1932年2月，蔣介石對紅軍中央蘇區的第四次反“圍剿”再次遭到慘敗，3個齊裝滿員的中央軍精銳師，即李明第52師、陳時驥第59師和蕭乾第11師均被全殲，屢遭圍剿的中央蘇區一度發展為橫跨28個縣，總面積5萬多平方千米，人口達250多萬的全國最大蘇區。

對此，國民政府內部一片譁然，但公開指責蔣介石指揮無方，大家普遍沒有這個膽量，但替罪羊卻是現成的：此次圍剿損失的3個師，當時都在北路軍前敵總指揮兼第3路軍總指揮陳誠的麾下，加上陳誠為人狂傲，近年來又飛黃騰達，早已在國民黨內引起了眾怒，此番戰敗後自然遭到了各方攻訐。黃埔系二號人物、軍政部長何應欽和政學系首領楊永泰等大佬紛紛要求追究其戰敗責任。

擔任江西省主席兼南昌行營辦公室主任的熊式輝更是出手老辣，一招直取要害，提議改編陳誠所屬部隊。但令所有人大出意外的是，蔣介石非但沒有同意，反而親自批示將陳誠所部擴編為2個軍8個師。此前，陳誠一直為第四次“圍剿”失敗而自責不已、羞愧難當，甚至在日記中寫下“誠雖不敏，獨生為羞”等語，不料蔣介石非但不怪罪，反而給予瞭如此大的獎勵，讓陳誠感激莫名。

更讓陳誠感動的還在後面。1932年7月，蔣介石在周圍親信幕僚和外國軍事顧問的勸諫下，決定改變戰略戰術，重新整頓“喪失革命精神”“貪生怕死”的國民黨軍隊，決定在江西廬山創辦第二所黃埔軍校，即“剿匪”軍官訓練團。團長由蔣介石親自兼任，對於實際負責各項工作的副團長這一重要人選，蔣排除了躍躍欲試的何應欽、顧祝同等親信，排除種種阻力起用了陳誠。

對此，陳誠更是感激涕零，對幕僚們沉痛而道：“要以決死的精神，痛改錯誤，克服墮落，從頹喪中振奮起來，為領袖效力。”