李斯是戰國時期著名的政治家，書法家和文學家。他師從荀子學習帝王之術，提出了著名的霸道。他輔佐嬴政，為秦國提出了嚴刑峻法的政策，讓秦國各項管理制度都能夠有序進行，最終幫助嬴政消滅六國，取得天下統一。他在秦始皇死後繼續輔佐秦二世胡亥歷經兩朝，可以說是位極人臣，但是他為什麼最後落得了個腰斬的悽慘下場？他的死究竟是死有餘辜還是罪不當罰呢？

李斯作為輔佐過秦始皇的名臣，他對國家自然有忠心。所以當秦二世胡亥放浪形骸，沉溺於酒色之際，他曾經試圖勸解然而卻用錯了方法。他找到了胡亥身邊的奸臣趙高，試圖透過趙高接進秦二世。

然而趙高此人本就不懷好意，對皇權有著很高的慾望，自然不會幫助李斯，所以每次李斯在趙高的示意之下向秦二世進諫之時，都是秦二世尋歡作樂之際，這時候被臣子打斷，胡亥心中自然非常不滿，漸漸的不滿越堆越高，自然就對李斯失去了信任和喜愛。在王權當道的時代，失去了帝王的信任，一旦遭受了他人的汙衊很難保全自身。

後來的李斯也在權勢之中，迷失了自己，不再忠心為國，而是想著謀取私利。例如秦二世胡亥能夠登上帝位的原因，是因為他的哥哥扶蘇被害，和這與李斯分不開關係。李斯在沙丘政變之中為了保住自己的權勢和地位，與趙高合謀害死了公子扶蘇。

這其實也是咎由自取的結果，因為扶蘇寬宏大量，體恤臣民，如果有他繼承帝位，想必自然不會像胡亥那樣輕信讒言，親小人遠賢臣，他自然就不會落得如此悽慘的下場，秦國也不會二世而亡。

同時，李斯並沒有認清趙高的真實面目。他每次覲見之時，都是透過趙高，趙高其人不懷好意，為反而為李斯設下了重重障礙。而李斯由於對自己權重位高已久，反而對身邊的人放鬆了警惕，並沒有發現趙高對他所設定的障礙，和趙高對自己的敵對。

所以反而給趙高留下了把柄，讓他在胡亥面前肆意胡說，使得自己在皇帝面前的信任愈發低下，直到不可挽回的地步。所以當趙高誣陷李斯之時，秦二世胡亥還毫不猶豫的相信了趙高，而認為李斯真的想要謀反。所以下令將李斯處以腰斬，把三族的人都殺了。

有以上這幾點可見李斯的死可以說是死有餘辜。因為他作為權臣，卻沒有采用正確的方法向皇上進諫，同時不會分清身邊的人對他的好意與惡意，這實在是他的一大疏忽。而他自己也想要獲得保住自己的地位，為秦朝選擇了一個昏君，不再為國為民，自然不會落的一個好下場。