除掉董卓，王允使出連環計，呂布和董卓都很強大，唯獨喜歡驚豔的女子，貂蟬此時便派上了用場。後來，李傕和郭汜為董卓復仇，率領十萬大軍圍攻長安，王允自斃，呂布帶著兵馬出城逃走，貂蟬的去向便不為人知了，羅貫中後來也沒有交代。
雖然貂蟬是羅貫中虛構的人物，但歷史上的確有一些貂蟬的影子。《三國志》中許多記載，都能看出當年羅貫中是借鑑正史虛構的。例如，《三國志·呂布傳》中記載，卓（董卓）使布（呂布）守中閣，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安。這段記載中，陳壽寫道呂布曾經與董卓一位侍婢私通，在《三國演義》中，羅貫中也是這樣描寫的，在王允使用美人計時，他讓呂布和貂蟬在董卓後花園幽會，董卓發現後，用呂布的方天畫戟投擲過去，險些刺到呂布，於是呂布心生怨恨（這一段，正史也有記載：然卓性剛而褊，忿不思難，嘗小失意，拔手戟擲布。）由此可見，《三國演義》七分史實，三分虛構不假。
孟獲諸葛亮七擒孟獲，人們耳熟能詳，但孟獲此人，基本可以肯定為羅貫中所虛構。《三國演義》裡，孟獲在南中造反，劉備去世後，諸葛亮沒有立即北伐，而是花了三年時間，一邊在成都進行戰爭準備，一邊親征南中，最後七擒七縱孟獲，南中被諸葛亮收服。歷史上，諸葛亮南征確有其事。《三國志·諸葛亮傳》記載，建興元年，封諸葛亮武鄉侯，開府治事。南中諸郡，並皆叛亂，亮以新遭大喪，故未便加兵。三年春，諸葛亮率眾南征，其秋悉平。並沒有提到孟獲的名字。
當然，孟獲不同於前面二位，其它史書中提到了他。《漢晉春秋》中記載，亮至南中，所在戰捷。聞孟獲者，為夷、漢所服，募生致之。隨後一大段，基本就是羅貫中小說素材來源。但《漢晉春秋》記載的含金量為許多人所疑慮，房玄齡、劉知幾等都曾表達過如此看法。後來一些學者認為，孟獲可能並不是歷史上某一個人的名字，而是首領稱呼，或者一個群體的稱呼。